Юрий Глебов – Власть огня. Книга третья. Глазами мертвых (страница 19)

– Посмотрите на это! – мысли Кербика перебил Ронн, передавая ему зрительную трубу. Все это время он наблюдал за стеной замка, пытаясь взором зацепиться хоть за одно слабое место, куда можно было перенаправить выстрелы пушек. Но его внимание привлекло нечто иное. Кербик взял трубу из его рук, подозрительно окинув недоумевающее лицо, еще молодого парня. – На верх. – Ронн указал в какое направление нужно было направить трубу. Кербик, недолго думая, направил туда свой взор. На стене появились какие-то деревянные сооружения, и он начал внимательно их рассматривать, пытаясь понять, что это. Но его взгляд так и не уловил их предназначение. Он молча передал зрительную трубу Грейдону, не выдавая того, что не понял увиденного.

– Это баллисты, – произнес спокойно тот. – Норлы будут стрелять по пушкарям.

Кербик начинал закипать внутри. Он совершенно не ожидал, что эти синие твари смогут начать огрызаться так быстро. Ему всегда казалось, что имея пушки, преимущество будет всегда на их стороне.

– Они не смогут достать, – проговорил Кербик. – Пушкари слишком далеко от них.

Грейдон передал трубу Кербику и произнес:

– Возможно вы правы. Пока они не сделают первые выстрелы, мы не узнаем. Нужно продолжать бить по стене. Раз они выбрали это орудие, значит им совершенно не нравятся наши выстрелы.

Кербик еще раз внимательно осмотрел громадину, установленную на стене. Теперь он начинал видеть очертания именно баллисты. Как же он сразу не заметил ее.

– Ронн, готовь людей к отступлению. Если снаряды долетят до пушкарей, сразу труби.

Парень послушно махнул головой и скрылся. Не нравилось Кербику то, что он наблюдал в трубу. Три стрелы было заправлено в орудие, которое он теперь отчетливо видел. В десяти метрах от него устанавливалось еще одно такое же орудие. А спустя несколько минут он насчитывал их уже пять штук, равномерно расставленных по стене. Кербик выжидал первого выстрела, и сердце его бешено колотилось в груди. Пушкари продолжали бить, сотрясая стену выстрелами. В воздухе витал запах серы. Но норлы не спешили с выстрелом. Они готовились ударить сразу со всех орудий. И Кербик начинал заметно нервничать. Он отставил трубу и схватился за рубаху, в том месте, где висел рубин. Но камень никак не мог успокоить его в этот момент.

Баллисты выстрелили. Все практически одновременно. Свист пролетающих снарядов, словно песня смерти, пронесся по воздуху, наполненному пеплом. В вечернем полумраке выстрелы пушек замолчали, а потом послышался звон трубы. Кербик понял, что его опасения были не напрасны. Баллисты нашли свои цели. На отступающих элианцев полетели огненные снаряды, выпущенные из-за стены. Норлы приготовили по-настоящему жаркий прием и теперь элианский император понимал, что они перехватывали инициативу в этой войне. Трубы не умолкали отступление, под смертоносный звук визжащих баллист и сопровождающий их огненный удар онагр. Окрестности Экдора горели ярким огнем, прогоняя непрошенных гостей прочь.

Элианцы отступили к самой окраине города. Черной, как смола, ночью Кербик собрал совет. Лорды Элии и приближенные императора заняли некогда придорожную таверну. На хмурых суровых лицах читалось отчаянье. Это было первое отступление за все время войны. При том, что осада замка Экдора унесла не мало жизней и силы. Ночной холод сковывал все вокруг. Пепел стал падать реже, но теперь он перемешивался со снегом. Зима доставала людей, хватаясь за их души. Настрой элианцев резко стал негативным. Все былые победы были забыты. В голове людей была лишь надежда на утро, которое принесет хоть немного тепла. Не знавшие суровых зим элианцы грелись у тысяч разведенных повсюду костров, выдавая свое местоположение. Кербик это прекрасно понимал, но как исправить ситуацию не знал.

Ронн и Грейдон вытащили откуда-то из глубин таверны бочонок с вином. Пойло оказалось паршивым на вкус, но немного согревало, чего они и добивались. Кербик ходил по залу, набитому лордами. Вэйрон Кан, его советник при дворе, поехавший на войну лишь по приказу, сидел с лордом Клаудом Нортоном. Он не любил войну и его воротило от вида трупов, но Кербик настоял, чтобы он поехал с ним, понимая, что при дворе он не сможет сдружиться с Аменой, чьей близкой подругой была Эдайя – его дочь. В замке всем было известно, что они с дочерью ненавидят друг друга. Поэтому Кербик решил, что Вэйрон ему лучше послужит, находясь рядом с ним.

