Юрий Копытин – Золотой дурман. Книга третья. Месть золотого идола (страница 4)

– Что же делать?.. Кто поверит в мою невиновность?

– Думаю, не поверют в миру, – покачал головой Антип. – Искать будут тебя…

Который день небольшой отряд под командованием поручика Зуева мотался по скалистым горным тропам. Третьего проводника уже сменили, а к селению Тойпынака так и не смогли попасть.

– «Может и нет никакого демечи, чьи люди видели человека похожего на Мирона Кирьянова?» – задавался сомнением поручик.

– Слышал я про такого, – объяснял толмачу проводник Туруш. – Да только особливо от всех он кочует – забрался в самую глушь. Вот, вроде бы, эти места, по рассказам охотников, а никаких признаков жилья, – обводил он рукой, уходящие вдаль, скалистые отроги гор.

Не раз уже поминал поручик недобрым словом капитана Фролова, доложившего секунд-майору Тёрскому, о схожим c Мироном мужике, на которого наткнулись инородцы. – «Да у них все русские на одно лицо, мало ли в горах беглого люда. Ежели бийские казаки упустили арестанта, то почему он должен отвечать за его поимку» – пробегали в его голове недовольные мысли.

– «Кабы повернуть назад, по причине бесполезных поисков» – да строгое лицо господина Качки, лично давшего указание изловить опасного преступника, всё время стояло перед глазами поручика…

Опасные каменистые тропы, в глуши горного царства, ввергли в уныние, бодро вступивший в Телеуцкую землицу, отряд из десятерых служивых с бравым командиром. С мрачными чувствами тревоги поднимались люди после очередного привала. – «Что их, не ведавших горных походов, ожидает там – впереди? Где на каждом шагу подстерегает смертельная опасность».

– Сам их превосходительство обещал награду за поимку лиходея, – подбадривал поручик упавших духом солдат…

Открывшийся внезапно пологий спуск в зеленеющую лиственницей и кедром долину, отозвался радостным блеском в глазах служивых. Цветущие кусты смородины и заросли малины, дыхнули чем-то близким, напомнив знакомые сердцу барнаульские леса.

– А вот и подходящее место для ночлега, – кивнул поручик на небольшую полянку с маленьким зеркальцем родниковой воды. Быстро разбили лагерь и вот уже пламя костра с треском пожирало сухой еловый хворост.

– Поеду, осмотрюсь, – коротко бросил Туруш и скрылся в чаще леса.

– Кабы не сбежал, – с опаской произнёс Иван Мальцев. – Сгинем все в этом дьявольском месте.

– Типун тебе на язык, – резко оборвал его поручик.

– Да не-ет, инородцы никогда на тако непойдуть, – лениво махнул рукой Макар Сорокин, служивый бийского гарнизона. – Вон, Ефим Назаров сказывал, никода они человека в беде не бросят – так что помолчи, нечего на добрых людей наговаривать.

– А я чево?! Просто сумление взяло, – вздёрнул сухощавыми плечами Иван.

– Давайте уже вечерять! – прикрикнул кашевар Егор Зорин. – Ни куды он не сбежит – осмотрится и назад возвернётся. Как бы в подтверждение его слов, из леса послышался хруст ломаемых веток и через мгновение показалось улыбающееся лицо Туруша.

– Нашёл! Нашёл! – Тут совсем рядом.

– Чего нашёл? – удивлённо переспросил толмач.

– Растяжку нашёл – видать, недавно поставили. Самострел на взводе – наверняка люди Тойпаныка.

– Вот это хорошая весть! – радостно встрепенулся поручик.

– Теперь нужно охотников дождаться, – посоветовал проводник.

– И долго нам их ожидать?

– Думаю вскорости должны подойти. Ведь ежели добыча попадётся, надолго нельзя оставлять – зверьё растерзать может.

– Хорошо, возьми двух служивых и толмача – покараульте до утра, а то кабы не просмотреть их – ищи тогда ветра в поле…

Едва только влажное, прохладное утро опустилось в горную долину, как из леса послышался приглушённый взволнованный разговор.

Рано утром двое охотников пришли проверить ловушки и теперь, переговариваясь с проводником, торопились к лагерю – желая угодить высокому начальству из России. С нескрываемым интересом оглядев офицерскую форму поручика, они, почтительно кланяясь, предложили свои услуги, чтобы проводить отряд в селение Тойпынака.

– Ну, как есть – он самый! – признал Мирона, в оставленном Фёдором рисунке, Макар Сорокин. – Я уж его хорошо запомнил.

