Зоя Нави – (Не) царевна Лягушка (страница 7)

– Чёрт, – прошептала Лена и дёрнула сильнее.

Трясина ответила тем, что засосала ногу ещё глубже – теперь уже по бедро.

– Вадик! – крикнула Лена уже не так уверенно. – Кажется, я застряла!

Вадик поднял голову от своей кочки и посмотрел в её сторону. Он был метрах в двадцати, не больше.

– Лена, ты где? Я тебя не вижу!

– Да вот же я! – Лена замахала рукой. – Вон, на кочках!

Вадик смотрел прямо на неё, но его взгляд был растерянным. Он явно не видел её.

– Лена, перестань шутить! Где ты?

– Вадик, я здесь! – заорала она что есть мочи. – Я на кочках! Я провалилась!

Вадик повертел головой, потом посмотрел на Свету.

– Ты видишь Лену?

– Нет, – растерянно ответила Света. – Она же была там, где клюква. А сейчас… Лена! Ау!

– Я здесь! – закричала Лена, чувствуя, как паника подступает к горлу.

Трясина тем временем засосала её уже по пояс. Холод пробирал до костей, но Лена даже не чувствовала его – так сильно колотилось сердце.

– Ребята! – заорала она в отчаянии. – Я здесь! Помогите!

Колян, который собирал клюкву метрах в десяти от Вадика, вдруг встрепенулся.

– Слышите? – спросил он. – Кажется, кто-то кричит.

– Где? – Вадик навострил уши.

– Не знаю. Вроде с болота.

– Там никого нет, – сказала Света. – Лена где-то в лесу, наверное.

– Я не в лесу! – Лена уже не кричала, она рыдала. – Я здесь, идиоты! Я тону!

Но друзья не слышали. Они смотрели в сторону леса и звали её:

– Лена! Ау! Ты где?

– Лена, выходи, мы клюкву собрали!

– Лена, не смешно!

А Лена тем временем погружалась всё глубже. Трясина уже добралась до груди, холод сдавил рёбра, руки беспомощно били по воде, которая почему-то не становилась жиже, а наоборот, затвердевала вокруг неё, как бетон.

– Пожалуйста, – прошептала Лена, чувствуя, как холодная жижа касается подбородка. – Пожалуйста, кто-нибудь…

Она посмотрела в небо. Солнце светило по-прежнему ярко, птицы пели, а где-то вдалеке друзья продолжали звать её.

А потом мир перевернулся, и Лена провалилась в темноту.

Глава 6.

…Очнулась она от того, что кто-то щекотал ей нос.

Лена чихнула и открыла глаза.

Над ней было то же небо, то же солнце, те же птицы. Но что-то изменилось. Что-то было не так.

Она села и осмотрелась.

Болото было рядом. Но оно было каким-то… другим. Вода в нём отливала изумрудным, кочки были ярко-зелёными и словно светились изнутри, а над водой летали стрекозы размером с воробья.

– Это что за чертовщина? – пробормотала Лена.

– Не чертовщина, а Навь, – раздалось откуда-то сбоку. – И попрошу не выражаться.

Лена резко повернула голову и обомлела.

Рядом с ней стояло нечто. С виду – человек, но какой-то… деревянный. Кожа напоминала кору, волосы – мох, а глаза были ярко-зелёными, как молодая листва. На нём были лапти, поверх которых красовались современные носки с оленями, а за спиной висел рюкзак с эмблемой «Адидас».

– Ты кто? – выдохнула Лена.

– Я – Леший, – представилось существо. – Хранитель леса и здешних мест. А ты, милая, провалилась через брешь. Поздравляю. Ты в Нави.

– В чём? – не поняла Лена.

– В Нави. Мир духов, нечисти и прочих, кого вы, люди, считаете выдумкой. Добро пожаловать. Экскурсионное обслуживание платное, страховка не предусмотрена.

Лена сглотнула и посмотрела на небо.

Солнце было на месте. Но рядом с ним висела вторая луна – бледная, полупрозрачная, но совершенно реальная.

– Это сон, – твёрдо сказала Лена. – Я сплю. Я упала в болото, ударилась головой и теперь сплю.

– Если хочешь, считай, что спишь, – философски заметил Леший. – Только от этого легче не станет. Пойдём, красавица. Тут неподалёку у меня избушка. В ногах правды нет, а в твоих – вообще одна трясина. Пойдём, обсохнешь, чаю выпьешь. А там и решим, что с тобой делать.

Лена попыталась встать и с удивлением обнаружила, что совершенно сухая. Болотная жижа, которая только что засасывала её, исчезла без следа.

– Как это?

– Магия, – пожал плечами Леший. – Здесь всё так. Не заморачивайся.

И он зашагал в сторону леса, жестом приглашая Лену следовать за ним.

Лена постояла секунду, глядя на две луны, на огромных стрекоз и на светящиеся кочки, а потом пошла за Лешим.

Потому что выбирать особо не приходилось.

Глава 7. Консультация у птицы с характером

(или как получить пророчество и остаться голодной)

Избушка Лешего оказалась именно такой, какой и должна быть избушка лесного духа – кривой, замшелой, с покосившимся крыльцом и ставнями, которые, кажется, росли прямо из стены. Но было в ней что-то уютное, домашнее, словно она не стояла на месте, а присела отдохнуть после долгой дороги и вот так и замерла на века.

– Заходи, не стесняйся, – Леший гостеприимно распахнул дверь, которая жалобно скрипнула, словно обиженная кошка. – Чай будешь?

– Буду, – выдохнула Лена, переступая порог.

Внутри избушка оказалась куда просторнее, чем снаружи. Этот закон не работал ни в одной физической реальности, но здесь, в Нави, видимо, действовали свои правила. У стены стояла огромная печь, сложенная из камней, поросших мхом, над ней висели пучки сушёных трав, издававших пряный, чуть горьковатый аромат. В углу притулился дубовый стол, заваленный какими-то свитками, шишками и странными приборами, напоминающими барометры. На полках вдоль стен теснились банки с надписями вроде «Слезы кикиморы (горькие)», «Пыльца с крыльев бабочек-однодневок» и «Мухоморы маринованные (осторожно, галлюцинации!)».

– Травяной, ягодный, или, может, покрепче? – спросил Леший, колдуя у печи. – У меня есть настойка на шишках. Мужики говорят, хорошо идёт.

– Травяной, пожалуйста, – вежливо ответила Лена, усаживаясь за стол на лавку, которая предательски скрипнула под ней, но выдержала. – И покрепче ничего не надо. У меня и так день выдался… насыщенный.

– Это ты правильно, – одобрительно кивнул Леший, ставя перед ней глиняную кружку, от которой поднимался ароматный пар. – Настойка – дело тонкое. Её с умом пить надо. А у тебя, я вижу, голова и так кругом идёт.

Лена сделала глоток. Чай оказался изумительным – с мятой, зверобоем и ещё чем-то неуловимым, напоминающим детство и бабушкины пирожки.

– Вкусно, – искренне сказала она. – Спасибо.

– Не за что, – отмахнулся Леший, присаживаясь напротив. – Ты лучше рассказывай, как в нашу глухомань попала. Люди к нам редко захаживают. Вернее, захаживают, но в основном в виде утопленников. А ты живая, да ещё и разговариваешь. Это интересно.