Юрий Драздов – Тёмная зона (страница 12)
Артём выдернул нож, откатился в сторону. Сердце колотилось – но не от страха, от адреналина. Всё тело дрожало мелкой дрожью. Он посмотрел на свои руки – они были в чёрной слизи. На ноже – тоже.
– Осталось двое, – прошептал он. – И они скоро вернутся.
Он не ошибся.
Красные точки на карте развернулись и побежали обратно. Двое мараудеров Ур. 2 – быстрые, злые, голодные. Артём метнулся к трубам, открыл вентиль на полную. Газ пошёл сильнее – запах ударил в нос, голова закружилась. Интерфейс выдал предупреждение:
«Концентрация газа: 8%. До взрывоопасного порога: 7%».
– Семь процентов, – сказал Артём. – Многовато. Но времени нет.
Он отбежал в сторону, спрятался за тележкой. Достал зажигалку – нашёл её в кармане рюкзака, вместе с консервами. Обычная, дешёвая, прозрачная, с наполовину заправленным газом. Проверил – работает.
– Давай, – прошептал он, глядя на приближающиеся красные точки. – Идите сюда. Идите к папе.
Мараудеры выскочили из темноты – оба одновременно, бок о бок, как обученные собаки. Увидели тело товарища, замерли на секунду. Потом повернули головы к Артёму. Белые глаза уставились прямо на него.
– Сейчас, – сказал он.
Когда они рванули вперёд, Артём щёлкнул зажигалкой и швырнул её в облако газа.
Взрыв был не сильным – скорее хлопок, как от лопнувшей покрышки. Но газа было достаточно, чтобы воздух на мгновение стал огнём. Языки пламени лизнули потолок, опалили стены, и накрыли обоих мараудеров.
Они закричали.
Не человеческим голосом – тот самый смех сирены и паровозного гудка, который Артём уже слышал. Их кожа загорелась – серая, сухая, как бумага. Они заметались по тоннелю, размахивая руками, пытаясь сбить пламя, но огонь только разгорался.
Артём не ждал.
Он выскочил из-за тележки, подбежал к первому мараудеру – тот корчился на полу, пытаясь ползти – и одним ударом трубы размозжил ему череп. «Хирургическая точность» сработала идеально – удар пришёлся ровно в затылок, туда, где красное пятно горело ярче всего.
«Противник повержен. Мараудер Ур. 2. Получено опыта: 60. Получено бонусов: 20».
Второй попытался убежать – но его ноги подкосились, он упал лицом вниз и затих. Огонь пожирал его тело, превращая кожу в пепел, мясо – в угли. Артём не стал добивать – подождал, пока интерфейс не выдаст:
«Противник повержен. Мараудер Ур. 2. Получено опыта: 60. Получено бонусов: 20».
– Трое, – выдохнул Артём. – Трое за пять минут.
Он отошёл к стене, прислонился спиной к холодному бетону. Голова кружилась – от газа, от адреналина, от запаха горелой плоти. Голоса в голове кричали – радостно, возбуждённо: «Ты сделал это! Ты убил их всех! Ты сильный! Ты хищник!»
– Я хирург, – поправил он их. – Хирург удаляет опухоли. А эти твари – опухоли. Злокачественные. Метастазирующие. Я их вырезал.
Он не верил в то, что говорил. Но слова помогали держать себя в руках. Не думать о том, что эти твари были людьми. Не думать о том, что, возможно, он сам станет таким, если не найдёт выход. Не думать о Паше, который лежал сейчас в переходе с вырванным когтем из спины.
Артём посмотрел на интерфейс.
«Опыт: 250/300. Бонусы: 230. HP: 130/130».
– Ещё пятьдесят опыта до третьего уровня, – сказал он. – Одна группа монстров. Или один элитный. Или… ещё один игрок.
Он не договорил. Мысль повисла в воздухе, тяжёлая, как ржавая труба.
-–
Вторая группа объявилась через полчаса.
Артём прошёл ещё метров триста, петляя по тоннелям, переходя с линии на линию. Карта показывала, что он приближается к выходу из сектора «Ржавые трубы» – до границы оставалось метров двести. Но на пути – ещё одна группа. Два мараудера Ур. 3. Элитных? Нет, просто сильных. С большим опытом, с большей агрессией.
Он остановился в развилке. Три тоннеля: левый – узкий, технический, с низким потолком; правый – широкий, с рельсами, уходящий в темноту; прямой – тот самый, где ждали монстры.
– Левый ведёт в тупик, – сказал он, глядя на карту. – Правый – кружной путь, плюс полкилометра, но безопасный. Прямой – два мараудера.
