Янина Наперсток – Пленница. Танец с судьбой (страница 3)

— Умоляю! Дайте мне отработать прислугой! Я никакой работы не боюсь! Могу убираться, готовить, шить. Воду могу таскать, если нужно. Вы не смотрите, что худая, я жилистая и крепкая!

На несколько секунд мьера как будто задумалась, а потом спросила:

— Слышала, ты хорошо танцуешь?

— Так говорят, — неуверенно пролепетала Хлоя.

— Покажи.

Девушка тут же подскочила, отошла вглубь комнаты, и, закрыв глаза, постаралась вообразить льющуюся вокруг нее знакомую расслабляющую музыку. Представить, что она на экзамене, на который так и не попала. Тело словно само ответило на любимую мелодию и стало двигаться.

«Место! Очень мало места!» — кружилась в голове единственная мысль, не позволяющая Хлое сойти со своего пятачка и упасть на кровать или стукнуться о стену. Хотя и она погасла, растворяясь в гармонии и чувстве какого-то необъяснимого блаженства, которое всегда дарил ей танец.

Но спасительное забытье было сбито тремя громкими хлопками.

— Браво! Надо же! Я давно не встречала подобного мастерства. Откуда у тебя такое умение? — полюбопытствовала мьера Суфле.

Она продолжала буравить девушку взглядом, словно старалась прочитать все ее мысли, желания и воспоминания, отчего по коже Хлои пробежал неприятный холодок.

— Я готовилась пройти испытание на жриц, — совсем тихо проговорила девушка, в этот момент особенно четко осознавая, что ее мечте уже никогда не сбыться.

Мьера хмыкнула.

— Надо же! Какая ирония судьбы! Значит, я так понимаю, ты грамотна. Довольно образованна, сведуща в этикете… Хорошо поёшь?

— Хуже, чем танцую.

Хозяйка снова замолчала, погрузившись в какие-то свои мысли. Хлоя же стояла напротив, опасаясь лишний раз вздохнуть. Сейчас решалась ее судьба. Ведь после службы в храме она собиралась выйти замуж, родить детей…

Девушки же из увеселительных заведений всего этого были лишены. Кто же захочет взять к себе в дом такую… испорченную?!

— Ну ладно, — в итоге примирительно проговорила мьера Суфле. — Танцуешь шесть ночей в неделю, по средам выходной. В воскресенье обязательное посещение утренней службы. Свою комнату убираешь сама и содержишь в идеальном порядке, ну и еще буду давать тебе какие-нибудь поручения. С учетом проживания, одежды и питания по моим примерным подсчетам долг отработаешь через шесть лет. Ну, а если захочешь получать на карманные расходы…

Сердце Хлои пропустило удар.

— …зависит от суммы. Еще года два-три.

Девушка чуть не вздохнула от облегчения: бывших жриц и до тридцати охотно брали в жены. Когда же она расплатится, ей еще будет двадцать шесть. Может, удастся-таки пройти испытание в храм…

Она бы и денег не стала брать, чтобы сократить срок, но за содержание брата с сестрой со следующего года надо будет чем-то платить.

— А можно мне днем работать за кого-то из обслуги? — осмелев, поинтересовалась Хлоя.

Мьера снова улыбнулась.

— Хочешь быстрее закрыть долг? Увы, теперь твое тело — рабочий инструмент и его надо беречь. У тебя и так руки от домашней работы прилично огрубели. Придется ежедневно делать ванночки и массаж, пока кожа не придет в полагающейся для юной танцовщицы вид. Теперь ты экзотический цветок. А на цветке не может быть мозолей и заусенцев. И помни! Ни одна живая душа не должна прознать про твое деревенское прошлое. Сюда приходят графы и герцоги, а фермерши, сама понимаешь, не их уровень. Так что кто бы ни спрашивал — молчи и загадочно улыбайся, пусть строят догадки сами. И звать тебя теперь будут… Звезда Рассвета. Да! Это хорошо. Изящно и таинственно. Сейчас составлю договор по всем правилам и пришлю за тобой Роси, чтобы его подписать. Обживайся пока, — и мьера Суфле поднялась с диванчика.

— Где? — растерянно уточнила Хлоя, тут же вставая следом.

— Как где? — искренне удивилась вопросу хозяйка, а потом обвела комнату рукой. — Здесь.

Когда дверь за женщиной закрылась, Хлоя еще раз потрясенно оглядела комнату. Здесь?! На шутницу мьера Суфле похожа не была, но для чего ей, фермерской дочке, такие апартаменты? У нее и вещей нет. Совсем.

Чтобы чем-то себя занять, а заодно на всякий случай и присмотреть пути к отступлению, девушка подошла к окну и хотела посмотреть, куда оно выходит. Однако здесь Хлою ждало острое разочарование: за гардинами и драпированным тюлем скрывалась глухая стена. Шикарные покои по своей сути были лишь золотой клеткой, а она — ее пленницей.

***

Когда граф Сальваторе вошел в просторный зал со сценой, многие «кабинеты», как здесь называли секции из мягких диванов со столиком посредине, уже были заняты.

