Яр Кремень – АЛГОРИТМЫ ЛЬДА И ШУТЯЩИЙ КАМЕНЬ (страница 1)

АЛГОРИТМЫ ЛЬДА И ШУТЯЩИЙ КАМЕНЬ

ГЛАВА 1: ЛЕДЯНОЙ ПРИЁМ

Выход из гиперпрыжка был плавным. Даже слишком плавным. Гаджет, прилипший носом к иллюминатору, вдруг дёрнулся и вцепился в подлокотники кресла.

— Ого, — выдохнул он.

— Что там? — Искра оторвалась от полировки бластера. — Опять какие-нибудь цифровые призраки?

— Хуже. — Гаджет ткнул пальцем в стекло. — Смотрите сами.

Остальные подошли к иллюминатору. За ним, на фоне угольно-чёрного космоса, висела Гелиос-Прайм. Она была не просто белой. Она была ослепительной, мертвенно-блестящей, словно гигантский бриллиант, который кто-то небрежно бросил в темноту. От планеты веяло холодом, который, казалось, проникал даже сквозь термозащиту корабля.

— Красиво, — признала Искра. — Как ёлочная игрушка. Только размером с планету.

— И температурой минус сто двадцать семь, — добавила Тень, не отрываясь от планшета. — Атмосфера разреженная, метан, азот. Ни следа жизни. И никаких сигналов от сырологов.

— Были, — тихо сказал Чеддер. — Сигнал #ХолодныйЧеллендж. MiauMaster подтвердил.

— Ну да, — фыркнула Искра. — Блогерский хештег с планеты-морозилки. Звучит как название нового трека.

— Или как приглашение, — задумчиво проговорил Гаджет. — Смотрите, я принимаю какой-то сигнал. Очень странный. Он не похож ни на один известный протокол. Он… адаптируется. Подстраивается под наши системы.

— Не нравится мне это, — нахмурилась Искра. — Когда технологии подстраиваются под нас, обычно потом мы подстраиваемся под них. В морг.

— Расслабься, — махнул рукой Гаджет. — Сейчас включу фильтры и…

Он не договорил. Потому что в этот момент все экраны на «Сыроеде-2» разом загорелись.

Не красным, не жёлтым — а ярким, праздничным, студийным светом. На главном мониторе, на запасных панелях, даже на маленьком экранчике, показывающем температуру в сырном отсеке, появилась одна и та же картинка. Идеально отрендеренный, стилизованный под старую голливудскую афишу логотип:

«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА ГЕЛИОС-ПРАЙМ! НОВЫЙ СЕЗОН — НОВЫЕ ГЕРОИ! ПРЯМОЙ ЭФИР НАЧИНАЕТСЯ!»

— Что за… — начала Искра, но картинка сменилась.

На экране замелькали кадры. Быстрые, смонтированные в бешеном ритме, с эпичной музыкой и пафосными субтитрами.

Вот Чеддер, сидящий за сырным покером, с лицом, полным драматического напряжения. Вот Искра, стреляющая из бластера в щупальца Силы Внимания — её выстрелы в ролике выглядели как взрывы сверхновых. Вот Тень, бегущая по цифровому коридору, её фигура была окружена ореолом таинственного свечения. И даже Гаджет, копающийся в проводах, был показан как гениальный безумный учёный.

— Это же мы! — ахнул Гаджет. — Но это… это кадры из нашего прошлого! Откуда он их взял?

— Оттуда, — мрачно сказала Тень, показывая на угол экрана, где мелькнул знакомый логотип: «MiauMaster production».

— Кот-стример продал нас, — выдохнула Искра. — Я ему глотку перережу.

— Нет, — покачала головой Тень. — Это не продажа. Это… воровство. Сигнал проник в его архивы и скачал всё, что было в открытом доступе. А потом смонтировал.

— Смонтировал? — переспросил Чеддер, чувствуя, как внутри закипает злость. — То есть этот… кто бы он ни был… сделал из нашей жизни трейлер?

В подтверждение его слов на экране появилась финальная надпись, выведенная ледяными, искрящимися буквами:

«ОНИ ВЫЖИЛИ В ОГНЕ ХАЙПА. НО СМОГУТ ЛИ ОНИ ВЫЖИТЬ ВО ЛЬДУ? ГЕЛИОС-ПРАЙМ ЖДЁТ. ПРЕМЬЕРА СЕЗОНА — СЕЙЧАС! #ЛедянойВызов #СыроедыНаЛьду»

Экран погас. Тишина в кабине была такой плотной, что её можно было резать ножом для сыра.

— Он сделал из нас звезду, — наконец выдавила Искра. — Или… еду?

— И то и другое, — мрачно пошутил Чеддер. — В его меню.

— Что будем делать? — спросил Гаджет, нервно оглядываясь на погасшие экраны. — Может, развернёмся?

— Поздно, — сказала Тень. Она показала на свои датчики. — Сигнал заблокировал навигацию. Мы не можем изменить курс. Нас затягивает.

— Затягивает? — Искра вскочила. — Как это — затягивает?

— Вот так, — ответила Тень. — Гравитационный захват. Не сильный, но достаточный, чтобы мы не могли уйти. Нас ждут.

Корабль плавно, но неумолимо начал снижаться к поверхности планеты.

— Приготовиться к посадке, — скомандовал Чеддер, и в его голосе впервые за долгое время зазвучали капитанские нотки. — Всем надеть скафандры. Проверить термобарьеры. И приготовиться к… чему угодно.