– Так говоришь похож тот мужик, которого вы встретили, на этого? – указал на рисунок поручик, переведя взгляд на инородца.

– Похож, похож… – закивал головой худощавый паренёк.

– Он это – Мирон! – утвердительно заключил Зуев.

– Во-во!.. Вспомнил – так его имя! – выставил вперёд указательный палец Амырчак. – Я сразу его признал, да только мне не поверили.

– Тот, что сбежал, по-нашему хорошо понимал – так нам объяснил господин, который оставил рисунок. А этот ничего не мог объяснить – всё на пальцах, – возразил в своё оправдание Тойпынак.

– А лошадь, упавшую с обрыва, ваши люди нашли?

– Да, да – охотники Очы и Мунат, – закивал головой Амырчак.

– Наверняка всё это с умыслом – хитёр! – прищурил глаза поручик. – Покажите место, где вы его встретили?

Тойпынак пугливо переглянулся со своими людьми:

– Ну, ежели, только где встретили, – а дальше, к Чёрному озеру, не пойдём! – со страхом в глазах, затряс он головой.

– Хотя бы так, – со вздохом согласился поручик. – Дальше – вон, с Турушем будем искать.

– Я нет! – замахал руками проводник, догадавшись о каком месте идёт речь.

– Втрое заплачу, ежели до места проведёшь!

– К шайтану?! На Чёрное озеро?!.. Не пойду!

– Ладно, проводи докуда сможешь, а там будешь ждать нас обратно – согласился Зуев, испугавшись как бы инородцы не отказались и от этого…

Уходящая вдаль зелёная долина исчезала в мерцающей дымке полуденного марева, сливаясь на горизонте с голубизной небосвода.

– Вон оттуда он пришёл, – щурясь от яркости красок, неопределённо махнул рукой Тойпынак.

– А назад пошёл по этой тропе, в ту сторону, – добавил Чагандай.

– И где ж нам его искать? – вытащив зрительную трубу, медленно обвёл долину поручик.

– Ну-ка взгляни, – протянул он оптический прибор Тойпынаку. – Может чего усмотришь?

– А как это? – со страхом отреагировал на предложение демичи.

– Вот сюда смотреть будешь, – приблизил прибор к глазу Тойпынака поручик.

– О, шайтан! – с испугом отбросил окуляр демечи. – Злые духи горы пододвинули, – растерянно-оробелым взглядом обвёл он своих людей.

– Чернь неразумная! – едва успел подхватить ценную вещь Зуев.

– Ладно, давайте спускаться вниз… А ты здесь нас жди! – строго наказал поручик проводнику.

– Смотри у меня! – вдруг окинул он Тойпынака колючим взглядом. – Ежели чего соврал – сожгу всё твоё инородское гнездо, а тебя в кандалы и на каторгу.

– Да чего же мне таить? Мы с властями завсегда в ладу хотим жить, – с вежливым поклоном ответил демичи.

– Это правильно, – кивнул поручик, и, развернувшись, дал команду спускаться в долину…

– Как говорит этот демечи: оттуда пришёл Кирьянов, а ушёл туда, но ведь он мог повернуть или пойти прямо, – указал кивком головы вперёд Зуев.

– Вот что мы сделаем: пойдём в сторону, откуда пришёл Кирьянов. –Разглядывая с горы местность, заметил я тайгу по горизонту – туда и пойдём. Идти тихо, скрытно, чтобы ни шороху…Поняли?! – сурово произнёс поручик, окинув подчинённых строгим взглядом.

– Так точно, ваше благородие, – вразнобой ответили служивые.

– Тогда – вперёд! – махнув рукой коротко бросил командир.

Осторожно ступая, крадучись, направился отряд по направлению, указанному поручиком. Только фырканье лошадей, да жужжание назойливых мух нарушало тишину.

– Ой, боязливо чевой-то, мужуки, – опасливо оглядываясь по сторонам, робко произнёс Иван Мальцев. – Слыхали чего толмач перевёл? Чёрно озеро – прямо к сатане в пасть.

– Можа и так. Места здесь глухие, а тихо-то как – ажно не по себе, – ответил Семён Карпов.

Послеполуденное солнце нещадно пригревало спины седоков, июньская жара моточками стучала в их головах. Куда ни глянь – простиралась зелёная долина, а так хотелось, нырнуть куда-нибудь в тень раскидистых деревьев.

– Перекусить бы… – переходя на шёпот, произнёс кашевар Егор Зорин. – Хошь всухомятку, – просительно заглянул он в глаза поручику.