Юрий Драздов – Король Гильдии Канцеляритов (страница 4)
Алексей замер у глазка. В его голове лихорадочно крутились мысли. Человек. Живой человек. С мечом. Это был шанс. Может быть, единственный шанс. Но как его использовать? Просто закричать «Помогите!»? Слишком банально. К тому же, этот человек не выглядел как типичный спаситель. Скорее, как тот, кому самому нужна помощь. Или как тот, кто помогает только за очень вескую причину.
И в этот момент в голове Алексея что-то щёлкнуло. Это было похоже на озарение — то самое чувство, когда после трёх часов тупого staring в монитор ты вдруг понимаешь, где в формуле ошибка. Он снова посмотрел на иконку [Делегирование]. Она всё ещё мигала, словно напоминая о себе. Потом перевёл взгляд на человека с мечом. Потом снова на иконку.
Система услужливо подсветила фигуру незнакомца тонкой зелёной рамкой — как в видеоиграх, когда наводишь курсор на дружественного персонажа. Рядом с рамкой всплыла короткая справка, написанная тем же строгим шрифтом Arial:
[Безымянный Герой с Теплотрассы. Уровень: 7]
Класс: Бродяга (Уникальный)
Статус: Постоянный поиск выхода. Перманентное похмелье (стадия 2/3).
Здоровье: 78 / 85
Особые приметы: Привязан к катане неизвестного происхождения. Утверждает, что «третий день не может найти дорогу к теплотрассе». Испытывает иррациональную тягу к алкоголю. Не пьёт на работе. Но у него никогда не бывает нерабочего времени.
Умения: [Удар под мухой] — Урон увеличивается пропорционально степени опьянения. Сейчас: +15%. [Ветеран подземелий] — Знает все короткие пути на Этаже -1 и Этаже -2. Не знает, как попасть на другие этажи. [Философия дна] — Иммунитет к психологическим атакам и попыткам манипуляции через чувство вины.
Уровень 7. Против уровня 2. Даже с учётом штрафов за похмелье, это был серьёзный перевес. Это был шанс. Реальный шанс.
Алексей рванул к двери, проигнорировав страх, который всё ещё сжимал его внутренности ледяной рукой. Он прильнул к щели, образовавшейся после ударов волка, и заорал в неё:
— Мужчина! Мужчина, вы слышите меня?!
Человек с мечом медленно, словно нехотя, повернул голову в сторону двери. Его глаза — тусклые, выцветшие, цвета болотной воды — сфокусировались на щели. На лице не отразилось никаких эмоций.
— Ну, слышу, — ответил он флегматично. Голос звучал так, словно ему было абсолютно всё равно, кто там кричит из-за двери. — Чего тебе? Если хочешь, чтобы я тебя выпустил, то ключа у меня нет. Если хочешь выпить, то у меня почти не осталось. Если хочешь поговорить за жизнь, то давай быстро, у меня обход территории.
Алексей набрал в грудь побольше воздуха. Он три года работал в офисе. Он знал, как разговаривать с людьми, чтобы они делали то, что ему нужно. Это было его профессиональное умение. Его суперсила в мире, где все только и делают, что перекладывают ответственность друг на друга.
— Исполните поручение! — выпалил он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и по-деловому. Как когда он просил курьера срочно отвезти документы в налоговую. Как когда он убеждал IT-отдел починить его компьютер вне очереди. — Вон та херня с зубами! Она мешает проходу! Создаёт помеху рабочему процессу! Устраните, пожалуйста!
Человек с мечом посмотрел на волка. Волк посмотрел на человека с мечом. Между ними повисло напряжение — такое же, как в офисе перед объявлением результатов сокращения штата.
— А мне с этого какой профит? — спросил человек с интонацией бывалого сантехника, оценивающего фронт работ. — Я, понимаешь, лицо подневольное. У меня свой маршрут, свои задачи. Твои волки — не моя зона ответственности.
Алексей уже открыл рот, чтобы возразить, но Система его опередила. В интерфейсе вспыхнула яркая, золотистая подсказка, оформленная как всплывающая заметка:
Системная подсказка: Рекомендуемая ставка для делегирования боевой задачи (существо уровня 2, средняя сложность): 0,5 л. алкогольсодержащей продукции крепостью не менее 40%.
Дополнительно: Цель имеет предрасположенность к данному типу вознаграждения. Эффективность делегирования повышена на 30%.
Алексей не раздумывал ни секунды. Он действовал на автопилоте, как когда нужно было срочно придумать оправдание перед начальником за сорванный дедлайн.
— На вечер — бутылочка! — крикнул он в щель. — С меня бутылочка! Беленькой! Самой лучшей!
В глазах человека с мечом что-то промелькнуло. Не алчность — это слово было слишком сильным для его потухшего взгляда. Скорее, профессиональный интерес. Искра жизни в болоте апатии. Он ещё раз оценивающе посмотрел на волка, словно прикидывая, стоит ли эта тварь обещанной бутылки. Потом перевёл взгляд на дверь, за которой прятался Алексей.
