Яр Кремень – Эхо Велеса. «Арка первая — ВОР ЭХА» (страница 16)

Заряна сжала мою руку.

— Не отпускай.

— Не отпущу.

Эри бежал впереди, освещая путь. Котёнок шёл уверенно, иногда оглядывался, проверял, следом ли мы.

Мы шли сквозь марево. Я не знал, сколько прошло времени — час, два, день. Туман сгущался, редел, снова сгущался. Иногда перед глазами всплывали видения — чужие воспоминания, вплавленные в эфир.

Я видел города, которых больше нет. Высокие башни из белого камня, улицы, вымощенные брусчаткой, фонтаны, бьющие в небо. Люди в ярких одеждах смеялись, торговали, влюблялись. А потом — Разрыв. Небо раскалывалось фиолетовыми молниями, земля уходила из-под ног, люди падали, исчезали. Город рассыпался в пыль за несколько секунд.

Я видел битвы, которые никто не помнил. Тысячи воинов в ржавых доспехах сходились на поле, усеянном костями. Мечи сверкали, кровь лилась рекой, знамёна падали в грязь. А потом — тишина.

Я видел лица. Много лиц. Старые, молодые, красивые, уродливые — все они смотрели на меня, открывали рты, будто хотели что-то сказать. Но звука не было.

Одно видение остановило меня.

Я увидел отца. Он сидел в старом шатре, на ящике из-под снарядов. Масляная лампа качалась, тени плясали на стенах. В руках отца — гайка. Он перекатывал её с ладони на ладонь.

«Сын, механика — это честный труд. Не то что воровство эха. Мы чиним, а не крадём. Запомни».

Я хотел ответить, но видение растаяло. Гайка упала на землю, звякнула о камень. Я протянул руку — пальцы прошли сквозь.

— Артём? — голос Заряны вернул меня. — Ты где?

— Здесь. Всё в порядке. Не смотри на видения. Смотри только на свет.

Я перевёл взгляд на огненные точки Эри. Они мигали, пульсировали, но не гасли. Я шёл за ними.

Вдруг туман рассеялся.

Это произошло неожиданно — как будто кто-то отдёрнул тяжёлую штору. Серое марево исчезло. Небо было голубым, без единой тучи. Солнце грело лицо — тепло, по-настоящему.

Внизу простиралась долина. Зелёная, живая, с рекой, с лесом, с полями. Вдали виднелись крыши домов — не руины, настоящие дома, с дымком из труб.

— Мы прошли, — прошептала Заряна.

— Прошли.

Я посмотрел назад. Эфирное марево клубилось за спиной, закрывая проход. Орден не пройдёт. Не сейчас.

Люди выходили из тумана. Кто-то упал на колени, целовал землю. Женщина с ребёнком плакала от счастья. Еремей стоял, опираясь на клюку, и молча смотрел на долину.

— Где мы? — спросил он.

— Не знаю, — ответил я. — Но здесь нет ордена.

— Этого достаточно.

*ЗДОРОВЬЕ: 28/400*

Заряна прижалась ко мне, положила голову на плечо.

— Что дальше? — спросила она.

— Отдыхать. Лечить раны. Жить.

— А потом?

— Потом — искать Корону Велеса. Становиться сильнее.

Она кивнула.

Мы двинулись вниз, к реке. Эри бежал впереди, ловил бабочек. Впервые за долгое время он выглядел счастливым.

Я смотрел на Заряну. Белые пряди трепал ветер. Она улыбнулась — устало, но тепло.

— Ты справился, — сказала она.

— Мы справились.

Вдали показался город. Маленький, деревянный, с дымком из труб. Люди смотрели на нас с опаской, но не прогоняли.

Нас встретил староста — седой старик с клюкой.

— Откуда вы?

— С севера. От ордена.

— Вы прошли через эфирные бури?

— Прошли.

— Тогда вы чудом живы. Идёмте, я дам вам еду и кров. А вы, — он посмотрел на меня, — кто будете?

— Артём. Механик.

— А она?

— Заряна. Ведьма.

Староста помолчал, потом кивнул.

— Ведьма так ведьма. Лишь бы помогала.

— Поможет.

Стая расселилась по домам. Женщина с ребёнком ушла с доброй старухой. Еремей остался со мной.

— А ты? — спросил он. — Куда теперь?

— Отдохну. А потом — дальше.

— Один?

— С Заряной. С Эри.

— А мы?

— Вы останетесь здесь. Это безопасное место.

— А если орден придёт?

— Не придёт. Бури не пропустят.

Старик покачал головой, но спорить не стал.

Мы сидели на крыльце дома старосты. Солнце садилось, окрашивая небо в багровый и золотой. Заряна спала на лавке, укрытая плащом. Эри свернулся у неё на коленях.

Я смотрел на запад, туда, где, по слухам, лежала Корона Велеса.

«Ты готов?» — спросила Морана.

— Да.

«Ты знаешь, что будет дальше? Тебе придётся снова красть. Снова терять. Пока не останется ничего».

— Я знаю. Но если я не стану сильнее, орден вернётся. Убьёт всех. Заряну. Эри. Я не допущу этого.