Наша экспедиция почти добралась до аномалии. Проводники категорически отказались подходить ближе чем на десять километров. Пришлось разбить лагерь, а мне с отрядом из двадцати бойцов самостоятельно двинулись дальше.
По пути мы столкнулись с сильно изменённой флорой. Из-под вывороченного пня вылез бурундук размером с кошку и попытался загрызть ближайшего бойца. Закололи бурундука копьями и продолжили путь.
Затратив более четырёх часов, мы вышли к границе аномалии. Её диаметр не превышал десяти метров. Стелы в округе обнаружить не удалось.
Вся флора и фауна проявляли агрессию. Утомлённые, мы вернулись в лагерь. Местные проводники предложили перенести стоянку в пещеру неподалёку. Дал согласие.
30 июня 1908 года.
Проснулись от сильного землетрясения. Вход в пещеру оказался завален. Воздух, поступающий из трещин, был наполнен дымом.
Три бойца и один проводник погибли. У остальных — травмы различной степени тяжести.
Определить время невозможно. Все часы, включая мой артефактный хронометр, остановились на отметке 07:03:05.
В пространстве разлито море энергии. С помощью мудр мне удалось поставить на ноги всех пострадавших и очистить воздух.
Запись веду при артефакте «Светлячок», который уже сутки работает без подзарядки. Как он не разряжается — не понимаю.
1 июля 1908 года.
Сегодня мы выбрались наружу. Стоящая в воздух пыль снизила видимость до одного метра. Мы установили фильтры на лицевые повязки и связались верёвками.
Двигались за местным проводником. Он ориентировался по стволам поваленных, всё ещё тлеющих деревьев.
Через десять часов вышли из зоны пепелища и остановились на отдых.
2 июля 1908 года.
Ночи, как таковой, не было — лишь серые сумерки. Всем снились кошмары. Я хоть с трудом, но проснулся. А вот четверо бойцов — нет.
Продолжив путь, мы наткнулись на металлический контейнер странной формы, напоминающий артиллерийский снаряд.
Ещё через два часа вышли к берегу Аваркитты, неподалёку от разрушенного стойбища эвенков.
У всех участников экспедиции, включая меня, началась лихорадка.
Записи на этом обрывались.
Учитывая, что буквы в последних строках сливались и прыгали, владелец дневника, скорей всего, погиб. Ну или ему стало не до ведения дневников.
Вторая тетрадь была исписана каллиграфическим почерком и содержала инструкции по применению внеземного артефакта.
Но, прежде чем с головой погрузиться в изучение этого документа, я решил проведать Кузю.
Закрыл и запечатал папку и, оставив её на диване, прошёл в библиотеку.
Кузя, уронив голову на стол, спал у развёрнутой карты.
Растолкав его, я отправил слугу рода Арзамасских спать по-человечески и, бросив взгляд на карту, сел перед экраном и набрал на клавиатуре первый запрос:
«Краткий исторический обзор рода Медведевых».
Ответ был лаконичен:
«Первые соратники рода Годуновых. Занимают второе место в Бархатной книге. На текущий момент род практически полностью угас».
Текст напоминал, скорее, некролог.
Я расширил поиск, экран мигнул и выдал тот же самый результат.
— Любопытно… — пробормотал я. — Совпадение? Не думаю…
Подумав, написал следующий запрос:
«Покушение на жизнь Надежды Годуновой».
Двадцать шестого августа 2021 года на балу в честь дня рождения Годуновой Надежды Беловодовны на именинницу было совершено покушение. Присутствующий на мероприятии глава гильдии внутренних дел Мазепов Георгий Яковлевич уничтожил террориста — шамана с северных островов, находящихся под протекторатом Англии.
Английский посол предоставил документы, подтверждающие, что данный гражданин был объявлен террористом пять лет назад и всё это время находился в розыске.
Во время нападения пострадал Медведев Михаил Вячеславович.
Мда уж…
Такое ощущение, будто кто-то целенаправленно вырезает любое упоминание о моём роде.
Решив проверить свою догадку, написал ещё один запрос:
«Любая информация по Медведеву Михаилу Вячеславовичу».
Ответ последовал мгновенно:
«В целях борьбы с фейками все статьи по роду Медведевых удалены из свободного доступа».
Поверх текста вспыхнула красная рамка:
«Ресурсы по данному адресу заблокированы согласно постановлению гильдии внутренних дел. В соответствии с указом №125 и статьёй 317 п.1 Уложения о наказаниях, лицо, совершающее попытку доступа к заблокированным информационным ресурсам, подлежит административному наказанию».
— Кто бы сомневался, — проворчал я. — Ещё бы…
Договорить я не успел.
Мало того, что экран погас, так ещё и зарождающийся в окне рассвет сменился серебристым сиянием. Следом по замку прокатился пробирающий до костей вой сирены.
— Внимание! Внимание! Всему персоналу, не задействованному в защите замка, немедленно спуститься в убежище.
— Это из-за моего запроса, — пробормотал я, переводя взгляд на карту, — или…
Судя по тому, что замок накрыл полупрозрачный купол, скорей всего, второе.
Приблизив карту, я с удивлением увидел снующие вокруг купола зелёные точки. Много.
Более того, если верить глазам, замок Арзамасских сейчас окружала настоящая армия с тяжёлой бронетехникой.
В библиотеку влетел взъерошенный Кузя.
— Ну как так⁈ Откуда выползли эти выкормыши Прокола⁈
— Что за выкормыши? — не понял я. — Ты знаешь, кто это?
— Наёмники, — выплюнул Кузя. — Пришли по запросу гильдии иностранных дел для ликвидации последствий прорыва из камчатской аномалии «Полымя». Её курируют дипломаты.
— При чем здесь Камчатка и замок Арзамасских? — не понял я.
— В том-то и дело, что ни при чём, — буркнул Кузя. — Не получилось у них по-тихому дело обстряпать, решили прибегнуть к помощи армии.
Он ткнул пальцем в проекцию.
— Вон ту группу офицеров я знаю. Они неделю назад здесь гостили, перед отправкой на Камчатку. Игорь Андреевич передавал им тяжёлое вооружение. Выходит — никуда не улетели.
Завывание сирены неожиданно смолкло, и в ушах аж зазвенело от навалившейся тишины.
На серебристом куполе тем временем расцвели первые огненные сполохи. На карте хорошо было видно, как мелкие фигурки засуетились возле артиллерии. Защитный купол вновь расцвёл огненными цветами.
— Сколько продержится защита? — спросил я, с трудом понимая, что происходит.
Я не понимал, откуда взялась армия, и каким образом Мазеповы её подключили, но то, что от меня и Арзамасских хотят избавиться, не вызывало сомнений.
