Джон Рэндольф – Таблетка для мозга. Программа по восстановлению памяти и активизации когнитивных способностей (страница 6)
Изменения мозга в зрелом возрасте
У всех нас были так называемые когнитивные провалы, то есть ситуации, когда мы забывали, почему вошли в комнату, или куда шли в середине разговора, или как называется эта чертова штука. У большинства людей наблюдались небольшие проблемы с поиском своей машины на стоянке в торговом центре или после покупки продуктов. Эти переживания довольно обычны и, хотя разочаровывают и, возможно, беспокоят, совершенно нормальны. Мозг склонен к таким легким провалам, и на каком-то уровне они являются частью человеческого бытия. Стереотип «рассеянного профессора» в какой-то момент действительно применим ко всем нам, и это вполне естественно.
Важно не патологизировать маленькие промахи, которые мы совершаем. Иногда люди приходят к нейропсихологу, такому как я, когда замечают увеличение количества таких провалов. Но увеличение частоты подобных эпизодов не обязательно предвещает когнитивное расстройство. Как мы будем обсуждать на протяжении всей книги, особенно в 3 главе, когнитивные провалы могут быть вызваны разными причинами. К счастью, многие из них не являются следствием деменции или других когнитивных нарушений.
Тем не менее есть когнитивные изменения, которые вызывают большую тревогу. Если человек оставляет ключи в посудомоечной машине, задает один и тот же вопрос каждые несколько минут или забывает, как пользоваться обычными приборами, – все это вызывает больше беспокойства, чем типичные провалы в памяти. Некорректное управление финансами или неправильный прием лекарств также попадет в эту категорию. В этой связи я хотел бы упомянуть о нескольких типах когнитивных расстройств, которые могут возникнуть в зрелом возрасте, особенно когда мы достигаем шестидесяти лет.
Первый тип – это то, что называется умеренным когнитивным нарушением (англ. mild cognitive impairment, далее MCI). MCI – это диагностическая категория, которая используется, когда кто-то все еще довольно хорошо справляется с делами в повседневной жизни – то есть принимает лекарства, оплачивает счета, готовит и водит машину без значительных трудностей, – но тем не менее сообщает о наличии проблем с памятью. Также у этих людей выявляют нарушения памяти или другие проблемы после проведения когнитивных тестов. MCI – это своего рода палка о двух концах. С одной стороны, люди с MCI подвергаются повышенному риску развития деменции в будущем (особенно болезни Альцгеймера). Каждый год примерно у 10 % людей с MCI развивается деменция.
С другой стороны, некоторые люди с MCI остаются стабильными в когнитивном плане и не переходят в категорию деменции. У нас нет большого количества информации о пациентах с более стабильным течением MCI или о тех, у кого было первоначально диагностированы умеренные когнитивные нарушения, но у кого наблюдалось улучшение, а не снижение функций. Однако, независимо от того, в каком направлении может развиваться MCI, пребывание в этой категории – это возможность для вмешательства. Использование большего объема памяти и организационных стратегий, увеличение физической и социальной активности, а также выбор правильного питания и других факторов образа жизни могут помочь некоторым из нас оставаться ментально здоровыми, даже если когнитивные функции немного снижаются.
В этом контексте я хотел бы обратить ваше внимание на рисунок, который помогает прояснить различные возможные когнитивные «траектории» (рис. 2.4).
Я считаю этот рисунок элегантным и информативным, особенно потому, что вижу, как эти траектории проявляются в моей клинической практике. Просто чтобы сориентировать вас, эти четыре гипотетических когнитивных пути в жизни по существу таковы: хороший (А), плохой (D), средний (B) и исправленный (C). Обратите внимание, что линия, указывающая функциональный порог, является точкой, в которой кто-то нуждается в помощи других для управления своей повседневной деятельностью.
Рис. 2.4. Возможные когнитивные траектории в зрелом возрасте
Во-первых, мы можем подумать о человеке с траекторией А как о суперзвезде в области здоровья мозга: это кто-то, у кого был обогащающий опыт на протяжении всей жизни, кто принимал правильные решения, связанные с диетой и сном, и оставался физически и социально активным. Эта траектория предполагает, что человек может не нуждаться в какой-либо помощи в повседневной деятельности, связанной с оплатой счетов, приготовлением пищи или приемом лекарств, пока не достигнет преклонного возраста. Конечно, это то, к чему следует стремиться. Траектория B отражает скорее типичную картину. Это средний взрослый, который иногда принимает хорошие решения, ориентированные на здоровье, время от времени делает упражнения, но, возможно, не очень часто, и использует несколько организационных стратегий, таких как записная книжка или списки.
