Вячеслав Умрихин – Дисбаланс. Обретение (страница 5)

Мою саморефлексию прервали едва уловимые шаги. Так ходил лишь один знакомый мне человек — дед Пётр.

— Роман, ты там не уснул? — остановился старик в паре метров от меня. — Пошли, нам необходимо многое обсудить до начала обряда.

Развернувшись, дед, еле заметно прихрамывая, направился в дом. Мне только и оставалось, что последовать за ним.

В доме витал запах сушёных трав, которые мы собирали во время летней охоты. Расположившись за обеденным столом, мы молча смотрели друг на друга.

Я не выдержал первым:

— Дед, я уже спрашивал раньше, но, может, за это время ты что-то смог узнать. Какому роду принадлежит увиденный мной герб?

— Такого рода нет в нашей империи, — ответил он медленно, тщательно подбирая слова. — Я не смог найти о нём информацию, склоняюсь к тому, что он был давно уничтожен и в настоящее время будет очень сложно найти о нём хоть какую-то информацию.

Он говорил настолько убедительно, что раньше я бы поверил, вот только перед тем как задать вопрос, я перешёл на магическое зрение и прекрасно видел изменения в его ауре.

Его слова звучали как хорошо отрепетированная ложь, и я чувствовал, как тонкая паутина обмана окутывает его слова. Аура деда, обычно спокойная и ровная, сейчас мерцала тревожными оттенками, словно пыталась скрыть истинные эмоции. Я знал, что он лжёт, и это знание давило на меня, усиливая чувство недоверия.

Раньше я никогда не прибегал к своему дару в общении с ним, считая это неуместным. Но сегодняшний сон и странное поведение старика заставили меня пересмотреть свои взгляды. Он что-то важное скрывает, что-то, что могло бы пролить свет на мое прошлое, и при этом выставляет меня наивным, импульсивным юнцом.

— Значит, ты не знаешь, кому принадлежит герб? — повторил я, пытаясь удержать спокойствие.

— Нет! — отрезал он.

Старик явно терял самообладание. Я заметил, как он непроизвольно сжал кулаки, губы вытянулись в тонкую линию, а в зрачках начала сгущаться тьма. Но больше всего меня насторожила его аура – она бурлила от едва сдерживаемого гнева.

В этот момент на плите засвистел чайник. Когда он успел его поставить? Дед разжал кулаки и, опираясь ладонями о столешницу, с видимым усилием поднялся, словно ему действительно было лет семьдесят.

Вот оно – явная ложь! Он знает гораздо больше, чем говорит. В груди защемило, к горлу подкатил ком, а глаза наполнились слезами. Как же так? Несмотря на всю строгость деда Петра, он – самый близкий и родной мне человек. Я люблю его как родного деда, хотя и знаю, что это не так. Около трех лет назад я научился определять возраст людей по ауре – это знание пришло само собой при ее изучении. Достаточно взглянуть на человека магическим взором и захотеть узнать его возраст. Тогда-то мне и открылась тайна: моему деду около сорока лет. Стариком его делали лишь седая борода, впалые глаза и глубокие морщины под ними.

Обида душила меня изнутри. Все – ложь и обман. В этом мире я совсем один. Слезы сами потекли по щекам.

Быстро вскочив, я направился в ванную, чтобы умыться и прийти в себя. Неизвестно, как отреагирует старик, если заподозрит, что я разгадал его обман.

Умывшись и с трудом успокоившись, я вернулся за стол. Дед не терял времени даром: на столе, помимо двух кружек травяного чая, стояла небольшая конфетница с моими любимыми шоколадными конфетами в серебристой упаковке «Метелица», пиала с густым медом зелёно-золотистого оттенка, хлеб с хрустящей корочкой, нарезанный ломтями, и вазочка с сушками.

Размешав пару ложек меда в стакане с чаем, я сделал небольшой глоток, наслаждаясь многообразием вкуса лесных трав и легкой хвойной ноткой, которую придал мед.

Все это время дед молчал, внимательно изучая мое лицо и следя за движениями моих рук.

— Ну что же, — откашлялся он, — сегодня тебе предстоит пройти ритуал обретения божественного дара. Мы неоднократно обсуждали этот процесс, и ты читал о нем в книгах. Поэтому я хочу обратить твое внимание на важность правильного выбора божественного покровителя. Если ты по своей упертости выберешь падшего хранителя, все наши труды пойдут насмарку!

— Хранителя? — недоуменно воззрился я на старика. — Кто это?

— Если не будешь меня перебивать, всё узнаешь, — старик неодобрительно взглянул на меня. Откашлявшись, он продолжил, его голос стал глубже: — Начну, пожалуй, с самого начала. Наши боги, как оказалось, суть обычные хранители. Управляющие, надсмотрщики — названия могут быть разными, но суть одна. Их предназначение — оберегать равновесие в мире, поддерживать порядок и не допустить, чтобы мы уничтожили самих себя, а вместе с нами и наш мир.

