Юрий Драздов – Нулевой континент (страница 22)

– Они идут к нашему убежищу, – прошептал Дима, когда группа скрылась за дюнами. – Через час будут там.

– Наши предупреждены? – спросил Арс у Жени.

– Лёха знает. Я оставила ему сигнал – три камня у входа. Если он увидит – поймёт.

– А если нет?

– Тогда мы успеем раньше, – сказал Сергей. – Если побежим.

– Бежим, – сказал Арс.

Они побежали.

-–

6. Лабиринт принимает гостей

Убежище встретило их тишиной. Лёха понял сигнал – все двенадцать (теперь уже тринадцать, с Колей) были внутри, на втором уровне. Вход в траншею был замаскирован куском ткани, присыпанным песком.

– Они будут через полчаса, – сказал Арс, тяжело дыша. – Десять человек. Трое с классами. Вооружены до зубов.

– Мы готовы, – сказал Лёха. – Первая линия – падающая стена и яма. Вторая – качающиеся стены. Третья – ложный выход. Четвёртая – тупик с табличкой.

– Пятая? – спросил Вепрь.

– Пятой нет, – признался Лёха. – Мы не успели.

– Тогда пятая – мы, – сказал Арс. – Если они пройдут первые четыре – мы встречаем их в общей комнате. Не убиваем. Обездвиживаем. Связываем. Вепрь, ты – первая линия обороны. Сергей, ты – вторая. Я – третья.

– А что делаем мы? – спросила Наташа.

– Вы – эвакуация, – ответил Арс. – Если мы проиграем – вы уходите в древние тоннели. Там, за алтарём, есть проход на север. Мы не исследовали его, но выхода другого нет. Спрячетесь там. Переждёте. А потом – построите новое убежище.

– Мы не уйдём без вас, – сказала Наташа.

– Уйдёте, – твёрдо сказал Арс. – Если мы проиграем – вы – единственная надежда. Нулевой принцип должен выжить. Даже если мы – нет.

Он посмотрел на надпись на стене: «МЫ НЕ УБИВАЕМ. МЫ СТРОИМ. ЭТО – НАША СИЛА».

– Теперь – по местам, – сказал он. – Ждём.

-–

Они пришли через двадцать пять минут. Арс слышал их шаги – тяжёлые, уверенные, без попытки скрыться. Десять человек спустились в овраг, остановились у входа в траншею.

– Эй, в норе! – крикнул лейтенант «Мясника». – Выходите по одному! Командир хочет поговорить!

– Пусть приходит сам, – ответил Арс из глубины коридора.

– Командир не ходит к мусору. Он послал нас. Мы – вежливые. Сначала просим. Потом – предупреждаем. Потом – заходим.

– Заходите, – сказал Арс. – Только учтите: у нас есть правила.

– Какие?

– Не убивать.

Лейтенант засмеялся. Его люди – тоже.

– Не убивать? – переспросил он. – Вы что, сектанты?

– Мы – Архитекторы, – ответил Арс. – А вы – мясники. Разница в том, что мы строим. А вы разрушаете.

– Хватит болтовни, – сказал лейтенант. – Заходим.

Он шагнул в траншею. За ним – остальные.

И снова сработали ловушки.

Первая – падающая стена. Сергей дёрнул веревку в тот момент, когда пятый человек вошёл в коридор. Плита рухнула, отсекая половину группы. Лейтенант и четверо его людей оказались внутри. Остальные – снаружи.

– Что за… – начал лейтенант, оборачиваясь.

В этот момент сработала вторая ловушка – пол с ямой. Но не та, что в прошлый раз. Дима усовершенствовал её – теперь яма открывалась не под ногами первого, а под ногами последнего из пятерых. Тот, кто шёл замыкающим, провалился, увлекая за собой соседа.

Двое рухнули на пластиковые осколки. Крик. Кровь.

– Назад! – заорал лейтенант, но отступать было некуда – падающая стена перекрыла выход.

– Третья! – крикнул Арс.

Сергей дёрнул вторую веревку – и качающиеся стены пришли в движение. Две глиняные плиты, подвешенные на верёвках, начали раскачиваться, сужая коридор. Лейтенант попытался прорваться вперёд – и попал в четвёртую ловушку: ложный выход, который вёл не в убежище, а в тупик.

Он вбежал в тупик, уткнулся в стену, на которой было написано: «Вы ошиблись входом. Настоящее убежище – в другом месте».

– Тварь! – заорал он, разворачиваясь.

Но развернуться было негде – качающиеся стены сомкнулись, зажав его между плитами. Не насмерть – но достаточно, чтобы он не мог двигаться.

Его люди – те, кто остался снаружи, за падающей стеной – попытались пробить глину копьями. Но стена была слишком толстой. Они кричали, стучали, ругались – но пробить не могли.

– Сдавайтесь, – сказал Арс, выходя из тени. – Ваш командир в плену. Двое ваших людей ранены. У вас нет шансов.

– У нас есть классы! – крикнул кто-то из-за стены. – У нас есть сила!

– Сила не поможет вам пройти через ум, – ответил Арс. – Уходите. Передайте своему «Мяснику»: мы не враги. Мы не хотим убивать. Но если он будет нападать – мы будем защищаться. И каждый раз он будет терять людей.

– Он сотрёт вас в пыль! – крикнул голос.

– Пусть попробует, – ответил Арс.

С той стороны стены послышались шаги – удаляющиеся. Люди уходили. Оставили своих. Как Влад. Как все мясники.

– Открывайте стену, – сказал Арс Сергею.

– Зачем? – удивился Сергей. – Они же ушли.

– А раненые остались, – ответил Арс. – Мы не бросаем людей умирать. Даже врагов.

Он подошёл к яме, где лежали двое – один без сознания, второй стонал, держась за пробитую ногу.

– Лёха, к нам, – сказал Арс. – Раненые нуждаются в помощи.

– Ты серьёзно? – спросил Вепрь. – Они пришли нас убить, а мы их лечим?

– Да, – ответил Арс. – Потому что мы – не они. Мы не мясники. Мы – люди.

-–

7. Разговор в темноте

Вечером, когда раненые были перевязаны и уложены в углу общей комнаты, Арс сел рядом с лейтенантом. Тот сидел связанный, но без агрессии – смотрел в пол, молчал.

– Как тебя зовут? – спросил Арс.

– Какая разница? – ответил лейтенант.

– Мне нужно как-то к тебе обращаться.