C – это путь, по которому, кажется, идут некоторые из моих пациентов. Если вы посмотрите на эту траекторию, то можете увидеть, что примерно в возрасте 60 лет человек решил внести некоторые изменения, которые заметно улучшат здоровье мозга. Может быть, ему поставили диагноз «умеренные когнитивные нарушения». И он чувствует, что ему нужно больше заниматься спортом или вступить в книжный клуб, чтобы стать более умственно и социально активным. В зависимости от типов изменений он меняет траекторию своего когнитивного здоровья таким образом, что у него снижается риск дальнейших ментальных изменений. Я встречал довольно много людей из этой категории, и это вдохновляет меня наблюдать за их изменениями в перспективе после того, как они получили своего рода тревожный звоночек.
Наконец, траектория D – это те, кого я называю «когнитивными бездельниками». То есть люди, которые на протяжении всей своей жизни не заботились о себе должным образом (по целому ряду возможных причин). И впоследствии когнитивные способности у них ухудшились гораздо сильнее и быстрее, чем у других людей. Хотя есть некоторые факторы, не зависящие от нас (например, генетика), которые не представлены на рисунке, эта книга посвящена выяснению того, что мы можем сделать в повседневной жизни, что, вероятно, поможет нам держаться подальше от траектории D.
Возвращаясь к нашему обсуждению когнитивных расстройств, отметим, что деменция является часто неправильно понимаемой диагностической категорией. Деменция – это широкое общее понятие, которое включает в себя целый спектр отдельных заболеваний или состояний. Болезнь Альцгеймера – это одна из форм деменции, но есть и много других. К ним относятся лобно-височная и сосудистая деменция, а также деменция с тельцами Леви. Хотя типы когнитивных проблем, связанных с каждым состоянием, могут различаться, у деменции есть несколько общих черт. По сути, это состояние характеризуется проблемами со многими когнитивными навыками и нарушением способности адекватно и независимо выполнять ежедневные задачи. В то время как нарушение памяти является отличительной чертой этих заболеваний, могут также возникать проблемы с исполнительными функциями (включая организацию, планирование, инициирование и выполнение заданий), речью, вниманием и пространственной ориентацией.
Деменция развивается у всех по-разному. Ранние стадии предполагают когнитивные проблемы и ухудшение функциональных навыков, а более поздние подразумевают неспособность жить самостоятельно и потребность в постоянном уходе со стороны других людей. Как мы обсудим в последующих главах, мрачные перспективы развития деменции можно несколько смягчить, вводя в свою жизнь стимулирующую мозг активность, такую как физические упражнения и умственная деятельность. Эти виды активности позволяют некоторым людям медленнее утрачивать когнитивные способности, чем это могло бы быть без подобных занятий. Таким образом, даже в случае деменции важно контролировать процесс развития заболевания.
Нейропластичность и когнитивный резерв
Одним из наиболее важных понятий в современной нейробиологии является понятие пластичности, или, более конкретно, нейропластичности. Эта концепция связана со способностью мозга адаптироваться к новому опыту. Много лет назад считалось, что мозг после отрочества остается неизменным и что единственное направление, в котором он может двигаться, – это ухудшение когнитивных функций. Медицинские работники считали, что люди с возрастом просто становятся более забывчивыми и рассеянными и менее организованными. Хотя мы могли научиться управлять этими изменениями, считалось, что на самом деле мало что можно сделать, чтобы улучшить работу мозга.
Теперь же нам известно, что развитие мозга динамично: он меняется на протяжении всей жизни во многих отношениях. Особое значение для наших целей имеет то, что выбор здорового образа жизни, как известно, положительно влияет на формирование мозга и когнитивных навыков. В некотором смысле большая часть этой книги основана на идее нейропластичности: мы обладаем способностью проактивно перестраивать мозг, если формируем полезные привычки, живем определенным образом и занимаемся новыми и стимулирующими видами деятельности. И, наоборот, неправильные решения об образе жизни могут иметь негативные последствия для работы мозга.