Юлия Пульс – Король-дракон, или Как убить любовь (страница 4)

Чувствуя, что начинаю не на шутку волноваться, наплевав на этикет и следуя примеру короля, опрокинула бокал вина залпом, осела на стул.

Нервная дрожь немного отступила и голову окутал легкий туман.

— Просто я таких, как ты, никогда не встречал.

Харт больше не ел и не пил, лишь пялился.

— Я тоже не встречала таких… как ты, — смотрела на него в ответ и физически не могла оторвать взгляд от пылающих глаз дракона.

Будто какое-то наваждение! Я жадно разглядывала в них искорки.

— Каково это? Проспать двадцать лет? — вот зачем я это спросила? Какая в пекло разница?! Ведь он совсем скоро умрет! Зачем узнавать его ближе?

Харт поджал губы и, глядя в никуда, монотонно проговорил:

— Очнувшись, я узнал, что моя невеста с отбора вышла замуж и родила троих сыновей. Я даже порадовался за нее, никогда мне не нравилась. Узнал, что девушка, которую… я, кажется, любил, стала женой моего лучшего друга и у них выросла прекрасная дочь, что теперь годится мне в невесты. Ветронка, кстати, — усмехнулся он. — А так… я очнулся во льдах и подумал, что прошло несколько часов после битвы с Айшуром. — Его величество потер кулаком грудь и поморщился.

— Как удивительно, — я улыбнулась и решила зацепиться за его слова, чтобы вновь вывести разговор в нужное мне русло. — Возможно, эта ветронка, которая дочь ваше… твоего друга, есть среди претенденток. Может, ты взглянешь на портреты? — кивнула я в сторону двери.

— Пожалуй, — король поднялся, постоял, горбясь над столом, и рявкнул: — На сегодня достаточно!

И ушел из столовой.

Глава 6

Сидя в одиночестве за длинным столом, я чувствовала себя полной идиоткой! Мало того, что персиком мне в лоб запустил, обозвал подкидышем, потанцевал и напился, так еще и на портреты девушек не взглянул! И ради чего я все это терпела? И как мне взять у него кровь для активации яда?

— Думай, Эли, думай, — шептала себе под нос, нервно теребя салфетку, но ничего дельного в голову не приходило.

Раздосадованная неудачей, я вернулась в смежную комнату и принялась снимать портреты со стены и складывать их обратно в проклятую папку.

— Серные пропасти! — выругалась вслух, когда нечаянно порезалась об острый край бумаги одной из анкет.

Облизнула палец, ощутила металлический привкус крови на языке, со злостью захлопнула папку и вырвалась из комнаты в трапезную, где слуги уже убирали со стола.

На выходе истуканом застыл герольд Венс.

— Куда направился его величество после обеда? — поинтересовалась я у мужчины.

— В тренировочный зал, госпожа Элайна.

Это же отлично! Осенило меня в ту же секунду.

— Проводи меня туда!

— Не положено в таком виде. — Он окинул меня с прищуром и, выпрямившись в тонкую дугу, дернул острым подбородком. — Да и на счет вас распоряжений не было. Вернитесь к себе, госпожа.

— Где я могу переодеться в тренировочный костюм? — проигнорировала я его «не положено». Будет мне еще какой-то герольд указывать, что делать!

— Вы можете переодеться у себя в покоях и потренироваться там же. Стража вас проведет. — Он показал рукой двоим из вояк, те тут же отлепились от стены и оттеснили меня в коридор.

— Благодарю, не стоит утруждаться! — я вскинула руку, отказываясь от их услуг, и сжала челюсти от злости.

В покои я возвращалась почти бегом, захлопнула за собой дверь и заметалась по комнате. Ворвалась в уборную, чтобы еще раз взглянуть на колбу с ядом, не поменяло ли вещество свой цвет. Субстанция крайне капризная, не стоит сильно трясти, потому и важно как можно скорее наполнить ее кровью и получить идеальный состав.

— Да они издеваются! — на двери уборной замка тоже не обнаружилось.

Подперев ее стулом изнутри, я задрала юбку платья и отстегнула крохотный кожаный мешочек от резинки трусов. Аккуратно вынула закупоренную тонкую колбочку и облегченно выдохнула. Яд имел нужный багряный оттенок.

Показалось, что кто-то вошел в комнату, половицы протяжно скрипнули. Я поспешно спрятала мешочек и, расправив платье, натянулась струной. Сердце в горле заклокотало.

— Кто здесь? — осторожно выглянула наружу.

Никого. Странно.

Я обошла большое помещение, прислушиваясь. Выглянула в окно, на королевский сад в летнем убранстве, проверила в шкафу, мало ли кто туда спрятался — места внутри этого громадного деревянного монстра для двоих хватит. Там были лишь платья.

