Вячеслав Умрихин – Дисбаланс. Обретение (страница 1)

Вячеслав Умрихин

Дисбаланс. Обретение

Пролог

Гулкие шаги каблуков эхом разносились по белокаменному коридору. Высокая, статная женщина в безупречном белоснежном деловом костюме замерла перед величественными створками дверей. Неизвестный мастер запечатлел на них Древо миров, передав всю мощь и безграничное величие скрытое в его кронах.

Створки беззвучно отворились, и перед взором женщины предстал необъятный зал, чьи границы растворялись в серебристом тумане, а под сводом мерцало бесчисленное созвездие звезд. В центре зала возвышался круглый стол из золотистого дерева, окруженный тринадцатью креслами с высокими спинками.

Воздух был свеж и чист, но в нем уже не ощущалось прежней, живой энергии. Женщина подошла к столу и заняла одно из кресел, положив руки на его гладкую поверхность. Вязь рун, выгравированная на столе, на мгновение вспыхнула под ее ладонями, подтверждая ее законное право находиться здесь.

— Где этот... предатель? — произнесла она, обводя взглядом четверых мужчин, уже собравшихся за столом.

— И тебе здравствуй, Эрешаль, — с усмешкой отозвался невысокий, худой мужчина с проницательными, хитрыми глазками. — Давно не виделись. Как поживаешь? Скучала по нам? Зачем позвала?

— Эрмий, — женщина не выказала никаких эмоций. — Или как тебя теперь называют?

— Зови Эрмием. Я привык к этому имени. Ох, сколько же воспоминаний с ним связано, — он закатил глаза, театрально вздыхая. — Ты помнишь те славные времена? Помнишь, как сидела рядом с ним?

— Хватит! — в голосе Эрешаль прозвучали нотки эмоций. — Прошлое не вернуть! Теперь есть только мы. И где этот предатель?

— Теперь его зовут Утуг, — весело сообщил Эрмий. — И он не придет. Он не доверяет нам, считает, что мы хотим его убить.

— Значит, не будем ждать и затягивать наше общение, — подытожила женщина. — Равновесие снова нарушено, и теперь нет того, кто его восстановит. А значит, что наши миры войдут в дисбаланс с Древом миров.

— Как это произошло? — недоверчиво произнес высокий, худощавый мужчина с длинными золотистыми волосами, женственными чертами лица и камзолом зеленого цвета. — Для этого требуется много чистой силы или прямое воздействие кого-нибудь из нас.

— Тэль, ты в своих зарослях совсем одичал? — спросил неунывающий Эрмий.

— Как ты смеешь так называть Великий лес?! — взбесился Тэль, подскакивая. — Ты желаешь войны?

— Только войны нам сейчас и не хватает, — вмешался в разгорающуюся ссору последний участник беседы. Высокий, широкоплечий, с копной иссиня-черных волос, красной кожей и вертикальными зрачками. — Я вот тоже не знаю о причинах нарушения баланса. Поделитесь подробностями, будьте так любезны.

— Сат, а ты как мог такое пропустить? — показательно удивился Эрмий, всплеснув руками. — Неужели суккубы настолько хороши, что ты про все забыл?

— Хватит! — произнесла Эрешаль ледяным голосом, и за ее спиной затрепыхалась тьма. — Вопрос действительно серьезный. Еще три-четыре сотни лет, и начнется слияние. Вам объяснять, чем это может грозить нам?

— И что ты предлагаешь? — спросил Тэль, погруженный в свои мысли.

— Власти она желает! — Эрмий разразился смехом. — Желала тогда, желает и сейчас. Но предложить ей нечего.

— А ты полагаешь, что в одиночку сможешь сохранить свой пост? — Эрешаль, сохраняя полное спокойствие, задала вопрос. — Теперь у разумных появился шанс занять вакантные места за этим столом, а возможно, и освободить для себя занятые.

— То есть, за нашу помощь ты предлагаешь нам то, что и так принадлежит нам? — Эрмий едва не рухнул от смеха.

— Что произойдет, когда придут боги с иных ветвей Древа? — Эрешаль продолжила, игнорируя его реакцию. — Вы думаете, они проявят к кому-либо из нас милосердие? Нет! Их цель — уничтожить нас и подчинить себе новые миры.

— Если ты собрала нас лишь по этой причине, я ухожу, — проговорил Сат, поднимаясь. — Одну войну пережил, вторую переживу.

Существо, лишь отдаленно напоминающее человека, встало из-за стола и направилось к выходу. Теперь его истинная природа стала очевидной: рост значительно превышал два метра, за спиной были сложены кожистые крылья, а на ногах — когти, издававшие резкий цокот при каждом шаге.

Никто не посмел его остановить. Все молча провожали взглядом. Сат всегда был одиночкой, и лишь Ушедший смог найти к нему подход. Но Ушедшего больше нет. Его имя стерто из памяти, воспоминания уничтожены. Никто, кроме них, не помнил, как его звали прежде.

— А ты что скажешь, ушастый? — Эрмий обратил свой взгляд к третьему участнику беседы. — Готов признать Эрешаль главной?

— Эрешаль, — Тель, поджав губы, посмотрел на женщину. — Выбирай: он или я.

— Какая прелесть, — умилился Эрмий, его голос прозвучал ядовито. — Ути-пути, еще ножкой топни, придурок.