Он выбрал прямой. Не потому, что был героем. А потому, что время поджимало. Таймер отсчитывал секунды: «До сброса: 160:12:33». Семь дней – это не так много, если каждый бой отнимает силы и ресурсы. Ему нужно было выходить на поверхность. Нужно было найти других выживших. Нужно было собрать оставшиеся два осколка души.
А для этого – убивать.
Он двинулся вперёд, держась левой стены. Тоннель был тёмным – светящаяся плесень здесь почти не росла, только редкие островки на стыках плит. Артём включил «Чутьё на монстров» – и увидел их.
Два силуэта. Один стоял у стены, неподвижно, как статуя. Второй – ходил кругами, патрулировал. Их слабые места подсвечивались красным: шея, затылок, и – новое – пах. У обоих. Удар туда – разрыв бедренной артерии, смерть за тридцать секунд.
– Пах, – прошептал Артём. – Негуманно. Но эффективно.
Он прикинул дистанцию. До первого – метров двадцать. До второго – тридцать, но тот двигался, приближаясь то к первому, то удаляясь. Цикл патрулирования: двадцать секунд у стены, десять секунд в движении.
– Ждать, – сказал он себе. – Дождаться, когда второй отойдёт подальше. Тогда бить первого.
Он замер в темноте, стараясь не дышать. Рука сжимала трубу, вторая – нож. Голоса в голове затихли – словно поняли, что сейчас важна тишина. Даже интерфейс притушил свечение, чтобы не выдать его位置.
Секунды тянулись как часы.
Патрульный отошёл. Артём выскочил из темноты – быстро, бесшумно, как учил себя в первой схватке. Труба пошла вперёд, в затылок неподвижному мараудеру. «Хирургическая точность» активировалась – удар пришёлся ровно в красное пятно, между черепом и позвоночником.
Хруст. Тело осело на пол, даже не дёрнувшись.
«Противник повержен. Мараудер Ур. 3. Получено опыта: 80. Получено бонусов: 30. Трофеи: нет».
Второй услышал. Развернулся – белые глаза уставились на Артёма, из пасти вырвалось «хр-хр-хр». Он прыгнул – быстрее, чем ожидал Артём. Гораздо быстрее.
Артём не успел уклониться. Когти полоснули по левому плечу – толстовка порвалась, кожа рассеклась, кровь брызнула на стену.
HP: 112/130. Кровотечение (лёгкое): -1 HP/10 сек.
– Твою мать, – прошипел он, отступая.
Мараудер не дал ему времени. Второй удар – в грудь, но Артём успел подставить трубу. Когти скрежетнули по металлу, высекая искры. Третий удар – в голову, Артём пригнулся, когти прошли в сантиметре от волос.
– Слишком быстрый, – понял он. – Я не успеваю.
Он отскочил назад, в темноту. Мараудер – за ним. Бежал на четвереньках, как собака, быстро, злобно, с открытой пастью, из которой капала чёрная слюна.
Артём развернулся и побежал.
Не назад – вперёд, в темноту тоннеля. Он знал, что там, в конце, есть поворот – карта показывала. Резкий, под прямым углом. Если он успеет добежать, то сможет спрятаться за углом и ударить первым.
Мараудер настигал. Его дыхание – хриплое, горячее – было уже за спиной. Ещё секунда – и когти вопьются в спину.
Артём рванул в последний раз – перепрыгнул через шпалы, влетел в поворот, развернулся и ударил трубой наотмашь, не глядя.
Повезло.
Труба врезалась мараудеру в морду – прямо в глаза. Красное пятно вспыхнуло, «Хирургическая точность» сработала, и голова твари разлетелась как перезрелый арбуз. Чёрная слизь брызнула во все стороны, заливая стены, пол, лицо Артёма.
«Противник повержен. Мараудер Ур. 3. Получено опыта: 80. Получено бонусов: 30. Трофеи: Осколок души? Нет. Ошибка. Трофей не обнаружен».
– Не обнаружен, – выдохнул Артём. – А должен был? Или осколки бывают не у всех?
Он прислонился к стене, сполз на корточки. Левое плечо горело огнём – глубокие царапины, не опасные, но болезненные. Кровь текла по руке, капала на бетон. Он достал аптечку – бинт, йод, таблетки. Обработал рану – зашипел от боли, но не отступил. Перевязал – плохо, криво, но главное – кровь остановил.
HP: 106/130. Кровотечение остановлено.
– Жить буду, – сказал он. – А ты нет.
Он посмотрел на тело мараудера. Оно уже начинало разлагаться – кожа истончалась, кости проступали сквозь плоть. Через минуту останется только пятно сажи и, возможно, осколок. Но интерфейс сказал «нет». Значит, не у всех. Только у особенных. Только у тех, кто был важен для системы.
-–
Артём нашёл рюкзак через десять минут.