Юрий Копытин – Золотой дурман. Книга третья. Месть золотого идола (страница 5)

– Ещё немного и перелески начнутся – там и перекусим, – не глядя бросил командир.

– Ох…– тяжело вздохнул кашевар, вытирая пот струившийся по его раскрасневшейся, круглой физиономии…

Как спасительный оазис появились впереди зелёные перелески. Служивые прибавили ход, горя одним желанием – покушать и отдохнуть в благодатной тени деревьев.

– Огня не зажигать! – строго прикрикнул поручик на Ивана Мальцева, подхватившего огромную сухую ветку.

– Двое в наблюдение – залезть на дерево и оттуда хорошенько посматривать по сторонам. Да прислушивайтесь: может, лошадь заржёт, али ещё какой подозрительный звук.

– Ты и ты… Сполнять! – указал он на Ивана Мальцева и казака из бийского гарнизона – Матвея Бессонова.

– Подсадите их! – бросил Зуев, расположившимся на мягкой травяной подстилке, служивым. Четверо тут же вскочили и без особых усилий подсадили наблюдателей до первых толстых веток дерева.

– И чего он их наверьх загнал? Этот Мирон, поди уже давно утёк.

– Правда твоя, Захар. Я тожа так кумекаю, чевой-то этот арестант будет в тайге дожидаться…Слыхал, сколь он золота спёр?

– И я про тожа, Семён…Давно теперяча этот тать гуляить в своё удовольствие, – переговаривались Захар Попов и Семён Карпов – солдаты из барнаульского горного батальона…

Жгучее солнце медленно подкатывалось к горизонту, унося за собой весь зной летнего дня. С приближением вечерней прохлады, из чащи леса послышались робкие птичьи голоса.

– Ты смотри как поёть, – подняв вверх палец, прислушался Тимофей Шубин. – А ночевать-то иде будем – здеся? – поинтересовался он у командира.

– А тебе какое дело, где скажу там и будем ночевать, – грубо ответил поручик. Он и сам уже сомневался в душе, что в этом необъятном лесном море можно найти спрятавшегося человека, да и то, если он ещё не сбежал отсюда – это словно искать иголку в стоге сена.

– С утра по лесу пойдём, куда уже сегодня – на ночь глядя, – немного поостыв, буркнул себе под нос Зуев…

– Ваше благородие, – всадник! – надрывая глотку хриплым шёпотом, выдавил из себя Иван Мальцев.

– Что, где! – словно подброшенный пружиной, подскочил поручик.

– Вона по полю – на карей лошади едет.

– Кто таков?! – задрав голову вверх, с волнением крикнул командир.

– А кто ж его отселя разберёт.

– Матвей! – закружил поручик кругами под деревом. – Ты этого Мирона видал когда?

– Ну а как жа – сколь они, с его дружком Никиткой, с нас поту на строевой согнали.

– Держи зрительную трубу… Ну-ка киньте ему верёвку, а я за конец трубу привяжу. Смотри осторожно, не урони – очень ценная вещица.

– И куды же здеся глядеть? – с опаской поворачивал в трясущихся руках оптический прибор Матвей.

– В окуляр гляди!

– А иде он?

– В маленькое, круглое стёклышко.

– В это что ли? – подставил к глазу зрительную трубу наблюдатель.

– Ой, яяя! – Ничевошеньки не разобрать.

– Да ты фокус наведи!..Недоумок.

– Это ещё чево? – заглянул спереди в прибор Матвей.

– Да ты возьмись руками за концы и разводи их в противоположные стороны – пока резкость не поймаешь.

– Каво поймашь?!

– Корову за хвост!.. Раздвигай трубки друг от дружки и смотри в стекольцо – пока ясная картинка не будет…Бельмес… – хрипло, раздражённым голосом, закончил поручик.

– Ага, вот она! – с довольной улыбкой отозвался Матвей. – Только всадника не вижу.

– Поведи по сторонам трубой, – сипло, скомандовал Зуев.

– Вот он! – словно ухватив что-то очень важное, выкрикнул наблюдатель.

– Это же Мирон! Ей Боженьки он! – перекрестился служивый. – Везёт чевой-то – мешок через спину коня перекинутый.

– Не упускай из виду, смотри за ним, – не обращая внимания на осевший голос, задрал голову вверх поручик.

– Кабы не упустить, кабы не упустить… – едва слышно бормотал он. – Это ведь какая награда будет… Сам господин Качка…Да это же сразу повышение по службе. Это же…

– Точно Мирон Кирьянов?! – не веря до конца происходящему, переспросил Зуев.

– Да он же, ваше благородие! – стараясь придать словам больше правдивости, выпучил глаза Бессонов.

– Запомнил место?!

– Ага!

– Быстро спускайтесь оба, и за ним!.. Проследите, где его логово, а ночью в тёпленькой постели мы его и возьмём!

– Куда ружьё схватил?! Оставь здесь! – прикрикнул поручик на Ивана Мальцева.

– А коли пришибёт? – боязливо пригнулся тот.

– Ежели б не важность случая, я бы тебя щас пришиб!

– Можно мне пойтить, ваше благородие, – вызвался Макар Сорокин.

– Я старый охотник, пройду – мышь не учует.

– Ммм…– почесал затылок Зуев. – Давай!

– Не кажный день такое высокое начальство награду обещают, – подмигнул Ивану, Макар и наблюдатели скрылись в уходящих в тайгу перелесках.

– Краем леса пойдём, долиной опаска есть – заметить могёт, – быстро перебегая от дерева к дереву, потянул за собой товарища Макар. – Только кабы в тайге не скрылся, прежде как мы его узреем.

– Не-е, не скроется … Когда я его заприметил, до тайги ишшо добра верста оставалась, – затряс головой Матвей. – Давай-ка к тому дереву, оттедова вся местность открывается…

– Вон он! – раздвинув лапы могучей ели, шёпотом выкрикнул Макар.

– Вижу… видно, в тайгу направляется.

– Давай-ка ближе к тому месту – сдаётся мне, что туды его путь лежит, – с азартом охотника, рванул краем леса Макар…

Уже к вечеру вернулись наблюдатели к своему отряду.

– Ну, что?!.. Рассказывай! – нетерпеливым вопросом встретил их поручик.

– Всё вызнали, как наказано было, – тяжело дыша, ответил Макар.

– Значится, дело было так: заметили мы его, – ну и тихонечко следом. Благо по лесу на лошади шибко не разбежисся: так что шли почти по пятам…

Глядь – расступилась тайга! А дале – поляна огромная, а на ей скит, частоколом огороженный. Он туды, в ворота, и ушмыгнул. Я – на дерево, оттель и узрел Мирона, проследил в каку избу он зашёл…Ну и бегом назад.

– Так, так, так… – ухватившись рукой за подбородок, прищурился, обдумывая ситуацию, поручик.

– Двое здесь останутся, с лошадьми, остальные за мной – пешими пойдём, так вернее будет…Запомнил дорогу? – повернулся он к Макару.

– Всё как есть отметил – где сломанной веточкой, а где хворостинкой к дереву приставленной.

– Веди! – коротко бросил Зуев…