Джон Рэндольф – Таблетка для мозга. Программа по восстановлению памяти и активизации когнитивных способностей (страница 37)
Примечательно, что диабет является фактором риска развития деменции, особенно если он диагностируется в среднем возрасте. Однако важно помнить, что не все виды деменции одинаковы. Диабет в некоторой степени связан с болезнью Альцгеймера – наиболее распространенной формой деменции, – но в большей степени – с сосудистой деменцией. Эта форма заболевания может быть вызвана хроническим повреждением кровеносных сосудов головного мозга или множественными небольшими инсультами, называемыми микроинсультами. Диабет часто встречается наряду с другими медицинскими проблемами, такими как высокое артериальное давление и ожирение, которые сами по себе оказывают негативное воздействие на мозг. Мы скоро вернемся к этому вопросу.
Несколько глав назад мы обсуждали важность средиземноморской диеты для здоровья мозга. Есть некоторые связанные с этим исследования, указывающие на то, что ее соблюдение также может предотвратить диабет 2-го типа. А лучший контроль уровня сахара в крови связан с увеличением общего размера мозга и улучшением когнитивных функций, особенно рабочей памяти. В целом, физическая активность является одним из лучших способов уменьшить влияние диабета на организм и мозг. Все преимущества физических упражнений, которые мы рассмотрели ранее в этой книге, применимы и к этой ситуации. Для общего состояния здоровья есть дополнительные преимущества от увеличения количества тренировок, даже относительно неинтенсивных.
Высокое артериальное давление, также известное как гипертензия, встречается довольно часто и становится все более распространенным с возрастом. На самом деле, недавнее исследование показало, что у трети взрослых американцев наблюдается повышенное артериальное давление (показатель не ниже 140/90 систолического/диастолического давления, если вам интересно), и количество людей с этим заболеванием на самом деле не изменилось в течение по крайней мере 15 лет. Это также довольно распространенная проблема среди афроамериканских мужчин и женщин. А с 60 лет и старше большинство людей (более 60 %) страдают этим заболеванием.
Одна из причин, почему я обращаюсь к этой теме в этой книге, заключается в том, что высокое артериальное давление может не только привести к инфаркту миокарда и другим сердечно-сосудистым проблемам, но и ухудшить функционирование мозга. Гипертензия негативно влияет на способность кровеносных сосудов эффективно переносить кровь по всему мозгу, а также разрушает белое вещество – соединительные волокна, которые связывают структуры мозга между собой. Одним из явных рисков для мозга, связанных с гипертензией, является инсульт, хотя она также связана с умеренными когнитивными нарушениями, деменцией и другими ментальными трудностями.
Гипертензия, как известно, ухудшает множество когнитивных навыков, причем особенно страдает память. Также могут быть затронуты исполнительные функции и языковые способности. Многочисленные исследования показали, что высокое артериальное давление, в том числе в среднем возрасте, может увеличить вероятность появления когнитивных нарушений в будущем. Некоторые недавние исследования подтвердили, что гипертензия у женщин была связана с повышением риска развития деменции на 65 %. Есть также доказательства того, что высокое артериальное давление в среднем возрасте может в итоге привести к деменции у мужчин, хотя успешное снижение этого показателя может свести к минимуму риск развития когнитивных проблем. В целом, мы можем думать об артериальном давлении как о модифицируемом факторе образа жизни, связанном с мозгом и общим здоровьем, и чем скорее его можно будет снизить до нормального уровня, тем лучше.
Одно недавнее исследование специально изучало, как физические упражнения влияют на когнитивные способности у людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями, у большинства из которых было высокое артериальное давление. В начале испытания эти люди в основном вели сидячий образ жизни: они занимались физическими упражнениями не более двух раз в неделю менее получаса. Затем в течение следующих 6 месяцев их просили тренироваться три раза в неделю, ходя пешком или катаясь на велосипеде 35 минут за раз. Им также рассказали о диете DASH. Как мы обсуждали в 8 главе, эта система питания похожа на средиземноморскую диету и предполагает пониженное содержание натрия в пище. Тех из вас, кто страдает гипертензией, это исследование может порадовать: у людей, которые занимались спортом, значительно улучшились исполнительные функции, такие как гибкость мышления и рабочая память. DASH еще больше улучшила те же навыки, хотя только у людей, которые также занимались спортом. Имейте в виду, что некоторые исследования ранее обнаружили определенные когнитивные преимущества этой диеты независимо от других факторов, таких как физические упражнения, поэтому внести в свою жизнь хотя бы диетические изменения, полезные для мозга, – правильный шаг. Возможно, само собой разумеется, что даже если у вас есть некоторые медицинские проблемы, физические упражнения и изменение рациона действительно могут повлиять на то, насколько хорошо работает ваш мозг.
