Яков Кобанчик – Меч Керрона (страница 3)

– Нет, – ответил Амбро . – Тут я тебе не помощник. Я не стану его убивать.

– Ссыкло ты! – прошипел Зейдрик. – Заячья жопа! Это наш шанс, как ты не понимаешь!

– Отойди от меня, а то как дам в рыло, – спокойно ответил Амбро. – И ковырялка твоя тебе не поможет.

Он думал, что сейчас бандит его ударит, разъяренный отказом. Но, помедлив секунду, светловолосый горец молча развернулся и уполз на свою подстилку. Там он и сидел, зло поглядывая из-под бровей.

В середине дня Малой выдал им еду. Просунул в окошко на двери две миски с постной, неаппетитно выглядящей кашей, и две глиняных кружки с водой. Уныло ковыряя едово, Амбро думал, что с ним будет дальше. В голове как-то не укладывалась мысль, что пришел конец приключениям, что свободная жизнь окончена. Был, конечно, один плюс – прямо сейчас не убивают. Но в остальном – сплошные минусы.

Еду им в дозорную башню приносила молчаливая поселянка. Она же и унесла грязную посуду.

Зейдрикбольше не болтал. Малой шебуршал чем-то за стеной. Время текло медленно.

Ещё позже во входную дверь башни резко и нетерпеливо постучали. Малой, видимо, уронил что-то, когда вскочил от неожиданности.

– Кто там? – услышал Амбро его неуверенный голос.

– Это Корнадо. Я должен срочно поговорить с капитаном Теудо.

На какое-то время все стихло. Старик наверху разговаривал с неизвестным пришельцем, то и дело на повышенных тонах. Через некоторое время Малой снова вызвал Амбро, чтобы отвести наверх. Рук не связывал.

Сердце кольнула робкая надежда.

Рядом с капитаном стражи стоял высокий элегантный мужчина, тоже старый. Одет он был в черные штаны по мезийской моде, черную стеганую куртку на завязках с кожаными накладками на локтях. Правую ногу и талию оплетала система боевых портупей для крепления оружия. Единственное украшение – золотой перстень с рубином на правой руке. Мужчина уставил на Амбро пронзительный и тяжёлый взгляд серых глаз.

– Слушай сюда, юноша, – сказал капитан Теудо. – Это господин Корнадо. Очень уважаемый человек. Он внес за тебя залог. Очень крупный залог. Это означает, что ты условно свободен. Условно, потому что ты теперь его большой должник. Ты пойдешь с ним и будешь делать все, что он скажет, до тех пор, пока не решит, что твой долг уплачен. Это понятно?

– Понятно, – Амбро не верил своим ушам, однако не забывал изображать кротость, раскаяние и смирение.

– Другой выбор – это кандалы, перевозка в Мезию, допрос с пристрастием в тайной службе наместника провинции. Так что, можно сказать, что выбора у тебя и нет.

Теудо обернулся на господина в черном.

– Я очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, – с неудовольствием произнес капитан. – Иначе полетят головы. И моя – в первую очередь.

Господин Корнадо встретил его слова твердым и спокойным взглядом.

– О, поверь мне. Я знаю, что я делаю. Потому что я готовился к этому моменту сорок лет. Ты закончил?

– Да, – буркнул Теудо. – Можете идти.

– Минуточку, уважаемый, – Амбро поднял руку. – Я не понимаю, что происходит, но понимаю, что вы для меня делаете большое одолжение. Поэтому и я чувствую себя обязанным сделать одолжение вам.

– Говори быстрее, мальчик, – капитан явно был не расположен продолжать беседу.

– Там, в камере, сидит торнар по имени Зейдрик. Он хочет убить молодого стражника и попробовать сбежать. Возможно, ночью. У него при себе заточка.

– О-хо-хо, – прищурился капитан. – Сотрудничаешь с законом? Похвально, похвально. Я принял сказанное к сведению. Возможно, ты и не ошибся в нем, Корнадо. А теперь идите. И да, Амбро… Не нарушай больше порядок в моем городе. Убедительно тебе советую.

Корнадо шел впереди энергичным, размашистым шагом, совсем не подходящим старику. «В его возрасте,» – подумал Амбро, – «принято попердывать да лузгать семечки на лавке. А он бежит, словно ему двадцать».

– Слушайте, дедуля, – сказал юноша вслух. – я вам, конечно, очень благодарен за внесённый залог, наверняка немалый. Но вообще хотелось бы узнать, зачем вы это сделали, куда мы идём, и что вам вообще от меня надо. Со всем уважением.

– Со всем уважением? – Корнадо энергично развернулся на каблуках высоких сапог. – со всем уважением ты бы сейчас валялся в моих ногах, благодаря за спасение. А этого, увы, не наблюдается. Ты понятия не имеешь, какой участи избежал. И допрос с пристрастием, поверь, лишь первое из развлечений, которые тебя поджидали бы в Мезии. Впрочем, ты не обязан слушать меня, идти со мной и делать, что я говорю.

Амбро скептически изогнул бровь.

– Да-да, не смотри так. Я абсолютно искренен. Можешь идти куда хочешь. Есть только одно-единственное условие.

– Ну конечно, – проворчал Амбро. – когда говорят «бесплатно», это в итоге оказывается очень дорого.