За ними на другом столике расположились лорды Морисса, Осведа и Годро. Все трое были лордами больших морских городов и были связаны крепкой дружбой. У стойки находился лорд Гекуралда. Старик едва передвигался, но сам вызвался на войну и повел за собой знамена своих земель. Рядом с ним находился его казначей, и младший сын. Все они что-то тихо обсуждали. Буронн, близнец Ронна, сидел в одинокой гордости толи от того, что не мог произнести ни слова, толи просто любил уединение. Потягивая найденное вино, он задумчиво всматривался в маленькое грязное оконце, на костры, мерцающие в ночи.

Император ходил из стороны в сторону, в задумчивости. Медленные шаги были тяжелыми и выдавали четкие звонки звуки, словно каблуки красных сапог Кербика были сделаны из какого-то метала. Никто не смел перебивать мысли императора. Усталость после битвы охватила всех и несмотря на то, что в таверне было теплее, чем в лагере, никому не хотелось задерживаться здесь дольше, чем это было необходимо. Кербик ходил, осматривал собравшихся каким-то пустым взглядом, молчал и вновь продолжал ходить. Наконец он все же оторвался от своих мыслей и произнес сухим, не свойственным ему голосом:

– Мы сегодня потеряли много людей. Но при этом не добились значительного успеха. Демоны видимо на стороне этих синих выродков. Даже пепел помогает им. Но! – — Кербик крепко схватился за свой рубин сквозь рубаху. – Я думаю завтра все изменится. Они установили свои баллисты в одном месте. Значит нам необходимо за ночь перенести пушки на другой участок. Только сделать это необходимо в полнейшей темноте. Враг не должен видеть передвижения. С рассветом мы начнем вновь крушить их стену. Только теперь все удары необходимо направить в одну точку. Пока норлы очухаются, мы пробьем брешь в стене и вырвем этот замок себе!

Лорды восторженно завопили, поддерживая идею Кербика и поднимая бокалы с вином. Желание поскорее закончить этот вечер перебивало рассудок, и никто не желал что-либо менять в плане императора.

***

Эои сидел у камина. Жар окутывал его лицо жгучими волнами, и он впитывал его энергию в себя. Военный посол и полководец по совместительству он никак не мог отделаться от мысли, что война между Элией и Атоном обернется полным крахом обеих сторон. Вспоминая разговор с Аменой, он вдруг осознал, что дочь великого императора была куда мудрее своего отца. Эои твердо верил в то, что она не знала о намерениях Кербика. Но теперь, когда она знает, приняла ли она его сторону? Эои сильно в этом сомневался. Однако, не время было думать об этом. Лорд откинул эти мысли прочь и подошел к высокому арочному окну. Ночь накрыла Экдор таким мраком, которого он никогда еще не видел. Да, мир менялся. Что-то с ним было не так. И Эои чувствовал, что связано это было с посохом огня, утерянном элианским правителем.

Кербик совершил ошибку, обвинив в этом Мии и напав на Атон. Будь он чуть умнее, и норлы помогли бы ему разобраться во всей ситуации. Однако Эои думал, что сам элианский император на такое не пошел бы. Его кто-то направил на это действие. Кто-то, кому это было выгодно. И конечно же они с Мии прекрасно понимали, кто это был. Азгорцы когда-нибудь ответят за это. Только если война с Элией затянется, то этого может и не случиться. Слишком серьезной силой обладают темные, чтобы идти против них. А имея у себя два посоха, это будет означать верную погибель. Эои смотрел на стену. Факелы мелькали во тьме, пытаясь разорвать ее. Воины готовились к утренней битве. Пепел перемешался со снегом, тихонько опускаясь в наступившей тишине.

Мысли его перебил стук в дверь. У входа стояли Неул и Деа. Два молодых норла смотрели в его сторону с какой-то щенячьей благодарностью в глазах. Словно, отбив всего одну атаку, Эои уже спас их город. Будто императорский военный посол уже побеждал в войне, которая, по мыслям Эои лишь только начинала свой разбег. И глава городской стражи, и лорд Экдора конечно же ошибались, если их мысли были именно такими. То, что сделал Эои, это лишь первый шаг, лишь небольшое начало. При том, что Эои не считал его очень то и успешным, вспоминая, каким страхом окутало воинов от выстрелов элианских пушек.

Расположив гостей за небольшим столом у камина, посол сел напротив них.

– Вы заметили, на сколько черна ночь? – спросил он, загадочно всматриваясь в глаза собеседников. Деа в ответ лишь положительно махнул головой. Лорду Экдора изначально совершенно не понравилось, что Эои занял его покои, и он с каким-то презрением встретил полководца. Но сейчас его вовсе не тревожило это. Неул никак не отреагировал на его слова. Эои сразу по прибытию понял, что оба они не особо отличаются сообразительностью, но глава городской стражи почему-то ему нравился больше. У Неула не было тех вспыльчивых амбиций, которые прослеживались у лорда Деа. – Эта чернота лишь на руку противнику.