Вячеслав Седых – Диверсанты Фардара (страница 20)

— Программа выполнена. Они устранили дефекты, — услужливо прошептал на ухо Капитану один из контролёров.

— Вот и отлично. Пора возвращаться, — громко известил тот, резко встав с кресла.

— А когда за работу расплачиваться будете? — недовольно напомнил Скиталец.

— Для вас лучше было бы оттянуть этот знаменательный момент. Я постараюсь найти ещё работёнку, ибо как говорили древние: «Если человек мыслит — значит, он живёт».

— Мы живём, пока мыслим, — перефразировал Мастер.

— Вот именно. Удивительно тонко подчёркнута глубина смысла жизни. Не будем оспаривать мудрость древних и поторопимся в обратный путь.

Гостям ничего не оставалось делать, как послушно проследовать за Капитаном по сырым каменным коридорам наружу. Там их ждал чёрный лес и усыпанное бриллиантами звёзд небо.

Когда они уже подходили к планетолёту, их догнал запыхавшийся Клир.

— Стойте, Капитан! — возбуждённо крикнул он из темноты.

— В чём дело? — повернулся к нему Капитан.

— Вас срочно требует шеф… Он на связи… Ждёт.

— Какого дьявола! Сейчас мы сами к нему прилетим. Пусть потерпит.

Капитан хотел продолжить движение, но Клир, приблизившись, торопливо схватил его за рукав и начал угрожающе шептать:

— Он очень зол и приказывает…

— Врёшь! — оборвал его Капитан и, рывком высвободив руку, оттолкнул Клира в сторону. — Ублюдок не смеет мне приказывать!

— Извините за неточность, Капитан, но он очень настойчиво просит разговора с вами. Это очень важно.

Капитан ещё некоторое время колебался, но затем всё — таки решил переговорить с таинственным Шефом. Он повернулся к парням и внимательно, словно прощаясь навсегда, посмотрел каждому в глаза. Затем тихо сказал:

— Сидите в машине, и без моей команды ничего не предпринимайте. В нужный момент Громада известит вас о моём решении.

Он хлопнул Скитальца по плечу, ещё раз глянул на Мастера и не спеша ушёл в темноту. Зловещий мрак, царивший в глубине леса, моментально поглотил удаляющуюся фигуру.

Капитан, спотыкаясь и чертыхаясь, неохотно брёл за, с трудом различимым во мраке, серым силуэтом Клира, второпях забывшего взять с собой фонарь. Как горько сознавать, что тебя окружают такие болваны, а ведь приходилось ещё и командовать этими дебилами, возомнившими себя суперменами. Да, ему бы сейчас дюжину таких парней, как те трое чужаков, и все проблемы растаяли бы словно дым. Однако такие в «шестёрки» не пойдут. Что ж, придётся идти к намеченной цели без них. Идти?! Нет, ползти на карачках, используя коварство, низость и подлость.

Жаль, если наивные храбрые мальчишки умрут. Парням бы понять, что игры кончились, и смерть уже притаилась за спиной, терпеливо готовясь к роковому прыжку. Ох, не надо им было лезть в пекло…

Вдруг сзади хрустнула ветка. Капитан вздрогнул и повернул голову. Уже привыкшие к темноте глаза безошибочно различили замерший силуэт Громады. Он, оказывается, всё время шёл за хозяином, не приближаясь, но и не отдаляясь ни на шаг. Увидев надёжного телохранителя, Капитан сразу успокоился и похвалил увальня за сообразительность. Бредя в кромешном мраке, как — то уютнее себя чувствуешь, когда неподкупный страж охраняет твою спину.

Ну вот, наконец, и вход в бункер. Теперь десяток ступеней вниз и будет маленькая комната.

Из — за светомаскировки, вход и лестница не освещены. Отблески света вырываются лишь снизу, мимо приоткрытой двери. Клир и Капитан вошли в тесную комнату, всю обстановку которой составляли: металлический стол, пара табуретов да вмонтированный в бетонную стену экран.

— Рад приветствовать вас, Капитан, — вкрадчиво промурлыкал мужской голос из — за чёрного экрана.

— Не испытываю ответного восторга. И вообще, мог бы высветить свою мерзкую физиономию, Шеф, здесь все свои. — Капитан кивнул на вытянувшегося в струнку Клира и украдкой глянул на приоткрытую дверь. Со света нельзя было различить, есть ли там кто, хотя он точно знал, что Громада за дверью — имеется у него такая полезная привычка.