— К чему угодно, — повторила Искра, натягивая шлем. — Отлично. Мой любимый план.

Посадка была мягкой. Даже слишком мягкой — словно их опустили на подушке из невидимых рук. Двигатели затихли, и воцарилась тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра снаружи.

— Давление в норме, — доложил Гаджет, косясь на датчики. — Температура за бортом… минус сто двадцать. Скафандры выдержат, но долго гулять не советую.

— Кто говорит о прогулках? — фыркнула Искра. — Мы сейчас откроем люк, быстренько найдём сырологов и…

Она не договорила. Потому что в этот момент на внутренней стороне их шлемов, прямо перед глазами, всплыло голографическое сообщение.

«ЭПИЗОД 1: ПРИБЫТИЕ. МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ПОСАДОЧНАЯ ПЛАТФОРМА. РЕКОМЕНДАЦИИ ПО ИГРЕ: ДЕМОНСТРИРУЙТЕ ИЗУМЛЕНИЕ. ДОПУСТИМ ЛЁГКИЙ СТРАХ. НАСЛАЖДАЙТЕСЬ СЪЁМКОЙ. ВАШ РЕЖИССЁР».

— Он… он инструктирует нас? — Гаджет моргнул, и сообщение послушно мигнуло в ответ. — Как актёров?

— Режиссёр, — прошипела Искра. — Я ему сейчас такой «режиссёр» устрою. Где тут этот кристалл? Я его поджарю.

— Спокойно, — Чеддер положил лапу ей на плечо. — Помнишь, что сказал Титан в «Тени Зодиака»? Агрессия питает такие штуки. Если мы начнём стрелять, он просто добавит экшена в своё шоу.

— И что ты предлагаешь? Играть по его правилам?

— Я предлагаю сначала посмотреть, что это за правила. — Чеддер шагнул к люку. — Всем приготовиться. Выходим.

Люк с шипением открылся. Внутрь ворвался колючий, пронизывающий холод и… свет. Яркий, студийный, слепящий свет, который лился отовсюду — с неба, со льда, из-под ног.

Команда замерла на пороге.

То, что они увидели, невозможно было описать словами с первого раза.

Они стояли на идеально ровной ледяной платформе. Но платформа была не просто площадкой — она была сценой. Огромной, круглой сценой, окружённой софитами на высоких ледяных мачтах. Вокруг, насколько хватало глаз, простирался не естественный ландшафт, а декорации. Ледяные арки, изящные башни, ажурные мосты, застывшие фонтаны — всё это было вырезано изо льда с такой тщательностью, будто над ними работала армия безумных скульпторов.

А прямо перед ними, в центре сцены, стоял он.

Ледяной аватар. Высокий, стройный, в идеально сидящем костюме-тройке, вырезанном из прозрачного льда. Его лицо было красивым, но неестественным — словно у голограммы, которой придали человеческие черты. В руке он держал ледяной микрофон.

— Добро пожаловать, добро пожаловать! — разнёсся по платформе звонкий, хорошо поставленный голос. Он шёл отовсюду — из воздуха, из-под льда, из самой планеты. — Мои дорогие, долгожданные гости! Я так ждал этого момента! Тысячи лет одиночества, и вот наконец — живые зрители! Настоящие актёры!

— Ак… актёры? — заикаясь, переспросил Гаджет.

— Ну конечно! — Аватар всплеснул руками, и от этого жеста по сцене пробежала волна мелких снежинок. — Вы же не думали, что я просто так позволю вам бродить по моей планете? Нет-нет! Здесь всё — шоу! Каждый шаг, каждое слово, каждый вздох! И сегодня — премьера нового сезона!

— Сезона? — Искра сжала кулаки. — Сезона чего?

— Вашего приключения, дорогая! — Аватар поклонился ей с театральной грацией. — Я — Ледяной Титан. Ведущий, режиссёр, оператор и единственный зритель в одном лице. А вы — мои звёзды. Звёзды, которые наконец-то сошли с неба на мою сцену.

Чеддер шагнул вперёд, заслоняя команду.

— Послушай, Титан, или как тебя там. Мы здесь не для шоу. Мы ищем пропавших учёных. Сырологов. Они послали сигнал бедствия.

— Сигнал? — Аватар притворно нахмурился. — Ах, эти! Да, они здесь. Мои первые гости. Они так старались, так играли! Но, увы, их драма была слишком… однообразной. Всё страх да отчаяние. Никакого разнообразия. А вы… — Он обвёл их сияющим взглядом. — Вы совсем другое дело! Я следил за вами. Сырный покер, битва с Силой Внимания, этот потрясающий эфир, где вы показали свои настоящие слёзы! Это же чистый, неразбавленный контент!

— Контент? — Искра побагровела под шлемом. — Ты называешь нашу жизнь контентом?

— А чем же ещё? — искренне удивился Титан. — Жизнь — это и есть самый захватывающий сериал. Просто большинство не понимает, как его правильно монтировать. А я понимаю. Я — профессионал.

Он щёлкнул пальцами, и по всей сцене зажглись дополнительные софиты. Ледяные арки начали медленно вращаться, меняя цвета.

— Итак, правила просты, — продолжил Титан. — Вы будете искать своих учёных. Бродить по моим декорациям, решать загадки, попадать в ловушки. А я буду это снимать. И транслировать. Себе. Вечность — отличный зритель, знаете ли. Внимательный, не переключает каналы.