Юрий Драздов – Инквизитор районного масштаба. Арка 2. (страница 1)

Юрий Драздов

Инквизитор районного масштаба. Арка 2.

Глава 7: Облава

1

Дождь не прекращался.

Кай стоял на границе между жилыми кварталами и промзоной, втиснувшись в нишу старой трансформаторной будки, и смотрел на серую пелену, затянувшую небо. Вода стекала по ржавому козырьку, барабанила по плечам, по капюшону, по крышке планшета, который он держал под мышкой, пытаясь защитить от вездесущей сырости. Холод пробирался сквозь подкладку куртки, сквозь свитер, сквозь кожу — казалось, он проникал в самые кости, в те места, где, по всем законам анатомии, не должно было остаться нервов. Но нервы были. Они ныли. Они всегда ныли перед серьёзной операцией.

Он проверил снаряжение в пятый раз за последние полчаса. Шокер «Жезл Правосудия» переложил из внутреннего кармана в кобуру на поясе — теперь, когда маскировка была не нужна, оружие должно быть на виду и под рукой. Чип Лины, вставленный в аварийный разъём, светился ровным синим светом. Индикатор заряда показывал три деления. Гарпуны в боевом положении. Предохранитель снят. Планшет «Гранит-7» — перепрошитый, очищенный от большей части вируса, но всё ещё нестабильный — висел на ремне. Интерфейс транслировал стандартную картинку: шкала Коэффициента Благонадёжности пульсировала в левом верхнем углу обзора с ритмичностью больного сердца. 0,45. Не 0,5, не 0,4, а ровно посередине между «терпимо» и «опасно». Система всё ещё не простила ему неподанную объяснительную, но после вчерашней операции — группового задержания хакеров маны и предотвращения прорыва пространственного кармана — она скорректировала его рейтинг на пару сотых вверх. Жест доброй воли. Или иллюзия контроля. Кай уже не различал эти понятия.

Рядом с иконкой Коэффициента висело новое уведомление, полученное час назад: «Стимулирующая задача: участие в операции "Герметизация". Прогресс: 0%. Награда: +0,15 к Коэффициенту, внеочередной жетон эффективности, приоритетное обслуживание в сервисном центре». Приоритетное обслуживание. Как будто это могло его мотивировать. Как будто он согласился на эту облаву ради жетонов и бонусов.

Он посмотрел на часы в углу интерфейса. 23:17. До полуночи оставалось сорок три минуты. Ровно столько, сколько нужно, чтобы дойти до склада №7, занять позицию и начать операцию. Вчера, когда он стоял в переулке с остатками «Плакальщика» в руке, а Рэм растворился в тенях, он думал, что у него есть выбор. Теперь он понимал, что выбора не было с самого начала. С того момента, как он нашёл первый обрывок пиратского свитка в подворотне 14-го блока. С того момента, как впервые увидел красный экран на своём планшете. С того момента, как Грегор сказал ему: «Ты можешь стать другим».

Он стал другим. Но кем именно — ещё не решил.

Из-за угла трансформаторной будки, со стороны бывшего заводского корпуса, послышались шаги. Тяжёлые, мерные, с металлическим отзвуком — так ступает человек в усиленных ботинках, привыкший к долгим переходам по битому бетону и ржавой арматуре. Кай обернулся и увидел Грегора.

Старший инквизитор Отдела «М» выглядел так, словно сошёл с иллюстрации к учебнику по истории Магического Правосудия. Вместо привычной мантии из тёмно-синего сукна на нём был боевой доспех — древний, ещё доцифровой эпохи, но тщательно ухоженный. Кираса из воронёной стали, покрытая сеткой выгравированных рун, которые слабо светились в темноте. Наплечники из дублёной кожи с металлическими вставками. Бригантина, прикрывавшая грудь и живот, под которой угадывалась кольчуга. На поясе — меч, тот самый, что Кай видел в кабинете Грегора три дня назад: в ножнах из потёртой чёрной кожи, с рукоятью, обмотанной проволокой. Сейчас, под дождём, лезвие, скрытое в ножнах, издавало едва слышный гул — низкий, вибрирующий, словно где-то глубоко под землёй работал магический генератор.

Лицо Грегора, изрезанное морщинами и пересечённое шрамом, было спокойным, но в глазах горел тот самый огонь, который Кай заметил при первой их встрече. Огонь человека, который много лет провёл в подвале и наконец вышел на поверхность, чтобы сделать то, для чего был рождён.

За спиной Грегора, в нескольких шагах позади, стояли двое. Первая — Лина, техник-оператор из Отдела «М». Сегодня она была облачена не в рабочий комбинезон, а в лёгкую тактическую броню, усиленную керамическими пластинами. Её механическая рука, обычно скрытая под одеждой, была полностью обнажена и переведена в боевой режим: полимерные мышцы гудели, оптоволоконные нити пульсировали синим, а манипуляторы на кончиках пальцев сложились в подобие коротких когтей. На спине она несла «Глушилку» — громоздкий ранец, от которого тянулись кабели к портативному пульту управления, закреплённому на её предплечье. Красная линза на месте правого глаза вращалась, фокусируясь то на Кае, то на здании склада вдалеке, то на экране планшета, который она держала в левой — человеческой — руке.

