Андрей Попов – Попала в чистилище. Врата через которые проходят все (страница 12)

Их были тысячи. Десятки тысяч. Может быть, больше. Все стояли, сидели, лежали. Кто-то разговаривал с соседями. Кто-то молился. Кто-то просто смотрел в пустоту.

— Все они ждут? — прошептала Мария.

— Да.

— Так долго?

— Для некоторых — да. Для других — нет. Время здесь относительно.

Мария остановилась. Посмотрела на толпу. Сердце — то, что заменяло сердце здесь — сжалось.

— Они страдают?

— Не физически. Но душа страдает. От неопределенности. От ожидания. От страха перед огнем.

Мария подошла ближе к одной из фигур. Мужчина. Средних лет. Сидел, обхватив колени руками. Лицо отрешенное.

— Простите, — позвала Мария.

Мужчина не отреагировал.

— Он вас не слышит, — сказала Вера. — Ушел в себя. Многие так делают. Легче переносить ожидание.

— Как долго он здесь?

Вера присмотрелась.

— Лет пятьдесят, наверное.

— Пятьдесят лет! И он все еще ждет?

— Не готов. Боится. Огонь пугает больше, чем ожидание.

Мария отошла. Не могла больше смотреть.

— Это ужасно, — прошептала она.

— Да. Но выбор за каждым. Никто не заставляет ждать. Можно пойти хоть сейчас.

— Почему же они не идут?

Вера пожала плечами.

— Страх. Сомнения. Гордость. Каждый держится за что-то свое. И не может отпустить.

Мария задумалась. Вспомнила врата. Молитву, которую не могла закончить. Прощение, которое далось с таким трудом.

Она держалась за обиду. Всего одну. Маленькую. Но она чуть не остановила ее.

Что же держит этих людей? Что за грехи, за что они цепляются так крепко?

— А я? — спросила она. — За что я держусь?

Вера посмотрела на нее внимательно.

— Не знаю. Это тебе предстоит узнать. В огне.

Мария кивнула. Страх был. Но решимость — сильнее.

— Когда я смогу пойти?

— Когда будешь готова.

— Я готова сейчас.

Вера покачала головой.

— Думаешь, что готова. Но огонь покажет правду.

Она указала на край площади. Там стояла еще одна фигура. Тоже проводник, судя по очертаниям.

— Иди туда. Он проведет тебя дальше. К месту подготовки.

— Подготовки?

— Перед огнем нужно пройти несколько этапов. Увидишь свою жизнь. Поймешь ошибки. Примешь их. Только потом — огонь.

Мария кивнула. Поблагодарила Веру. Пошла к проводнику.

Фигура была высокой. Мужской. Лицо скрыто, как у всех проводников.

— Я готова, — сказала Мария.

— Увидим, — ответил проводник. — Пойдем.

Они покинули площадь. Пошли по узкой улочке. Здания вокруг становились плотнее. Реальнее. Мария даже различала детали — окна, двери, ступени.

— Что это? — спросила она.

— Воспоминания, — ответил проводник. — Города строятся из памяти. Каждый видит свое.

Мария присмотрелась. Действительно. Одно из зданий напоминало дом, где она жила в детстве. Другое — школу. Третье — монастырь.

— Это моя жизнь?

— Часть ее. Та, что важна для испытания.

Они остановились перед одним из зданий. Оно выглядело как часовня. Маленькая, скромная.

— Войди, — сказал проводник.

Мария толкнула дверь. Она открылась легко.

Внутри было темно. Только одна свеча горела перед алтарем.

Мария вошла. Дверь за ней закрылась.

Она осталась одна.

— Господи, — прошептала она, — помоги мне пройти через это.

Свеча вспыхнула ярче.

И в ее свете появились образы.

Люди. Те, кого она знала. Те, кого любила. Те, кого обидела.

Один за другим. Они смотрели на нее. Молча. Но взгляды говорили больше слов.

Мария узнавала каждого.

Отец, который умер в пьяном угаре. Она не простила его. Держала обиду до последнего.

Подруга, которая предала. Мария отвернулась от нее. Не дала шанса объясниться.

Мужчина, который любил ее. Мария отказала. Жестко. Не подумав о его чувствах.

Соседи. Коллеги. Случайные знакомые. Все, кому она причинила боль. Или кто причинил боль ей.