Но мне точно не послышалось. Снова что-то шелохнулось. За спиной словно кто-то стоял, мурашки поползли по коже и, собравшись на шее, придушили горло. Я резко обернулась.

Пусто.

Только дверь в покои была приоткрыта. Сквозняк, точно! Выдохнула я.

Если она ночью так приоткроется, любой желающий будет глазеть на меня спящую. Кровать как раз напротив двери. Бе-е-еда…

Я выглянула в коридор. На выходе из крыла перешептывались стражи и, стоило мне приблизиться, вояки подобрались и встали на проходе.

— Нужна помощь, госпожа? Его величество приказал сегодня не выпускать вас из покоев. Ужин подадут в комнату.

Так я еще и пленница? Он что, реально настолько тронутый?

Чудно!

— Да, мне нужно поставить на двери замки! Надеюсь, для этого не требуется особого разрешения короля? — выплюнула я со злостью, накаляясь окончательно.

Стражи переглянулись, и один из них, тот, что пониже и покрупнее, кивнул.

— Мы передадим вашу просьбу.

— Благодарю, — ехидно улыбнулась я и злая, как тысяча драконов, вернулась в комнату.

Легла на кровать. Скучающим взглядом стала разглядывать полог колышущегося от сквозняка балдахина. Все мысли вертелись вокруг задания и персоны нового короля. Почему он не спешит с выбором жены? Это укрепило бы его положение на троне. Неужели так трудно просто указать пальцем на кандидаток?

Я зажмурилась. Память услужливо подкинула взору красивое лицо улыбающегося Харта. Странное чувство разлилось по телу и горящим сгустком скопилось внизу живота. Я осторожно его коснулась и замотала головой, прогоняя наваждение.

«Эли!» — раздался в голове призрачный голосочек сестры и резко меня отрезвил. Вот о ком нужно думать!

Я подскочила на месте и тяжело задышала. Меня бросило в жар, ноги понесли на балкон. Ветер, остужая лицо, зашевелился в волосах. Я свесилась с перил, чтобы разглядеть цветущий сад, и застыла, заметив идущего по каменной дорожке Харта.

Светлая рубашка его величества была нараспашку, на воротнике горел кровавый след. Рдяные волосы растрепались и завязанный хвост почти не удерживал пряди на затылке. За королем семенил крепкий, но невысокий оруженосец. Он что-то говорил правителю вслед, но тот лишь с яростью отмахивался и пер дальше.

Около моего балкона Харт вдруг резко остановился, сверху я могла видеть только его рыжую макушку и широкие плечи.

Король немного запрокинул голову, будто взмолился небу. Широкие ноздри разошлись, затрепетали, и мужчина резко вскинулся и посмотрел на меня.

Глава 7

Какая же раздражающая особа, эта Элайна! Заносчивая и упрямая!

Во время обеда меня не покидало чувство, будто она в замке хозяйка. Все женить меня спешит! Выпытывает какие-то нелепые мелочи из моей жизни. Ага, спешу и падаю, не откроюсь я такой проходимке. Будет подкидыш сидеть в замке, пока у меня магия полностью не проснется. А то, что именно эта девица каким-то образом влияет на мой дар — я убедился, когда мы танцевали.

Стоило коснуться кожи девушки, все тело словно в огонь бросили. Воздух из груди ушел, я тлел как уголь.

Тяжестью налились мышцы, глаза стали лучше видеть, а нос уловил легкий флер нежной девичьей кожи. Я неосознанно потянулся, чтобы еще глубже вдохнуть, но осознал, что не только пламя мною завладело, но и жажда. Поясницу стянуло цепями, а пах напрягся до дикой боли.

Что?!

Рванул себя из ее объятий, покинул столовую и, не оборачиваясь, ушел в тренировочную. Венсу, что едва поспевал за мной, приказал вернуться к девице, отвести ее в комнату и никуда не выпускать. Пусть и ужинает сегодня одна. Мне нужно время подумать и все проверить.

Можно было с Асадом посоветоваться, но я предпочел скрыть тайну потерянного дара, боясь, что нынешний король Ветроны, в прошлом мой лучший друг, за двадцать лет мог сильно измениться. Тем более, я все еще злился за Тесс, для меня отбор и битва с Айшуром будто месяц назад были!

Скинув тяжелый и неудобный китель, я схватил большой меч и хорошенько измочалил соломенные манекены. Все равно жгло что-то, не отпускало, дыхание не успокаивалось, а пах, стоило вспомнить обед и кремово-розовые волосы девушки, снова наливался кровью. Гнилая пасть эхила! Чтоб тебя!

— Башир, ты здесь?!

— Да, ваше величество, — выступил из тени, вечно следующий за мной молодой оруженосец. Он ниже меня ростом, но физически крепок и натренирован. Он у меня с первого дня после коронации работает, остальных воинов и стражей я не особо еще запомнил.

— Бери оружие.