Эти слова развеяли все мои тревоги. Я нетерпеливо заерзал на скамейке, продолжая поглощать конфеты, запивая их чаем.

Однако, не в силах сдержаться, я всё же прервал его:

— А ты знаешь, кто именно назначил их управляющими нашего мира?

— Роман! — строго произнёс дед. — Молчи и слушай внимательно! То, что я тебе говорю, известно лишь единицам в нашем мире. — Он сделал паузу, убедившись, что я больше не собираюсь его перебивать. — Так вот, в давние времена множество миров были связаны единой межмировой портальной сетью, а в главном, изначальном мире обитали Истинные боги. Именно они даровали всем существам магию. У каждого из Истинных богов были свои миры, за которые они несли ответственность. Вот они-то и назначали хранителей в подотчетных им мирах. Что стало причиной произошедших перемен, неизвестно. Никто из ныне живущих, вероятно, не знает ответа. Но, как свидетельствует история, более восьмисот лет назад разразилась война между Истинными богами и хранителями. Итогом стало разрушение портальной сети, гибель части хранителей и возникновение аномальных территорий по всей планете.

— А что же стало с настоящими богами? — мой интерес достиг предела. — Они погибли? Почему они не восстановили порталы за столько лет? Куда смотрят хранители? Почему не уничтожат аномальные зоны?

— Остановись, — прервал он меня. — На твои вопросы у меня нет ответов. Слушай внимательно! Когда придёт время выбора покровителя, ты должен присягнуть на верность Истинной богине Эрешаль. Но перед этим необходимо начертить рунную печать призыва на любой части тела.

Параллельно с объяснениями старик извлёк из нагрудного кармана небольшой бумажный прямоугольник и протянул его мне. Развернув листок, я с неподдельным любопытством рассматривал сложное переплетение линий, изящных завитушек и загадочных черточек, заключенных в круг. По спине пробежали мурашки...

В наступившей тишине сигнал сотового телефона раздался оглушительно. От неожиданного звука звонка я подскочил на лавке, и листок выскользнул из моих пальцев.

— Слушаю, — сухо ответил на звонок дед. — Понял, скоро будет.

Положив телефон на стол, старик посмотрел на меня:

— Собирайся, время пришло!

Глава 3

Сборы прошли быстро. Войдя в свою комнату, я распахнул дверцы шкафа, окинув взглядом скудный гардероб. На полках аккуратно лежали однотонные футболки, пара изношенных джинсов и тёплые вещи, для которых ещё не пришло время. За окном сияло яркое летнее солнце 13 августа 846 года от Великой войны богов, небо было совершенно чистым.

На вешалках висели брюки и рубашки, которые я надевал на контрольные, экзамены и получение аттестата об окончании девяти классов. Мой взгляд остановился на новенькой камуфляжной форме «Лесник» с узором из светло-зелёных, тёмно-зелёных, коричневых и чёрных цветов.

— Хм, а почему бы и нет? — проговорил я себе под нос.

Быстро облачившись в форменные штаны, футболку и берцы, я посмотрел на летнюю куртку, входящую в комплект «Лесника». Сейчас на улице тепло, а ритуал должен начаться около десяти часов вечера, когда наступит пик дисбаланса магической энергии в мире. Сколько времени займёт сам процесс обретения дара – неизвестно. Разные источники сильно противоречат друг другу, придётся отталкиваться от усреднённого времени. Получается, что возвращаться придётся ночью, ближе к полуночи, а ночью уже прохладно.

Кивнув своим мыслям, я подхватил куртку и направился к выходу.

В горнице меня ждал напряжённый дед. Отдав мне бумажку с изображённой на ней печатью, он произнёс:

— Не забудь, свой дар ты должен посвятить Эрешаль! Вас собирают у ворот, там вас ждёт жрец.

Кивнув ему в ответ, я молча вышел из дома. До ворот частокола, огораживающего наше поселение, было рукой подать. Наш участок был вторым от ворот по центральной улочке. Закрыв калитку ограды, я повернулся в сторону деревенских ворот. Возле них уже стояли три человека. Среди присутствующих я сразу узнал жреца Всеслава — высокого, худощавого, с острыми чертами лица и надменным взглядом серых глаз. Жрец был одет в длинное до земли чёрное одеяние с широкими рукавами и капюшоном, на груди был вышит герб их гильдии. Справа от него стоял сын кузнеца Николай, одетый в тёмные брюки и белую рубашку, а слева — Марк, старший сын главного охотника нашей деревни. Он нарядился в темно-коричневый кожаный костюм и ботинки военного кроя. С этим парнем мои отношения не заладились с самого первого знакомства. Он постоянно цеплялся ко мне, провоцировал драки и всем видом показывал, что сирота ему не ровня.

— Всем привет, — поздоровался я, подойдя к ним.

— Здорово, Ромах, — заулыбался Коля и протянул мне руку для рукопожатия. — Давненько не виделись.