Александра Руда – Кнопка (СИ) (страница 30)

— И если людишки возмутятся смертями своих, мы всегда сможем сказать, что мы также понесли большие потери и сделали все, что в наших силах, — сказал Дарио.

— Ты еще думаешь о плебеях? — хмыкнул Сильвесто.

— Их намного больше, чем нас, — рассудительно заметил Дарио. — И, пока мы слабы, не стоит ссориться с официальными властями. Если начнется человечий бунт, нам не выстоять.

— Я считаю, что эксперимент стоит провести в ближайшее время, — сообщил Пабло. — В Миронице.

В моем городе? Они хотят отдать нас всех на растерзание чудовищам? Я не удержалась и тихонько застонала. К счастью, маги были настолько увлечены обсуждением, что не обратили на слабый звук внимания.

— Наш городок что надо! — радостно сказал Сильвестро. — Народу много, от оживленных путей — далеко, помощь придет не скоро.

— А главное — ты будешь в числе первых, кто напитается силой, — заметил кто-то.

— Конечно, — подтвердил Сильвестро. — А кто еще обо мне позаботится, как не я сам?

— В ночь равноденствия будет лучше всего, — сухо сказал Хуано, прерывая перебранку магов. Зашуршали бумаги. — Вот, ознакомьтесь. Мы со старейшиной Пабло все просчитали. От вас не потребуется больших затрат сил, если только все согласны участвовать в открытии коридора. Чем меньше будет участников, тем больше сил придется приложить…

Обсудив детали предстоящей информации, маги разошлись.

Я лежала в одеялах, еле дыша и переваривая услышанное. После того, как маги перестали получать достаточно силы, занимаясь сексом с человеческими женщинами, они решили использовать нас, как производительниц. Страшно подумать, что случилась с несчастными молодыми матерями! А теперь эти нелюди решили стереть с лица земли городок с жителями только ради того, чтобы стать еще сильнее! Они относятся к нам, как к мухам, которых не жалко прихлопнуть. Ненависть, жгучая, невероятная, огненная ненависть поднималась у меня в душе. Неужели они думают, что им все можно? Неужели они даже готовы пожертвовать своими же ради власти? Кем же нужно быть, чтобы с легкостью принять это решение?

Как же я могу этому помешать? Я, простая студентка аптекарского колледжа, не имеющая ни знатных родителей, ни связей в аристократических кругах. Но ведь должен же быть какой-то способ, должен! Я не могу сидеть, сложа руки, зная, что вскоре тысячи людей будут принесены в жертву честолюбию нескольких стариков. Но что делать? Кому рассказать? Кто сможет мне не только поверить, но и как-то помочь? Я обхватила голову руками, пытаясь успокоиться. Слезы и отчаяние сейчас — не лучшие помощники. Только спокойствие и логика, спокойствие и логика. Должен быть выход, должен! И я его найду.

Я сидела на одеялах, глядя, как медленно гаснут светильники, лишенные магической подпитки. Как вдруг…

— Кнопка! Кнопка, отзовись! Я знаю, что ты тут! Не прячься!

Скрываться больше не было смысла.

— Я тут, господин Эрнесто, — отозвалась я, стараясь подавить дрожь в голосе. А он будет среди тех, кого отправят на передовую или останется, чтобы послужить самцом-производителем?

Маг вскоре объявился в альковчике, перед ним плыл светящийся шар.

— Ты хорошо устроилась, — одобрительно сказал он, падая на одеяла. — А я такую бурю выдержал… Уффф, устал!

Я промолчала.

— Эй, ты чего, Кнопка? Э, да что с тобой? Ты выглядишь какой-то… потрепанной. А что ты сотворила с платьем моей матери?

— Скажите спасибо Камилле, — ядовито сказала я, даже не пытаясь добавить к ее имени «госпожа».

Эрнесто рассмеялся, поудобнее развалившись на подушках.

— Ах, женская ревность, женская ревность… Приятно, когда вызываешь такие чувства.

— Не очень.

— Да я не про тебя. Зато, маленькая уборщица, я добился, чего хотел. И это хорошо!

Я на это ничего не ответила и даже не удостоила мага взглядом. Он добился своего — и это правда хорошо. Теперь я вполне с ним расплатилась и могу полностью отдаться решению неожиданной проблемы..

— Эй, это у тебя в желудке урчит? — спросил Эрнесто.

Я кивнула, продолжая любоваться темный звездным небом, видневшимся из стрельчатого окна.

— Ты что, не ела ничего? Там, снизу, такой стол был… такие бутербродики… пальчики оближешь. Не надо было быть такой скромной, Кнопка, жизнь любит наглых. Таких, как я.

— Эрнесто Наглый, — пробормотала я.

— Что, уже слышала? — маг расплылся в самодовольной улыбке. — А знаешь ли ты, что прозвища даются самым выдающимся магам? У моего отца тоже было прозвище. А теперь и у меня оно есть! Мать будет гордиться.

— А отец? — спросила я.

— Отец погиб, много лет тому назад. При Прорыве. Несчастный случай, в него попало шальное боевое заклинание.

