Юрий Бормотов – Марро Туратано (страница 11)

– Может, выпьем кофе?

Генерал перепорхнул к нему и похлопал его по плечу:

– Ты прости меня за то, что нагрубил тебе по телефону. Служба у меня такая, не в духе был. Да ты прекрасно знаешь – я быстро отходчив. А кофе – это хорошо.

– Сейчас организуем. – Дэвид подошёл к столу и нажал на кнопку. – Фанни, три кофе, пожалуйста. А вы, друзья, располагайтесь кому где удобно.

– Давайте присядем и побеседуем за столом, – предложил Карл.

– Я согласен, – пробасил генерал.

Дэвид сел в своё рабочее кресло посередине стола, а гости расположились по бокам, друг против друга.

– Господин генерал, – начал было разговор Карл, но тот его перебил:

– Меня зовут Харолд, называйте просто по имени. Так легче общаться.

– Полностью с Вами согласен. Тогда и Вы меня – тоже просто по имени. Хорошо?

– Окей.

– Так вот, Харолд, мне неприятно лишний раз напоминать Вам о пропаже самолётов. Но и у меня дела – не мёд. Происходит что-то непонятное с моим теплоходом «Голден».

– Я в курсе этих дел. То, что остался без двух истребителей – это для меня удар. А вот Ваш теплоход – под вопросом. Маловероятно, что он пропал. Один из моих лётчиков успел сообщить, что видел его, крикнул о какой-то пустоте, о потере управления. Потом связь оборвалась.

– Харолд, – вмешался в разговор Дэвид, – моим работникам тоже удалось уловить кусочек связи с «Голденом», где также говорится о пустоте и о том, что кого-то спасли. Мы с Карлом предполагаем – одного из лётчиков.

– Предполагать можно о чём угодно! – отмахнулся генерал.

Принесли кофе. Карл первым отпил два глоточка и сказал:

– Харолд, по данным навигационного центра, теплоход появлялся несколько раз на экране локатора в одном и том же месте. Что бы это значило?

– Встал на якорь.

– Для чего?

– Может, неисправность?

– Нет связи – нет данных. Сплошные загадки, – Карл поднялся из-за стола, прошёл к окну и сказал, не оборачиваясь, – нужна разведка.

Генерал словно подлетел со стула, в два прыжка оказался около Карла, повернул его за плечо и прямо глянул в глаза.

– Что с Вами, Харолд? – спросил тот, не отводя глаз.

– Что со мной? – переспросил он. – Со мной то, что я уже потерял два дорогих истребителя. А Вы, Карл, заводите тут разговор про разведку.

– Там, в океане, девятьсот девяносто человек, и жизнь каждого из них, я считаю, дороже не одного десятка Ваших истребителей. Или Вы не согласны со мной?

Генерал потупил взгляд и отошёл к окну. Карл посмотрел на Дэвида, а тот в свою очередь сделал ему жест рукой: тихо, мол! Но молчание длилось недолго.

– Дэвид! – резко вдруг обернулся генерал.

– Что, Харолд?

– У тебя есть сигара?

– Есть.

– Дай мне.

– Вот, пожалуйста, в коробке на столе. Только ты давно уже бросил курить.

Генерал подскочил к столу, взял из коробки сигару и поднёс к носу:

– Но я до сих пор обожаю аромат недымящейся сигары. А Вы, Карл, курите?

– Да.

– Тогда возьмите, – и он, понюхав ещё один раз, протянул эту сигару Карлу, потом продолжил, – я с Дэвидом знаком немало лет. С Вами, Карл, познакомился сегодня, хотя знал о Вас уже давно. Поэтому отношусь к вам обоим с уважением. Я – опытный лётчик-истребитель, занимаю высокую должность. Но поймите меня правильно: есть люди и повыше меня, от которых я могу получить по фуражке. Двух машин уже нет. И если я ещё…

Зазвонил телефон внутренней связи.

– Извини, Харолд, – прервал его Дэвид и поднял трубку. Едва он поднёс её к уху, тут же закричал: – На связи «Голден»! Бежим в навигаторную!

Все трое бросились к двери.

Когда они ворвались в отдел радарной навигации, оператор Морис указал им пальцем на экран, потом на наушники.

– Пытаются что-то передать по рации, – сообщил он. – Пока ничего не пойму – сильные помехи.

– Смотрите, – подошёл к экрану Дэвид. – Опять те же самые координаты поступили с командно-измерительного пункта.

Карл устремил взгляд на светящуюся точку и стоял неподвижно. Через минуту всё пропало. Морис снял наушники, откинулся на спинку стула и сказал со вздохом:

– Кое-что уловил, но так мало и невнятно. Надо запросить вычислительный центр; там запись должна быть чище и мощнее.

– Так, запрашивай скорее, – заторопил его Карл.

– Подожди! – остановил Дэвид. – У тебя что там, Морис?

– Сигналы тревоги. Как и в прошлый раз сообщают о какой-то пустоте, справа океан, спасённый Иниго Тер… Дальше непонятно…

– Это лётчик-истребитель Иниго Термаэн! – пробасил генерал.

– Вот видите, Харолд, – сказал Карл. – Всё-таки один спасён. Может, и второй – тоже?

– Хотелось бы в это верить. Теперь я живу надеждой на лучшее. Что там ещё? – обратился генерал к Морису.

– Остальное непонятно. Соединяюсь с вычислительным центром.

Но и оттуда были скудные данные. К сказанному Морисом добавилось лишь «сильная качка, ходим по кругу, нет управления…» и больше ничего.

Карл прошёл и сел на диван. Дэвид – рядом. А генерал ходил не спеша взад-вперёд, потом вдруг резко вышел в коридор.

– Что это с ним, Дэвид?

– Сколько его знаю – так он думает; значит, вскоре будет принимать какое-то решение.

– Интересно – какое?

– Пошли ко мне в кабинет. Скоро узнаем.

Дрейден стоял на лестничной площадке. Когда друзья поднимались, он шагнул им навстречу и заявил:

– Туда отправится разведка, но только завтра утром.

– Спасибо, – протянул ему руку Карл.

– Никому ни слова об этом, поняли?!

Друзья закивали головами.

– И это ещё не всё. Я сам полечу. А сейчас мне надо отдохнуть перед полётом. Прощаюсь с вами до завтра. Ждите моего звонка.

– Обязательно, Харолд. А Вы не передумаете до утра?

– Это не в моих правилах. Верно, Дэвид?