Алексей Козлов – Волшебные сказки Японии (страница 2)

Тогда все обитатели дворца радостно выбежали на улицу, и Хидэсато указал на озеро. Там лежало тело мёртвой Сороконожки, плавающее по воде, которая окрасилась в красный цвет от волн её крови.

Благодарность Короля-Дракона не знала границ. Вся семья его пришла и склонилась перед воином, называя его своим спасителем и самым храбрым воином во всей Японии. Был приготовлен ещё один пир, еще более роскошный, чем первый. Это был настоящий пир горой! Перед ним поставили все виды рыбы, приготовленные всеми мыслимыми способами, сырую, тушёную, вареную и жареную, поданную на коралловых подносах и хрустальных блюдах, а вино было самым лучшим, таким, которое Хидэсато едва ли когда-либо пробовал в своей жизни. В довершение ко всему ярко светило Солнце, озеро сверкало, как жидкий бриллиант, а дворец днем был в тысячу раз прекраснее, чем ночью.

Хозяин пытался уговорить воина остаться на несколько дней, но Хидэсато настоял на том, чтобы отправиться домой, сказав, что он уже закончил то, зачем пришёл, и должен возвращаться. Королю-Дракону и его семье было очень жаль, что он так скоро уезжает, но, поскольку он все равно уезжал, они умоляли его принять несколько небольших подарков (по их словам) в знак благодарности за то, что он навсегда избавил их от их ужасного врага – Сороконожки-Людоеда.

Когда воин стоял на крыльце, прощаясь, вереница рыб внезапно превратилась в свиту людей, одетых в церемониальные одежды и с коронами драконов на головах, чтобы показать, что они слуги великого Короля-Дракона. В руках у них были следующие подарки:

Во-первых, большой бронзовый колокол.

Во-вторых, мешок риса.

В-третьих, рулон шелка.

В-четвертых, котелок для приготовления пищи.

В-пятых, колокольчик.

Хидэсато не хотел принимать все эти подарки, но, поскольку Король-Дракон настаивал, он не мог отказаться. Король-Дракон лично проводил воина до моста, а затем попрощался с ним с многочисленными поклонами и добрыми пожеланиями, оставив процессию слуг сопровождать Хидэсато в его дом с подарками. Домочадцы и слуги воина были очень обеспокоены, когда обнаружили, что он не вернулся прошлой ночью, но в конце концов пришли к выводу, что его задержала сильная буря и он где-то укрылся. Когда слуги, ожидавшие его возвращения, заметили его, они раззвонили всем, что он приближается, и все домочадцы вышли ему навстречу, недоумевая, что может означать сопровождавшая его свита мужчин с подарками и знаменами.

Как только слуги Короля-Дракона положили подарки, они исчезли, и Хидэсато рассказал обо всем, что с ним произошло. Оказалось, что подарки, которые он получил от благодарного Короля-Дракона, обладают магической силой.

Единственный колокол был обычным, и так как Хидэсато он был не нужен, он подарил его ближайшему храму, где его и повесили, чтобы он возвещал о наступлении утра на всю округу.

Единственный мешок риса, сколько бы его ни доставали изо дня в день для пропитания рыцаря и всей его семьи, никогда не уменьшался – запасы в мешке были неистощимы. Рулон шёлка тоже никогда не укорачивался, хотя время от времени от него отрезали длинные куски, чтобы сшить воину новый костюм, в котором он мог отправиться ко двору на Новый год.

Горшок для приготовления пищи тоже был замечательным. Независимо от того, что в нее добавлялось, в нём вкусно готовилось всё, что ни закладывали в него, без какого – либо огня и очага – действительно, очень экономичная кастрюля.

Слава о богатстве Хидэсато распространилась повсюду, и, поскольку ему не нужно было тратить деньги на рис, шелк или обжиг, он стал очень богатым и преуспевающим, и с тех пор его величали «Господин Мешок Риса».

ВОРОБЕЙ С ОТРЕЗАННЫМ ЯЗЫКОМ

Давным-давно в Японии жили-были старик и его жена – старуха. Старик был хорошим, добросердечным, трудолюбивым стариком, но его жена была обычной распутницей, которая попутно портила счастье своего дома своим сварливым языком и дурными манерами. Она вечно брюзжала и ворчала на что-то с утра до ночи. Старик уже давно перестал обращать внимание на её занудство. Большую часть дня он работал в поле, а так как у него не было детей, то, возвращаясь домой, он держал для развлечения ручного воробья.

Он любил маленькую птичку так сильно, как если бы она была его ребёнком. Когда он возвращался вечером после тяжёлого рабочего дня на свежем воздухе, его единственным развлечением было погладить воробушка, поговорить с ним и научить его маленьким трюкам, к которым тот очень быстро стал испытывать пристрастие. Старик открывал клетку и позволял воробью летать по комнате, и тогда они играли вместе.