Не получив ответа от женщины, Тель подскочил и вылетел из зала, задрав нос.

— Вот мы и остались вдвоем, — многозначительно произнес Эрмий, его взгляд скользнул по Эрешаль. — Рассказывай, что задумала. Не поверю, что собрала нас здесь, не имея плана.

В руке Эрешаль появился маленький, ярко пылающий разными цветами и оттенками шарик. Он притягивал и завораживал, от него невозможно было отвести взгляд. Женщина с явным удовольствием наблюдала, как ее собеседник пожирает глазами душу, заточенную в этот магический шар.

— Я ведь правильно понял, эта душа состояла в первом ордене? — чуть хрипловатым голосом произнес Эрмий. — Как ты ее достала? После смерти они не попадают в круг перерождения.

— Это и есть причина нарушения равновесия, — ответила женщина, нежно катая шарик в пальцах. — Он умер во время ритуала на алтаре, принадлежавшем мне. К сожалению, алтарь разрушен, но взамен я получила его.

— Ты не успеешь восстановить орден, даже имея душу одного из этих фанатичных гордецов. Если бы они склонились, то среди нас не было бы столько потерь.

— Ты забыл? — едва заметно изогнула бровь Эрешаль, в ее глазах мелькнул холодный огонек. — Зачем мне какой-то орден, когда можно забрать бесхозное?

— Ты хочешь попасть в запечатанные миры? Хочешь найти первые источники силы? — расширились глаза ее собеседника, в них промелькнул страх. — Но ведь это невозможно, порталы отключены, а силой туда не пробиться.

— Для этого мне и нужна эта душа, — Эрешаль сжала сферу в кулаке, и та исчезла. — Он сможет родиться в том мире, а его душа достаточно сильна для призыва нового бога.

— И зачем ему это? — хмыкнул мужчина, в его голосе звучало недоверие. — Если душа сильна, он сможет прожить веселую жизнь и без твоего призыва.

— Долг жизни! — веско произнесла она, ее голос стал тверже. — Не забывай, что их души особенные, и они не могут пойти против своих же законов.

— И зачем тебе нужен я? — прищурился Эрмий, его взгляд стал более острым. — Ты ведь не просто так обо всем мне рассказала.

— Одной будет сложно, когда совет станет полным, — пожала она плечами, в ее жесте чувствовалась уверенность. — Я поделюсь силой, а ты присягнешь мне на верность. Вместе мы сможем подготовиться к приходу новых богов.

— Мне нужно подумать, — ответил Эрмий, его голос был ровным. — Я передам весточку, когда приму решение.

Он исчез так же внезапно, как и появился, оставив после себя лишь пустоту на стуле. Эрешаль осталась сидеть одна, ее взгляд скользил по пустым креслам, вспоминая тех, кто ушел навсегда – друзей и врагов.

Самым болезненным было то, что Ушедший не понял ее замысла, отказавшись поддержать ту, кого называл любимой. Его принципы привели к краху ее планов! Если бы он отбросил свои принципы, она бы стала главой Совета Хранителей. В гневе она ударила кулаком по столу.

Почему он, вместо того чтобы скрыться в одном из своих миров, пожертвовал своей силой, восстановив равновесие и создав эти проклятые аномалии? Он знал, что это спровоцирует многовековую войну между членами Совета, войну с катастрофическими последствиями. Он заранее все предвидел! Но теперь его нет, и она займет свое законное место.

Глава 1

Оглушительные раскаты взрывов и пронзительный треск выстрелов разрывали ночную тишину. Яркие всполохи боевых заклинаний, пробиваясь сквозь пелену уличной мглы, рассеивали предрассветный полумрак, заливая комнату призрачным светом.

Осознание пришло мгновенно, словно удар. «Опять этот сон!» – мысленно застонал я, чувствуя, как внутренности сжимаются в тугой узел. Он преследует меня с пятнадцати лет. Каждый месяц, в ночь перед магической бурей, я вновь и вновь переживаю одни и те же события. Поначалу это было захватывающе: с каждым разом открывались новые детали, словно фрагменты головоломки, складывающиеся в единую картину. Но за последние месяцы этот «интересный» сон превратился в настоящий кошмар, от которого я не могу избавиться.

Всё сильнее укрепляется ощущение, что это не просто сон, а отголосок детских воспоминаний, тех, что были до того, как я оказался в этой забытой богом деревне. Дед Пётр так и не проронил ни слова о том, почему мы живём одни, и где мои родители. Сейчас, конечно, бессмысленно терзать себя этими вопросами. Самому мне вряд ли удастся разгадать смысл этого видения, а спросить не у кого. Нужен совет специалиста – психолога или психиатра, хотя я и не вижу разницы между ними, ведь жизнь никогда не сталкивала меня с такими людьми. В идеале, конечно, попасть к сильному ментальному магу, чтобы он покопался в моей голове и прояснил, что это за напасть и как мне жить дальше. Но где его искать в глуши, на краю обжитых земель? За нашим деревенским частоколом водятся лишь изменённые твари, и уж они точно не склонные к продуктивному диалогу. До ближайшего города – добрых полсотни километров по непролазному бездорожью. Так что остаётся лишь одно: самому пытаться вырваться из этого кошмара.