Заведение мьеры Суфле, несмотря на то что было самым дорогим в столице, не пустовало в любой день недели и время года. Но для постоянных клиентов хозяйка всегда придерживала места: давным-давно облюбованное Дешалем трехместное канапе у дальней стены и сейчас оставалось свободным.

Не успел граф с удобством разместиться, как появился камерьере и принялся переставлять с подноса на стол уже нахваленные хозяйкой блюда.

На сцене плавным, тягучим голосом с характерным придыханием пела белокурая Жози. На взгляд Дешаля, чересчур манерно и неестественно, но пищеварению это не мешало.

Его сиятельство взял приборы, отрезал небольшой кусочек мяса… М-м-м… Бесподобно! Местный повар был мастером кулинарии! Граф наколол начинку и аж прикрыл глаза от наслаждения. Еще бы вой в голове поутих, вообще бы стало прекрасно.

Дешаль, не поворачивая головы, кинул взгляд на диванчики, на которых располагались еще свободные прелестницы. Подходить к клиентам без распоряжения им строго запрещалось, но улыбались, строили глазки и приветственно махали девушки наперебой.

Граф сделал глоток вина, терпко раскатившегося по рту, и понял, что его интерес не остался незамеченным. Хозяйка, знающая, что его сиятельство предпочитает ужинать в одиночестве и только потом обращает внимание на ее подопечных, была уже тут как тут.

— Как вам фаршированный павлин, мой друг?

— Выше всяких похвал. Передайте от меня почтение мьеру Сталконе.

— Он будет счастлив вашей высокой оценке! А кого из девочек прислать после десерта?

— Диану, — почти не задумываясь, решил Дешаль, и мьера Суфле тут же растворилась в полумраке зала.

Диана при сегодняшнем состоянии графа была отличным выбором — молчалива, приветлива и шестым чувством умела угадывать, что именно от нее требуется в тот или иной момент.

Если бы графа потянуло на эксперименты — он бы, конечно, выбрал Пасьене, если бы захотелось послушать свежие сплетни — Жози, ну а ради интеллектуального разговора стоило брать Каприс.

Дешаль был завсегдатаем заведения уже настолько давно, что знал тут абсолютно всех девочек, их плюсы и минусы. И, конечно, принятая танцовщица вызывала интерес, но отнюдь не заявленной мьерой Суфле непорочностью.

Ну, во-первых, кто нанимается в подобное заведение, сохранив чистоту? Это же не храм и даже не театр.

Во-вторых, граф был достаточно уверенным в себе мужчиной, чтобы предпочитать женщин с опытом. Он не боялся закулисных женских обсуждений и сравнений и не понимал, в чем смысл прийти в увеселительный дом и выбрать неумеху.

Граф закончил основное блюдо, промокнул рот изящной салфеткой, и как раз на сцене показалась новенькая.

— Поприветствуйте наше новое приобретение! Звезда Рассвета! После ее танцев король Гвартии чуть не бросил жену! — помпезно объявил распорядитель.

А Дешаль про себя только хмыкнул. Девица была лет восемнадцати-двадцати и совсем не похожа на жительницу материка. Ну а раз уроженка Сольяди, то когда бы она успела туда сплавать? Но на часть гостей такое представление произвело впечатление, и они принялись нетерпеливо хлопать.

Музыканты сменили мелодию и девушка, надо признать, прехорошенькая, начала танцевать. Изгибы ее тела были так пластичны, движения столь естественны и одновременно завораживающи, что Дешаль поймал себя на том, что и правда, словно загипнотизированный, застыл, не донеся бокал до рта.

Новенькая растворялась в музыке и была ее частью. Будто не живое существо, а составляющая магической стихии — в малой своей доли нежная и послушная, а на самом деле сильная и всепоглощающая.

Полностью захваченный происходящим на сцене, граф даже не сразу заметил, как Диана уже подсела к нему и умело массирует напряженную шею и плечи.

Его сиятельство скинул камзол, оставаясь только в рубашке, чтобы лучше чувствовать прикосновения, но взгляда от Звезды Рассвета так и не отвел. И в зале он такой был явно не один.

Почти все мужчины, чье состояние еще позволяло вкушать не только напитки и яства, но и прекрасное, не сводили глаз с творящегося на их глазах чуда.

К тому моменту, когда музыканты стихли, а танцовщица, словно листик дерева, подхваченный ветром, упорхнула за кулисы, Дешаль уже был готов поверить и в сказку про гвартийского короля, и во все что угодно.

— Ее хочу! — выкрикнул герцог Эскапе, ткнув в опустевшую сцену толстым унизанным перстнями пальцем.

Жози и Меридит, сидящие от старого хрыча с двух сторон и по очереди кормящие его, будто великовозрастного птенчика, из своих рук, на секунду замерли. Да, девушкам было категорически запрещено демонстрировать ревность и хоть как-то бороться за клиентов, но конкуренция есть конкуренция. Ее не любит никто.

— Простите, мой друг, но Звезда Рассвета невинна, и, возможно, именно в этом кроется магия ее танца. У девушки контракт только на выступления, — мьера Суфле мягко улыбнулась.