– Чтобы уйти, тебе достаточно повалить меня на обе лопатки.

– Что?!

– Да-да.

– Что, прямо сейчас?

– Ну, чего ты ждёшь?

– Дедуля, ты чего это… Я же тебя зашибу.

– Не волнуйся за меня. Я даю тебе возможность быть абсолютно свободным прямо сейчас. Просто сбей меня с ног, и можешь идти.

Амбро рванулся вперёд, не успел старик договорить. Он хотел сделать эффектный проход в ноги, чтобы приподнять энергичного дедушку и аккуратно положить на деревенскую улочку.

Удар! Искры из глаз, и противный привкус железа в онемевшем носу. Амбре как последний дурак уселся на задницу, а дедушка стоял все так же ровно и прямо.

– Хотел я тебя поберечь, дедуля… – сказал Амбре, вытирая кровь и поднимаясь на ноги.

– Так не жалей, – спокойно отозвался старик.

Новый бросок и попытка захвата окончились ничем. Корнадо развернулся совсем немного, сделал небольшой отшаг, и Амбро будто запутался в своих ногах. А ведь он считал себя большим знатоком уличных драк! Подсечка была заблокирована жёстким ударом коленом, и в следующий момент, легонько подтолкнув юношу, старик опрокинул его в пыль. Не дав опомниться, схватил руку, загнул за спину, наступил сверху коленом. Амбро выплюнул песок. Сосредоточил взгляд на курице, которая неторопливо выискивала в грязи свой куриный хавчик.

– Ты слишком самоуверен, – сообщил Корнадо, выворачивая ему руку до хруста. – Слишком нагл. Ты думаешь, ты личность, свободная, сильная и независимая? Ничего подобного. Ты – личинка личности. Опарыш человека. Пьянки и гулянки тебя не сделают никем. Не дадут тебе характера. А бестолковые кабацкие драки не сделают сильным. Ты хочешь стать личностью, сынок? Хочешь стать сильным? Хочешь стать человеком?

– В такой позе сложно возражать, так что да, – ответил Амбро, задыхаясь и чувствуя, что сустав вот-вот выскочит.

Внезапно боль прекратилась. Амбро поднялся на ноги, отряхнулся, помассировал плечо. Посмотрел на Корнадо.

– Сильным тебя сделаю я, – сказал старик.

2. Наставник

– Магический круг, – сказал Корнадо, вступая внутрь начерченной на песке фигуры. – поделенный на секции. Он нужен для того, чтобы научиться ходить. Твое тело – это две связанные между собой веревкив виде руны «Х». От того, как ты расположишь ноги, зависит, как сильно твое тело хлестнет. Как хлестнут другие концы этих связанных веревок.

Старик выхватил длинный меч, отбросил ножны в сторону и изобразил удар, извернувшись всем телом.

– Когда ты бьешь, твои ноги толкают и разворачивают корпус. Руки двигаются в последнюю очередь. Все начинается с ног. Поэтому сегодня ты будешь учиться ходить.

– Конечно, великий мастер, – кивнул Амбро. – я слышал много историй об учителях, которые первые полгода учат учеников медитировать и дышать анусом. Потому что это основы основ. И только пройдя через долгий и нудный процесс подготовки, можно приступить к обучению с оружием.

Он расставил широко ноги, присел на них, вытянул руки вперед и изобразил пальцами пародию на магический знак.

– Учитель, я уже вошел в состояние медитации и готов начать дышать.

– У тебя не будет полгода, чтобы учиться основам, – спокойно ответил Корнадо. – Придется тебе учиться побыстрее. Если не успеешь, тебя убьют.

Похоже, он говорил абсолютно серьезно. Душу Амбро кольнул страх.

– Ладно, дедуля. Давай учиться ходить.

– Стойка, – наставник показал позу. – Мягче стой на ногах. Корпус разверни. Вижу, что кое-что умеешь, но этого недостаточно. Вот так делаешь шаг. Вот так – подшаг. Пируэт, – он показывал, наступая на различные секции внутри круга на песке. – Вот так вращаешь плечами и отталкиваешься носком ноги, когда бьешь. На сегодня заучим толькоэти упражнения.

– А завтра? – спросил Амбро, повторяя шаги и подшаги. – Может, выдашь мне кувшин с водой и заставишь подниматься на самую высокую гору, чтобы я обрёл силу и выносливость?

– До ближайших гор четыре дня пути. Завтра я буду учить тебя, как правильно убивать.

– Что это? – Наставник держал перед ним палку.

– Это палка, – сказал Амбро, и тут же получил оной по лбу. – Ай!

– Это была палка, пока она валялась сама по себе. Когда она у тебя в руках, она становится оружием. Можно убить палкой, камнем, куском черепицы, мечом. Благородных мальчиков из сословия наездников учат этому с шести лет. Они учатся обращаться с любым оружием, верхом, стоя на ногах, сидя, лёжа. К четырнадцати годам они уже имеют за плечами парочку войн и несколько убитых врагов. Ты таким похвастаться не можешь. До уровня наездников тебе очень далеко. Сейчас ты должен дать отпор хотя бы… Этому.

Наставник показал раскрытую ладонь. На ней лежал глиняный шарик.