Яр Кремень – ЭКОНОМИКА СТРАХА (страница 4)

— Я не ем сыр. Я его чищу.

Продавец, явно не привыкший к такой клиентуре, растерянно перебирал коробки.

— У нас всё стерильно, — пробормотал он. — Мы следим за чистотой.

— Покажите, — потребовал Глюк. — Я хочу убедиться.

Чеддер увлёк его дальше, пока Глюк не устроил инспекцию всей торговой линии.

На аллее было много туристов. Они ходили, ели, покупали сувениры, но все выглядели… одинаково. У всех были стеклянные глаза, одинаковые улыбки, одинаковые движения. Как будто их запрограммировали.

— Тень, — тихо сказал Чеддер. — Ты видишь?

— Вижу. Они не реагируют на внешние раздражители. Ни на громкую музыку, ни на яркие цвета.

— Загипнотизированы? — предположил Гаджет.

— Скорее, лишены эмоций. Как будто…

— Как будто их выкачали, — закончила Искра.

Чеддер остановился. Мимо прошла семья — двое взрослых и ребёнок. У всех троих были одинаковые безразличные лица. Ребёнок держал в руке плюшевого монстра, но даже не сжимал его.

— Нам нужно найти Барсика, — сказал Чеддер. — Он сказал, что он на месте. Где он может быть?

— Если он ведёт расследование, то скорее всего там, где самое странное, — ответила Тень.

— А где самое странное?

— Наверное, там, куда не ходят туристы.

Они двинулись дальше, сворачивая с главной аллеи в боковые проходы. Здесь было тише, темнее и… чище. Глюк оценил это одобрительным кивком.

— Вот это я понимаю, — сказал он. — Порядок.

— Глюк, здесь нет никого, — заметила Искра.

— Зато чисто.

В конце переулка они увидели дверь с табличкой: «СЛУЖЕБНЫЙ ВХОД. ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА».

— Надо проверить, — сказал Чеддер.

— Взломаем? — спросил Гаджет.

— Не надо. Я умею открывать двери.

Тень подошла к сенсору, что-то набрала на планшете, и замок щёлкнул.

— Чистая работа, — одобрил Глюк.

Они вошли внутрь.

За дверью оказался длинный коридор, освещённый тусклыми лампами. Стены были голыми, без рекламы, без картинок. Только серый бетон и редкие вентиляционные решётки.

— Похоже на подсобку, — заметил Гаджет.

— Или на чёрный ход, — добавила Тень.

Они прошли вперёд. Коридор вывел их к большой металлической двери, за которой слышался странный звук. Что-то между рычанием и… урчанием?

— Это монстр, — прошептал Глюк.

— Ты уверен? — спросила Искра, доставая бластер.

— Я слышал такие звуки, когда Крылатик был голодным. Только громче.

Дверь приоткрылась сама собой. За ней оказался огромный зал, заставленный клетками. Но клетки были пусты. В углу, свернувшись клубком, лежало что-то большое, мохнатое и… грустное.

Монстр.

Он был размером с небольшой грузовик, покрыт густой шерстью, а из-под шерсти выглядывали два огромных, влажных глаза. Он смотрел на команду, и в его взгляде не было угрозы. Была только тоска.

— Ой, — сказал Глюк. — Он грязный.

— Глюк, сейчас не до чистоты, — шикнула Искра.

— Но посмотри на его шерсть! Она свалялась! Он, наверное, давно не чистился!

Монстр всхлипнул. Огромная слеза скатилась по его щеке и упала на пол с тяжёлым «кап».

— Он плачет, — тихо сказал Чеддер. — Монстр страха плачет.

— Может, он голоден? — предположил Гаджет.

— Или одинок, — добавила Тень.

Глюк не выдержал. Он подкатился к монстру, достал большую щётку и, не спрашивая разрешения, начал водить ею по мохнатому боку.

Монстр вздрогнул, поднял голову и уставился на маленького робота.

— Тише-тише, — приговаривал Глюк, работая щёткой. — Сейчас мы тебя приведём в порядок. Чистота — это не только гигиена, это ещё и психология.

— Глюк, ты что делаешь?! — зашипела Искра.

— Чищу! — радостно ответил он. — Он давно этого ждал. Посмотри, как он млеет!

Действительно, монстр, который ещё секунду назад выглядел несчастным, теперь закрыл глаза и довольно урчал. Его шерсть под щёткой Глюка распушалась, становясь мягкой и блестящей.

— Вот так, — говорил Глюк. — Надо ухаживать за собой. Даже монстрам.

— Уррр, — ответил монстр, что, видимо, означало «спасибо».

Чеддер подошёл ближе.

— Ты нас понимаешь? — спросил он.

Монстр кивнул.

— Ты можешь говорить?

Монстр помотал головой и снова уркнул.

— Он говорит на языке урчаний, — догадалась Тень. — Это древний диалект. Я попробую перевести.

Она подошла к монстру, прислушалась.

— Он говорит, что его зовут Мохнач, — сказала она. — Что он работал в аттракционе «Страх высоты», но теперь его перестали бояться. Туристы приходят, смотрят на него и… ничего не чувствуют.

— Почему? — спросил Чеддер.

Монстр снова заурчал, на этот раз тревожно.

— Он говорит, что они пустые, — перевела Тень. — Что у них нет эмоций. Их выкачали.

— Выкачали? — переспросил Гаджет. — Как?

Монстр забеспокоился, заворочался, и из-под его шерсти выпал маленький предмет. Глюк подхватил его щёткой.