А когда наступало время ужина, старик всегда оставлял несколько кусочков от трапезы, чтобы покормить свою маленькую птичку. И вот однажды старик пошел нарубить дров в лес, а старуха зашла домой постирать белье. Накануне она запасла немного крахмала, а теперь, когда пришла его поискать, всё исчезло; миска, которую она вчера наполнила до краев, была совершенно пуста. Пока она гадала, кто мог использовать или украсть крахмал, к ней подлетел ручной воробей и, склонив свою маленькую, покрытую перьями головку – этому трюку ее научил хозяин, – милая птичка чирикнула и сказала:»

– Это я взяла крахмал. Я подумала, что это какая-то еда, приготовленная для меня в той посуде, и съела её всю. Если я допустила ошибку, прошу меня простить! Чик-чирик, чирик, чирик, чик-чик!

Из всего этого вы сами видите, какой правдивой птицей был Воробей, и старушке следовало бы сразу же захотеть простить его, когда птичка так вежливо снова попросила прощения. Но это было не так.

Старуха никогда не любила воробьёв и часто ссорилась со своим мужем из-за того, что он держал Воробья в доме, по её словам, грязную птицу, которая, честно говоря, говоря, только добавляет ей работы. Теперь она была только рада, что у неё появился повод пожаловаться на его питомца. Она бранила и даже проклинала бедную птичку за её скверное поведение и, не довольствуясь этими грубыми, бесчувственными словами, в порыве ярости схватила Воробья, который все это время расправлял крылья и склонял голову перед старухой, чтобы показать, как ей жаль. и взяла ножницы и отрезала язык бедной птичке.

«Я полагаю, ты проглотила мой крахмал своим языком! Теперь ты можешь увидеть, каково это – обходиться без него!»

И с этими ужасными словами она прогнала птицу прочь, нисколько не заботясь о том, что с ней может случиться, и не испытывая ни малейшей жалости к ее страданиям, такой недоброй она была!

Старуха, прогнав Воробья, приготовила еще рисового паштета, все время ворча на хлопоты, и, накрахмалив всю свою одежду, разложила её сушиться на досках на Солнце, вместо того чтобы гладить, как это принято в Англии.

Вечером старик вернулся домой. Как обычно, на обратном пути он с нетерпением ждал того момента, когда подойдет к своей калитке и увидит, как его любимчик с чириканьем летит ему навстречу, от радости ерошит пёрышки и наконец усаживается ему на плечо. Но в этот вечер старик был очень разочарован, потому что нигде не было видно даже тени его дорогого воробушка. Он ускорил шаги, торопливо снял соломенные сандалии и вышел на веранду.

Воробья по-прежнему не было видно. Теперь он был уверен, что его жена в приступе раздражения заперла воробья в клетке. Поэтому он отправился к ней и встревоженно спросил:

– Где сегодня Сузуме-сан (мисс Спарроу)?

Старушка сначала притворилась, что не знает, а потом проскрипела:

– Твой воробей? Я уверена, что не знаю… Теперь, когда я вспомнила об этом, я говорю, что не видела его весь день. Я бы не удивилась, если бы эта неблагодарная тварь улетела и оставила тебя после всех твоих ласк и вкусняшек!

Но в конце концов, когда старик не давал ей покоя, тормошил и расспрашивал снова и снова, настаивая на том, что она должна знать, что случилось с его питомцем, и наконец она призналась во всём.

Она сердито рассказала ему, как Воробей съел рисовый паштет, который она специально приготовила для крахмала своей одежды, и как, когда воробей признался в том, что она сделала, она в сильном гневе схватила ножницы и отрезала ему язык, и как в конце концов она прогнала птицу и запретила ей снова появляться в доме. Тогда старуха показала своему мужу воробьиный язык и сказала:

– Вот язык, который я отрезала! Ужасная, невоспитанная птица, почему она сожрала весь мой крахмал?

– Как ты могла быть такой жестокой? О! Как ты могла быть такой жестокой? – это было всё, что смог вымолвить старик. Он был слишком добросердечен, чтобы наказать свою сварливую жену, но он был ужасно огорчён тем, что случилось с его бедным маленьким воробышком.

«Какое ужасное несчастье для моей бедной Сузуме-сан – лишиться языка! – сказал он себе, – Он больше не сможет щебетать, и, конечно же, ему стало очень плохо от боли, вызванной тем, что ему вырезали таким грубым способом язык! Неужели ничего нельзя сделать?»

Старик пролил много слез после того, как его сердитая жена ушла спать. Когда он вытирал слёзы рукавом своего хлопчатобумажного халата, его утешила светлая мысль, что завтра он пойдёт искать воробья. Приняв такое решение, он наконец смог заснуть.

На следующее утро он встал рано, как только рассвело, и, наскоро позавтракав, отправился бродить по холмам и лесам, останавливаясь у каждой бамбуковой рощицы, чтобы поплакать: