Андрей Попов – Попала в чистилище. Врата через которые проходят все (страница 11)
За ними открылся вход.
Мария сделала шаг. Потом еще один.
И пол под ногами исчез окончательно.
Она падала.
Не вниз. Не вверх. Просто… падала. В пустоту, которая была не пустой.
Вокруг мелькали образы. Лица. Места. Времена.
Она видела людей. Тысячи. Миллионы. Все в движении. Все куда-то идут.
Падение замедлилось. Остановилось.
Мария зависла в воздухе. Огляделась.
Это был город.
Но не обычный город. Здания были из света. Улицы — из тумана. Люди — прозрачные, как она сама.
Голоса звучали отовсюду. Не громко. Не тихо. Просто… были.
Мария опустилась на землю. Точнее, на то, что здесь заменяло землю.
— Добро пожаловать, — сказал голос рядом.
Она обернулась.
Женщина. Пожилая. Лицо доброе, но усталое.
— Куда я попала?
— В город ожидания, — ответила женщина. — Место, где души готовятся.
— К чему?
Женщина посмотрела ей в глаза.
— К очищению. К огню.
И Мария поняла — испытание только начинается.
Мария смотрела на женщину. Лицо незнакомое, но что-то в нем отзывалось теплом. Может быть, глаза. Они были светлыми, почти прозрачными.
— Огонь? — переспросила Мария. — Какой огонь?
Женщина вздохнула. Указала вдаль.
— Увидишь. Все увидят. Каждый проходит через него.
Мария посмотрела туда, куда указывала женщина. Вдали что-то мерцало. Красноватое сияние. Не яркое, но заметное.
— Это больно? — спросила она тихо.
— Больнее, чем что-либо на земле. Но иначе — нельзя.
— Почему?
Женщина села на что-то невидимое. Мария подумала, что это скамейка. Но здесь не было скамеек. Женщина просто… сидела. В воздухе.
— Потому что душа приходит с земли грязной, — объяснила она. — Не специально. Просто жизнь… она пачкает. Мелочами. Обидами. Злостью. Гордыней. Все это прилипает. Огонь смывает.
— А если не хочу?
— Тогда останешься здесь. В городе. Навсегда.
Мария огляделась. Город выглядел не страшно. Даже уютно, если можно применить это слово к месту, где нет ничего материального.
— Здесь плохо?
— Не плохо. Но и не хорошо. Здесь… пусто. Живешь, но не живешь. Ждешь, но не знаешь чего. Время тянется. Бесконечно.
Мария представила. Вечность в ожидании. Без цели. Без движения.
— Нет, — сказала она решительно. — Я пойду через огонь.
Женщина улыбнулась.
— Так говорят все. Сначала. А потом, когда видят его… многие передумывают.
— Я не передумаю.
— Посмотрим.
Женщина встала. Протянула руку.
— Меня зовут Вера. Я здесь… что-то вроде встречающей. Помогаю новым освоиться.
Мария взяла ее руку. Удивилась — рука была теплой. Вещественной. Как у живого человека.
— Ты тоже… прошла через огонь?
— Нет, — Вера покачала головой. — Я выбрала остаться. Помогать другим. Это тоже путь. Не для всех, но для меня — правильный.
— Сколько ты здесь?
— По вашему времени… около ста лет.
Мария ахнула.
— Сто лет?
— Здесь время не чувствуется так остро. День или век — почти одно и то же.
Они пошли по улице города. Вокруг двигались другие фигуры. Прозрачные, как Мария. Некоторые шли уверенно. Другие — словно потерянные. Третьи стояли неподвижно, глядя в никуда.
— Кто все эти люди? — спросила Мария.
— Души. Как ты. Пришли с земли. Ждут своей очереди.
— Очереди?
— К огню. Всех сразу пропустить нельзя. Поэтому ждут.
— Сколько ждать?
— По-разному. Кто-то день. Кто-то годы. Зависит от того, насколько готов.
Мария нахмурилась.
— Как понять, что готов?
— Узнаешь. Внутри что-то щелкнет. И поймешь — пора.
Они свернули за угол. Улица расширилась. Впереди показалась площадь. Огромная. Заполненная людьми.
Нет — не людьми. Душами.