Якоб и – Ужасные сказки братьев Гримм. Иллюстрированное издание (страница 18)

Старая в лесу

Однажды бедная служанка ехала с господами сквозь дремучий, тёмный лес. В чаще, где деревья сомкнулись так тесно, что почти не проникал свет, на них напали разбойники. Они выскочили, словно звери из засады, и перерезали всех, кто попался им под руку. Кровь впиталась в землю, тела остались валяться под копытами. Одна лишь девушка уцелела: она успела соскочить с телеги и спряталась за корявым стволом дерева, затаив дыхание.

Когда грабители ушли с награбленным, не оставив после себя ни одного живого, девушка вышла из укрытия. Она стояла посреди лесной тишины, нарушаемой лишь криками ворон, и чувствовала, как от ужаса у неё трясутся колени. Потом она разразилась безутешным плачем: – Что мне теперь делать? – всхлипывала она. – Я одна в лесу, не знаю дороги, нигде ни души, ни крыши – я погибну здесь с голоду или звери растерзают меня.

Целый день она брела вслепую, пытаясь найти хоть какую-то тропу, но лес, казалось, замыкался вокруг неё кольцом. Смеркалось. В конце концов, измождённая, она села у подножия огромного дерева, приложила руки к груди и прошептала молитву – не зная, услышит ли её кто-нибудь в этой глухой чаще. Она решила остаться там, без сил, без надежды – и пусть случится то, что суждено.

Не прошло и получаса, как к ней спустился с ветвей белый голубь. Он был неестественно бел, как снег среди черноты леса, и в клюве у него сверкал крошечный золотой ключик. Голубь положил ключ в её ладонь и прошептал: – Видишь большое дерево? Там, в его стволе, есть дверь. Открой её этим ключом – внутри ты найдёшь еду. Тебе больше не придётся страдать от голода.

Девушка, не веря своим глазам, подошла к дереву. Кора заскрипела, замок поддался, и внутри она нашла миску с тёплым молоком и белый хлеб, чтобы его размачивать. Она жадно поела, пока не насытилась, и только тогда снова заговорила: – Теперь самое время, когда куры в курятниках взлетают на жёрдочки… Я так устала… Если бы только у меня было место, где лечь…

Голубь вновь прилетел, теперь с другим золотым ключом: – Открой другую дверь в дереве – там ты найдёшь постель.

Она отперла – и увидела уютную постель с мягкими подушками и покрывалом, пахнущим травами. Она помолилась перед сном, прося Бога сохранить ей душу, легла и сразу провалилась в глубокий, чёрный сон, словно провалилась в другой мир.

Наутро голубь прилетел в третий раз с новым ключиком: – Открой последнюю дверь – там ты найдёшь одежду.

Когда девушка отперла, перед ней предстали наряды, расшитые золотом, с драгоценными камнями, яркие, будто из царского дворца. Такими даже принцессы не щеголяют.

Так она и жила – в лесной тишине, под присмотром белого голубя. День за днём он приносил ей всё, что нужно, и казалось, что страх и смерть остались в прошлом. Но лес всё равно не отпускал.

Однажды голубь появился, как обычно, но в его голосе звучала просьба: – Помоги мне. Сделай одну вещь – от этого многое зависит. – С радостью, – ответила она.

– Я проведу тебя к старому домику, – сказал он. – Внутри у очага будет сидеть старая. Она заговорит с тобой, попытается увлечь в разговор, но ты молчи. Ни слова, что бы она ни сказала. Иди к правой двери. За ней комната, где на столе лежит множество колец – переливающихся, сверкающих, манящих. Не трогай ни одного. Ищи простое, безделушку без блеска – оно там. Принеси его мне.

Девушка пошла. Домик был перекошенный, с крышей, нависшей, будто челюсть. Внутри было темно и душно. Старая, согбенная фигура сидела у очага, и глаза её, казалось, не моргали вовсе. – Здравствуй, дитя моё, – прошипела она.

Но девушка не ответила, пошла дальше. – Куда это ты? – прорычала ведьма и вцепилась в её платье. – Это мой дом! Никто не войдёт, если я не позволю!

Но девушка вырвалась и прошла в комнату. Там действительно лежали сотни колец, такие яркие, что от них рябило в глазах. Она откидывала их, перебирала, искала простое – и не находила.

Тут она заметила, как старая крадётся с птичьей клеткой в руке. Девушка бросилась к ней, вырвала клетку – и внутри увидела птицу с простым кольцом в клюве.

Сжав клетку, она выбежала из дома. Она ждала, что белый голубь появится и заберёт кольцо, но тот не прилетал. Тогда она оперлась на дерево… и внезапно почувствовала, как его ствол становится мягким, как кожа. Ветви потянулись к ней, обвились, и она оказалась в объятиях молодого человека.

Он смотрел на неё, и в его глазах была благодарность и освобождение: – Ты спасла меня. Ведьма заколдовала меня – превратила в дерево, а каждый день на два часа в белого голубя. Пока у неё было это кольцо, я не мог освободиться.

С ним же вернулись к жизни его слуги и лошади – они тоже были деревьями, теперь стояли рядом, живые и свободные.