— Беленькой, говоришь? — переспросил он, и в его голосе впервые появились нотки, отдалённо напоминающие оживление. — Не палёной? Не «Боярышника» какого-нибудь, который на второй день слепоту вызывает? А настоящей, с акцизной маркой?
— Самой лучшей! — заверил его Алексей, не имея ни малейшего понятия, где он возьмёт эту бутылку в подвале, кишащем монстрами. Но это было проблемой будущего Алексея. А будущий Алексей — это совсем другой человек. Сейчас главное было выжить. — С акцизной маркой! С пробкой! Стеклянная тара! Всё как положено!
Человек с мечом вздохнул. Это был вздох человека, который слышал много обещаний в своей жизни и видел, как большинство из них оказывались пустыми. Но, видимо, даже призрачный шанс на бутылку был лучше, чем ничего.
— Лады, — сказал он и перехватил меч поудобнее. — Уговорил, начальник. Только учти: обманешь — найду. У меня на должников память хорошая. Профессиональная.
В тот же момент вокруг его фигуры вспыхнуло сияние. Не яркое, не божественное — какое там божественное в подвале бизнес-центра. Скорее, матовое, серое, словно облако тонера из разбитого картриджа, которое висит в воздухе после того, как неудачно заправил принтер. Сияние на мгновение окутало человека с мечом, а затем впиталось в него, оставив после себя лишь лёгкое свечение вокруг катаны.
Интерфейс Алексея выдал новое сообщение, на этот раз с зелёной галочкой — как в трекере задач, когда отмечаешь выполненный пункт:
[Делегирование] активировано.
Цель: Безымянный Герой с Теплотрассы (Ур. 7).
Задача: Уничтожение Скрепко-Волка (Ур. 2).
Награда назначена: Бутылочка на вечер (0,5 л, крепость 40%).
Эффект на исполнителя: +50% к урону. Статус «Накатим за победу» активен. Длительность: до окончания боя.
Внимание: Невыполнение обязательств по награде приведёт к снижению репутации с фракцией «Бродяги Теплотрассы» и возможным санкциям.
Волк, почувствовав изменение в ауре противника — или просто устав ждать, пока люди закончат свои непонятные переговоры — зарычал и прыгнул первым. Его тело взвилось в воздух, лохматое и неожиданно грациозное для такой крупной твари. Пасть раскрылась, демонстрируя частокол из скрепок. Жёлтые глаза горели голодом.
Человек с мечом не стал уклоняться. Он не стал делать красивых па, как в фильмах про самураев. Он просто сделал шаг вперёд — тяжёлый, уверенный шаг человека, который привык ходить по грязи и не проваливаться — и взмахнул катаной. Это не было красивое, кинематографичное движение. Это был грубый, хозяйский замах, каким рубят дрова для печки, или пробивают засор в канализации, или выбивают дверь, когда потерял ключи. Но удар достиг цели.
Лезвие, пусть и обмотанное изолентой у основания, встретилось с лохматой шеей волка. Раздался оглушительный лязг — это сталь столкнулась со скрепками, заменявшими монстру зубы и, видимо, часть шейных позвонков. Скрепки брызнули в стороны, словно конфетти из офисного дырокола. Они зазвенели по бетонному полу, разлетаясь в разные стороны, некоторые отскочили от стен и покатились по коридору.
Волк взвизгнул. Звук был похож на вой зажевавшейся бумаги в принтере, помноженный на крик раненого животного. Он отлетел в стену, врезался в неё всем телом и оставил на бетоне глубокие царапины от когтей. Из раны на шее вместо крови сочилась какая-то чёрная, маслянистая жидкость, похожая на отработанный тонер. Она капала на пол, оставляя тёмные пятна.
Но волк не умер. Он поднялся, шатаясь, и снова повернулся к человеку с мечом. Его здоровье в интерфейсе Алексея просело примерно на треть — с 45 до 31. Глаза твари горели ещё ярче, в них читалась теперь не только голод, но и ярость. Ярость раненого зверя, который понял, что добыча может дать сдачи.
Человек с мечом не дал ему опомниться. Он наступал методично, без спешки, но и без промедления. Его движения были экономными, выверенными — никаких лишних жестов, никакой показухи. Только необходимый минимум для достижения результата. Как опытный бухгалтер, разносящий проводки. Как курьер, знающий самый короткий маршрут. Как офис-менеджер, который за три года научился делать ровно столько, сколько нужно, чтобы не уволили, и ни каплей больше.
Второй удар. Волк попытался увернуться, но человек с мечом предвидел это движение. Катана описала короткую дугу и вонзилась в бок твари, туда, где шерсть образовывала подобие кармана для ручки. Снова лязг скрепок, снова чёрная жидкость на полу. Здоровье волка: 31 → 14.
Третий удар. Волк попытался огрызнуться, щёлкнул челюстями в опасной близости от ноги человека, но тот ловко отступил в сторону — с грацией, неожиданной для его потрёпанного вида — и обрушил меч сверху вниз, прямо на голову твари.