Еще одна смежная тема – ожирение. Ожирение (определяемое как индекс массы тела, или ИМТ[10], больше 30) является серьезной проблемой общественного здравоохранения, которая никуда не денется. На данный момент более трети взрослых американцев страдают этим заболеванием, и значительные проблемы с весом особенно распространены в среднем возрасте (40 % взрослых сталкиваются с ними). Люди с избыточной массой тела, как правило, имеют высокое артериальное давление, поэтому то, что мы рассмотрели выше, безусловно, относится и к проблемам с лишним весом. Но есть еще один нюанс, который следует учитывать: ожирение связано с изменениями мозга, независимыми от других факторов. Действительно, наличие избыточного веса при отсутствии других медицинских проблем связано с меньшим объемом определенных областей мозга. Например, у людей с лишним весом меньше такие области, как лобные доли и гиппокамп.
Ожирение также может ухудшить когнитивные навыки, особенно исполнительные функции. Некоторые исследования показали, что избыточный вес может повлиять на способность принимать решения и планировать и на гибкость мышления. Результаты испытания несколько неоднозначны, что означает, что когнитивные проблемы не обязательно возникнут у всех людей с избыточным весом, но такой риск существует.
В более общем плане ожирение имеет неприятную связь с умеренными когнитивными нарушениями и болезнью Альцгеймера. Как и в случае с диабетом, избыточный вес в среднем возрасте значительно увеличивает риск развития когнитивных проблем через много лет. Многочисленные исследования, изучающие тысячи людей длительное время, показали связь между ожирением и деменцией. Посыплю еще соли на рану: высокий уровень общего холестерина, распространенный при ожирении, – также делает человека более уязвимым к деменции, особенно если этот показатель повышен в среднем возрасте.
К счастью, есть некоторые положительные или защитные факторы, которые следует иметь в виду при ожирении и избыточном весе. Во-первых, если у человека избыточный вес, но он физически здоров, у него меньше риск развития серьезных медицинских проблем. Некоторые научные данные показывают, что физическая активность может быть важнее для здоровья, чем просто потеря веса. Есть также доказательства того, что снижение массы тела может привести к улучшению мыслительных навыков, включая память. Возвращаясь к нашей главе о питании, важно отметить, что средиземноморская диета может помочь снизить вес и уровень «плохого» холестерина. Эти изменения отлично укрепляют общее здоровье и здоровье мозга тоже.
Если вы курильщик, то наверняка слышали от многих людей, что вам следует отказаться от этой привычки. Я бы, конечно, сказал то же самое. Но вы также знаете, что это одна из самых трудных задач. Многие люди тратят годы на такие попытки, бросая, начиная все сначала и делая это снова и снова. Я часто наблюдаю такую закономерность у своих пациентов, и это свидетельствует о том, насколько сильное привыкание вызывает никотин. А еще это проясняет, как триггеры или сигналы в нашем окружении (например, запах дыма или пребывание с другими курильщиками) значительно затрудняют отказ от этой привычки. Хотя в последнее время звучат призывы снизить уровень никотина в сигаретах, чтобы потенциально уменьшить число людей, у которых вырабатывается привыкание, курение, несомненно, будет оставаться серьезной проблемой общественного здравоохранения в течение многих лет.
Если вы ищете дополнительную мотивацию бросить курить, вот она: эта привычка действительно вредна для мозга. Как нейропсихолог я знаком со многими проблемами, которые негативно влияют на мозг: травмами, деменцией, рассеянными склерозом и инсультом. Но нейропсихология до недавнего времени не уделяла особого внимания курению как фактору риска. Такой информации нельзя было узнать во время моего обучения много лет назад. Однако, когда мы смотрим на данные о курении и мозге, есть много причин, чтобы поднять тревогу по поводу опасности этой привычки для когнитивного здоровья.