Они покинули мрачный лес, поехали в его королевство, и спустя немного времени он женился на девушке. И жили они вместе – счастливо, но память о лесной темноте осталась с ними навсегда.

Примечание

«Старая в лесу» – сказка о смерти и возвращении, об исчезновении в лесу и возвращении в мир. Всё в ней построено как инициатическое путешествие во тьму: девушка теряет всех, кого знала, оказывается в лесу, полном смерти, и проходит через символическую смерть самой себя. Лес здесь – не просто пространство природы, а чужой, доисторический мир, живущий по иным законам, где человек превращается в дерево, звери – в слуг, а голос – в оружие или слабость.

Главная сила героини – молчание и выносливость. Её не спасают ни заклинания, ни оружие, ни знание – только отказ от ответа и верность заданию. Испытание на молчание – распространённый фольклорный мотив: тот, кто говорит, теряет всё. Здесь молчание становится действием, а выживание – подвигом без слов.

Фигура ведьмы – хранительница колдовской силы и порядка. Её дом – последнее препятствие перед освобождением: это пространство лжи, соблазна, потерь. Девушка должна пройти через визуальное искушение (кольца) и схватить истину – птицу с простым кольцом. В этом – суть испытания: не выбрать блестящее, а разглядеть необходимое.

Финал – не победа мужчины, а освобождение через женское действие. Героиня буквально высвобождает тело принца из дерева: это акт физического возвращения к жизни. Ветви обвивают её, дерево становится плотью – и герой может вновь стать человеком. Сказка переворачивает обычный сюжет: здесь не он спасает её, а она – его. И лес, поглотивший всё живое, отпускает только тех, кто смог выдержать молчание, испытание и ночь.

Дух в бутылке

Один человек отдал своего сына учиться. Когда тот прошёл уже несколько школ, у отца больше не осталось средств на его обучение. Тогда он позвал сына и сказал: – Ты знаешь, что наше состояние израсходовано. Я больше не могу тратить на тебя ни гроша. – Не печальтесь об этом, отец, – ответил сын. – Если так, я останусь с вами и буду работать рядом, зарабатывая на теске и возведении срубов. Отец был подёнщиком и кормился именно этим. – Это будет тебе в тягость, сынок, – сказал он. – У меня ведь всего один топор, а второго я купить не могу. – Сходите к соседу, он вам одолжит, – предложил сын.

Отец так и сделал: одолжил у соседа топор, и они отправились вдвоём в лес на работу. Когда настал полдень, отец сказал: – Отдохнём немного и поедим, после этого и работа спориться будет.

Сын взял в руки еду и сказал отцу, что хочет немного походить по лесу и поискать птичьи гнёзда. – Ах ты, болван! – воскликнул отец. – Куда тебе бродить? Останься со мной, а то устанешь и работать потом не сможешь. Но сын всё же пошёл, бродил по лесу, ел свой хлеб и искал гнёзда.

Так он дошёл до огромного старого дуба, зловещего и опасного на вид, и стал осматриваться у его корней. Вдруг он услышал голос, доносившийся откуда-то снизу – глухой, словно из-под земли: – Выпусти меня! Выпусти меня!

Сын замер, прислушался и спросил: – Где ты? Голос повторился: – Выпусти меня! Выпусти меня! – Но я тебя не вижу. Где ты? – сказал студент. – Здесь, у корня дуба!

Он стал осматривать корни и обнаружил маленькое углубление, в котором стояла стеклянная бутылка. Голос доносился из неё. Он поднял её к свету и увидел внутри существо, похожее на лягушку. Оно снова заговорило: – Сними пробку!

Сын открыл бутылку – и тут же из неё вырвался огромный человек страшной величины. Он сказал: – Знаешь ли ты, какую награду ты заслужил за то, что освободил меня? – Нет, – ответил студент. – Я тебе скажу: я должен свернуть тебе шею.

– Эй, нет, так дело не пойдёт, – сказал студент. – Надо было сразу предупреждать. Тогда я бы тебя и не выпускал. Прежде чем ты меня тронешь, надо ещё людей спросить. – Люди или не люди, – ответил дух, – ты получишь свою награду. Можешь себе представить, что меня заточили не по доброй воле, а за наказание. Знаешь ли ты, кто я такой? – Нет, не знаю, – сказал студент. – Я великий и могущественный Меркурий. И я должен свернуть тебе шею.

– Не пойдёт, – сказал студент. – Это надо обсудить. Я ещё не верю, что ты вообще из бутылки вышел. Если ты снова в неё влезешь, тогда я, может, и признаю твою власть.

Дух согласился, пробрался тем же путём обратно в бутылку, и как только оказался внутри, студент поспешно заткнул её пробкой. Теперь дух был пойман. Он начал умолять: – Выпусти меня, прошу тебя! – Нет, – ответил студент. – Тот, кто желал моей смерти, обратно не выйдет. Я тебя навеки там запру. – Я дам тебе столько, что тебе на всю жизнь хватит! – взмолился дух. – Ты всё равно меня обманешь, как в первый раз. – Нет, клянусь, я не трону тебя.