— Я вижу, ты чем — то расстроен, Капитан.

— Хватит кривляться. Говори прямо. Что нужно?

— Надо немедленно убить чужаков. Они слишком опасны.

— Для тебя да, а для дела они незаменимы.

— Я настаиваю на их смерти.

— А я хочу, чтобы они вылетели отсюда живыми, — твёрдо сказал Капитан и громко добавил: — Ты понял меня? Это приказ! — За дверью еле слышно прошуршали шаги.

— Зачем кричать? Я всё равно убью их.

— Один раз у тебя уже сорвалось, — ухмыльнулся Капитан.

— В космопорте всё испортил глупый мальчишка. Кто мог предположить, что этот дурень, в нарушении всех инструкций, решит их подвезти?

— Да, он испортил твой хитрый план, но зачем же его убивать?

— Потому что он совершил роковую ошибку, предупредив вначале тебя о своей оплошности. Заброшенные плантации были тоже неплохим местом для расправы, но тут уже вмешался ты, Капитан.

— И, надо сказать, вовремя. Смотри, сколько пользы я из этого извлёк. Нам бы ещё пришлось долго ждать специалистов такого класса, а сроки поджимают. Я их не отдам. Они мои.

— Ошибаешься. Контракт с ними не подписан. Это сейчас ничьи люди.

— Я просто не успел…

— Это твои проблемы, — грубо оборвал его оправдания Шеф. — Клир, убей их!

— С удовольствием, Шеф, — Клир шагнул к выходу.

— Стоять! — крикнул Капитан и рывком отбросил Клира от двери.

— Капитан, ты играешь с огнём! — пригрозил чёрный экран.

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ворвался Свирепый, он был вне себя от ярости.

— Проклятое двоевластие! — взревел он в бешенстве. — Сначала разберитесь между собой, начальнички! Кто здесь, в конце — то концов, главный?!

— Что произошло? — встревожился Шеф.

— Я целый день готовил изысканную казнь, а …

— Короче!

— Они удрали!!!

— На чём? — спокойно осведомился Шеф.

— На планетолёте Капитана, — покосившись на того, буркнул Свирепый.

— Ну что ж, я предусмотрел и такой вариант. С твоей стороны, Капитан, всегда можно ждать какой — либо измены.

— Нет уж, Шеф, по части пакостей тебе нет равных.

— Может, ты и прав. Хи — хи — хи…

Чёрный экран ослепительно мигнул, стекло залило мутным мертвенно — серым цветом.

Капитан тяжело поднялся по крутой бетонной лесенке наверх и устало шагнул в глухую ночь.

Глава 9. Пропущенный удар

Под чёрным покрывалом небосвода тревожно спали джунгли. Призрачный свет далёких звёзд не проникал в их глубины, там царствовал мрак. То и дело тревожную тишину дремлющего леса прорезали жуткие вопли ночных тварей: холодящие кровь свирепые завывания хищников или предсмертные, полные отчаяния и ужаса, крики их жертв. Дикий мир жил по своим древним законам. Какое ему дело до притаившихся в чаще людей? Да и им, похоже, сейчас было не до его угроз и кошмаров.

Охраняемые прочным корпусом планетолёта, люди лихорадочно терзали чрево машины. Ли торопливо выдёргивал электронные блоки управления, а Иван и Том искали в них отклонения от фирменного исполнения. Ну вот, наконец, они нашли подозрительный и, облегчённо вздохнув, стали вставлять остальные назад. Самодельный блок мог быть всего лишь безобидным сторожевым маячком, а мог оказаться и частью устройства для дистанционного взрыва. В любом случае, он явно неуместен в машине, стремящейся затеряться в дебрях Фардара. Блок без сожаления швырнули за борт.

После того, как Громада передал гостям приказ Капитана поскорее уносить ноги, они, недолго думая, вскочили в планетолёт и растворились в ночи. Что думать по поводу столь неожиданного бегства — друзья не знали. Может, им решили подстроить несчастный случай? Чтобы, если за их спиной стоит мощная полицейская организация, она не имела прямых доказательств убийства резидентов.

Похоже, пробил час решительных действий, притом для обеих враждующих сторон.

— Надо брать инициативу в свои руки, — лениво развалился в кресле пилота Скиталец.

— Для начала, ленивец, возьми в руки штурвал и постарайся поскорее убраться с засвеченного места, — дал дельный совет Мастер.

— Согласен. Валим отсюда, ребята.