Второй — мужчина, которого Кай раньше не видел. Высокий, сухощавый, с лицом, лишённым всякого выражения. Его глаза — тёмные, глубоко посаженные — смотрели на мир с абсолютным безразличием. Одет он был в такую же лёгкую броню, как Лина, но без нашивок и знаков различия. На плече висела импульсная винтовка — короткоствольная, с массивным накопителем маны вместо магазина. Кай знал такие винтовки: их использовали только в Отделе «М», и только в тех случаях, когда стандартные шокеры были бесполезны. Мужчина не представился. Лина позже назвала его «Шёпотом» — и, судя по тому, как она это сказала, имя было не позывным, а констатацией факта. Этот человек действительно не говорил. Или не мог. Или не хотел.

— Инквизитор Кай, — произнёс Грегор, останавливаясь в двух шагах от трансформаторной будки. Его голос, низкий и раскатистый, перекрывал шум дождя. — Вижу, ты переоделся. Решил, что форма тебя больше не защитит?

— Решил, что в этом баре форма привлекает слишком много внимания, — ответил Кай. — А защищает меня шокер, а не нашивка.

— Разумно, — Грегор усмехнулся одними уголками губ. — Но сегодня шокера может не хватить. Ты читал сводку?

— Читал, — Кай коснулся планшета, и перед его глазами развернулся файл с грифом «Совершенно секретно. Уровень доступа: 7-В». — Склад №7. Заброшенная диспетчерская бывшего завода по производству аэробусных деталей. По данным информатора, используется как перевалочный пункт для распространения пиратских свитков версии 4.0.2, известных как «Плакальщик». Внутри предположительно находятся от семи до двенадцати человек, включая главного распространителя, личность которого не установлена. Также возможно присутствие «тестировщиков» — лиц, согласившихся на экспериментальное использование свитков в обмен на списание долгов или кредитные чипы. Уровень угрозы: высокий. Рекомендуется применение протокола «Герметизация» с полным оцеплением периметра и блокировкой всех каналов телепортации.

— «Тестировщики», — повторила Лина, подходя ближе. Её механическая рука издала тихое жужжание, перестраиваясь. — Красивое слово. На самом деле это смертники. Люди с Коэффициентом ниже 0,2, у которых нет денег на продление лицензии. Им предлагают «бесплатную ману» в обмен на участие в эксперименте. Они соглашаются, потому что выбора нет. А потом их тела разносят по всему переулку.

— Мы здесь, чтобы этого не допустить, — отрезал Грегор. — Лина, разверни глушилку. Шёпот, займи позицию на крыше. Кай — ты идёшь со мной в первой волне.

— Почему я? — спросил Кай, хотя уже знал ответ.

— Потому что у тебя есть то, чего нет у нас, — Грегор указал на планшет Кая. — Чип Рэма. Он — ключ. Если внутри активируют «Плакальщика», только твой чип сможет демпфировать выброс. И ещё, — он помедлил, — ты знаешь Архивариуса в лицо. Если он там, ты его опознаешь.

— Архивариус не будет прятаться в диспетчерской, — возразил Кай. — Он слишком умён для этого. Он придёт позже, когда всё закончится, и соберёт то, что осталось.

— Вот именно, — Грегор посмотрел на него долгим, изучающим взглядом. — Поэтому мы должны закончить всё быстро. Очень быстро.

Лина тем временем опустилась на одно колено, сняла с плеч «Глушилку» и начала разворачивать оборудование. Глушилка представляла собой массивный агрегат, похожий на помесь старинного аккордеона с серверной стойкой. Из её корпуса, покрытого вмятинами и царапинами, выдвинулись четыре антенны-ретранслятора, которые начали вращаться, издавая низкий, вибрирующий гул. Воздух вокруг Лины задрожал, и Кай почувствовал, как его интерфейс начал подёргиваться. Иконки приложений на периферии зрения поплыли, шкала Коэффициента замерцала, а затем стабилизировалась, но с новым предупреждением: «Внимание! Зафиксировано внешнее воздействие на магическое поле. Уровень помех: средний. Рекомендация: отключить неиспользуемые приложения».

— Готово, — произнесла Лина, поднимаясь. — Глушилка накрыла периметр в сто метров. В этом радиусе ни одно заклинание выше первого круга не сработает. Телепортация заблокирована. Пиратские свитки будут работать с перебоями. Но «Плакальщик»... — она запнулась. — Если они активируют «Плакальщика», глушилка может не справиться. Там используется другой принцип. Не канализация маны через Систему, а прямой выброс сырой энергии. Как ядерный реактор, только в миниатюре.