Сильвестро постарался, — внезапно поняла я с пугающей ясностью.

— Кстати, Кнопка, ты должна быть мне благодарна, — весело сказал маг. Никакие печальные воспоминания не могли испортить его настроения. — Ведь от такого шального заклинания я тебя спас в лесу, когда ты свои ягоды собирала.

— Кланяюсь в ноги, — мрачно сказала я.

— Да брось ты, не дуйся. Ну, подумаешь, Камилла потрепала немного. Она же не со зла.

Я решила не высказывать свое мнение относительно Камиллы. В таких случая промолчать всегда лучше. Полезнее будет выяснить кое-то.

— Господин Эрнесто, можно спросить? — рискнула я, пользуясь его хорошим настроением. — Ярко-желтый светлячок — это что?

— А, поисковое заклятие. Тебя им Камилла припугнула? Типа, из-под земли достану? Не бойся, Кнопка, оно только на магов действует.

— А на людей?

— А зачем нам людей искать? — удивился Эрнесто. — Если возникает такая необходимость, то лучше по крови искать. Например, взять ее у ближайшего родственника разыскиваемой особы. Только это дорого. Ладно. Кнопка, что-то я устал. Поехали к тебе в гостиницу, а то тут поспать спокойно не дадут.

— Я не буду с вами делить постель, — мрачно, но решительно ответила я.

— Не надо, — зевнул Эрнесто. — Я люблю один спать, чтобы никто одеяло не стаскивал. Пойдем, поищем наш портшез. Завернись-ка получше в это покрывало, еще не хватало, чтобы меня с таким чучелом увидели.

По дороге домой я окончательно замерзла. Казалось, что так холодно мне не было даже во время сбора первоснежников. Покрывало, в которое я завернулась, и плед, наброшенный сверху, совершенно не спасали. В итоге Эрнесто почти силой пришлось волочить меня в комнату, потому что я едва могла переставлять ноги. Зайдя в номер, он щелчком зажег пламя в камине, сбросил мантию и повалился на кровать. Через пару минут он уже сопел, обняв подушку двумя руками.

Я сидела на коврике у камина до тех пор, пока тепло не проникло по всему телу. Потом поднялась, чувствуя себя древней-древней старухой, переоделась и, собрав вещи, спустилась вниз. В большой комнате у камина на кресле дремала жена хозяина гостиницы. Я попыталась бесшумно прокрасться мимо, но она, по многолетней привычке прислушиваться к постояльцам, открыла глаза и спросила:

— Уже уходите?

— Да, — виновато улыбнулась я дрожащими губами, — хочу успеть на первую жукачару до Мироницы.

Хозяйка бросила взгляд на большие напольные часы.

— До первой жукачары еще несколько часов. Что же вы собираетесь делать? Мерзнуть на улице?

Я пожала плечами. Честно говоря, этот вопрос меня волновал крайне мало, я только хотела убраться подальше от Эрнесто и вообще от всего, что случилось со мной за эту ночь.

— А как же господин маг? — продолжала выспрашивать хозяйка. — Может быть, ему что-то понадобится, а вы ушли!

— Мне все равно, что ему понадобится, — срывающимся голосом крикнула я и прижала ладони к лицу, пытаясь успокоиться.

— Ну-ну, — терпеливо сказала хозяйка, — не стоит так переживать. Я понимаю, что жизнь подстилки мага — не самая легкая. Однако, если ты уж выбрала этот путь, то нужно идти до конца.

Я в изумлении посмотрела на хозяйку гостиницы. Вот, оказывается, как меня видят окружающие! Неужели мне мало было на сегодня унижений от магов, чтобы еще выслушивать такое от обычных людей?!

— Я вовсе не подстилка для мага! — прошептала я. — Нет! Вовсе нет!!!

Не знаю, где я взяла силы, чтобы гордо поднять голову, выпрямиться и сказать, глядя в глаза хозяйке:

— Я задолжала господину магу деньги за исцеление моей матери. У нас бедная семья, и поэтому он предложил мне поехать на бал в качестве… в качестве…

Я не выдержала и снова спрятала лицо в ладони.

— Бедная девочка! — мягко сказала хозяйка, погладив меня по плечам. — Садись в кресло, пока постояльцы не встали, я угощу тебя чаем и попробуем что-нибудь сделать с твоими волосами. В таком виде на люди появляться нельзя. Тебя что, поджигали?

— Пытались, — прошелестела я, всхлипнув. Он неподдельного участия женщины мне стало еще хуже.

— Не волнуйся, — успокоила меня хозяйка. — Я сейчас их расчешу и обрежу, я умею. А ты пока, вот, чай попей с булочкой, голодная же, наверное!

— Я не смогу заплатить вам за ванную, — призналась я.

— Ничего! — бодро сказала хозяйка. — Господин маг заплатит, в крайнем случае, мы выставим счет Академии Духа, у нас с этим проблем нет.

Забота хозяйки помогла мне немного стянуть душевные раны, и я взяла себя в руки настолько, чтобы быть готовой к возвращению домой.