Вячеслав Мерзляков – 6645 метров под землей (страница 2)

– Ты… – его голос прозвучал неожиданно мягко, почти ласково, – ты всё-таки проснулся.

– Кто ты? – повторил я, чувствуя, как по спине пробегает холодок, несмотря на окружающий пекло. – И где я?

Он не спешил отвечать. Вместо этого огляделся, будто оценивая пространство вокруг нас – пульсирующую тьму, расплавленные стены, треснувшее зеркало, из которого всё ещё сочилась светящаяся субстанция.

– Это место… оно не для тебя, – произнёс он наконец. – Ты должен идти со мной.

– Куда? – я сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Боль немного прояснила сознание. – Я ничего не помню. Ни кто я, ни как сюда попал.

– Память вернётся, – он сделал ещё шаг, теперь между нами оставалось не больше метра. – Но не вся. И не сразу.

Я попытался разглядеть его лицо. Оно было скрыто в тени, но я чувствовал взгляд – пронзительный, будто сканирующий каждую мысль.

– Почему я ничего не помню? – голос дрогнул. – Что со мной сделали?

– Сделали? – он чуть склонил голову, и в этот момент свет дрогнул, высветив на мгновение его глаза – они были жёлтыми, с вертикальными зрачками, как у кошки. – Или что ты сам сделал?

В воздухе повисла тяжёлая пауза. Я пытался осмыслить его слова, но мысли путались, сталкивались друг с другом, словно осколки разбитого зеркала.

– Ты говоришь загадочно, – я сглотнул, пытаясь унять дрожь в руках. – Мне нужно знать правду.

– Правды нет, – он покачал головой. – Есть только версии. Твоя. Моя. Их.

– Чья ещё? – я невольно повысил голос. – Кто они?

Он промолчал. Вместо ответа поднял руку и указал на дверь с надписью «ВЫХОД».

– Там – твой путь. Если решишься.

– А ты? Ты пойдёшь со мной?

Он усмехнулся – это было едва заметное движение губ, но оно заставило меня содрогнуться.

– Пойдем со мной, я тут уже немного путей разведал.

Я снова посмотрел на дверь. Замок казался непреодолимым – сложный механизм, покрытый странными символами, которые пульсировали в такт с общим гулом пространства.

– Как её открыть? – спросил я, оборачиваясь к нему.

Но его уже не было.

Просто исчез – без звука, без вспышки, без малейшего движения воздуха. Только что стоял передо мной – и вот уже пустота.

– Подожди! – крикнул я, озираясь. – Не оставляй меня!

Тишина.

Сделал глубокий вдох – воздух обжёг лёгкие, но я заставил себя шагнуть вперёд. Рука потянулась к замку. Пальцы коснулись металла, и вдруг – символы на поверхности засветились ярче, один за другим, словно реагируя на моё прикосновение.

Почувствовал странное покалывание в кончиках пальцев. Оно распространилось по руке, вверх к плечу, затем к груди.

Боль пронзила виски. Я вскрикнул, но не отдёрнул руку – наоборот, сжал замок крепче. Символы вспыхнули ослепительным светом, затем погасли.

Замок щёлкнул.

Дверь медленно приоткрылась, выпуская поток холодного воздуха, от которого кожа мгновенно покрылась мурашками.

За дверью – темнота. Но не та удушающая тьма, что окружала меня здесь, а другая – глубокая, звёздная, обещающая нечто неизведанное.

Я стоял на пороге, колеблясь.

Сзади – ад, в котором я очнулся. Впереди – неизвестность.

Что ждёт меня там?

И кто я на самом деле?

Вопросы без ответов. Только инстинкт, тянущий вперёд.

Дверь за моей спиной захлопнулась с глухим стуком, отрезая путь назад.

Теперь – только вперёд.

Глава 2. Сквозь лабиринт отражений

Дверь захлопнулась – глухо, окончательно. Я остался один в пространстве, где даже воздух казался другим: более свежий, приятный, но всё же с привкусом озона и чего‑то металлического.

Сначала – только тьма. Не та удушающая, раскалённая тьма из прошлой комнаты, а холодная, глубокая, почти космическая. Она обволакивала, лишала ориентиров. Я поднял руку – не увидел её. Сделал шаг – не понял, двинулся ли вообще.

«Где я?» – мысль прозвучала глухо, будто под толщей воды.

И вдруг – свет.

Не яркий, не резкий, а мягкий, рассеянный, словно от далёких звёзд. Он проявлял контуры: стены из гладкого, полупрозрачного материала, пол, покрытый чем‑то похожим на кристаллический песок. Каждый кристалл светился изнутри, создавая причудливую мозаику из голубых, фиолетовых и синих бликов.

Сделал осторожный шаг. Песок хрустнул под подошвой, но звук был необычным – не сухой треск, а мелодичный, почти музыкальный. Второй шаг – и вокруг меня вспыхнули новые кристаллы, реагируя на прикосновение.

– Что это?.. – прошептал.

Голос разлетелся эхом, отражаясь от невидимых поверхностей.

Пошёл вперёд, осторожно ступая по светящемуся песку. Стены приближались и отдалялись, как будто пространство дышало. Иногда казалось, что я иду по кругу, но каждый раз впереди открывался новый проход – узкий, извилистый, манящий.

На одной из стен заметил знаки. Не буквы, не иероглифы – абстрактные символы, светящиеся тусклым красным светом. Они пульсировали в определённом ритме, будто передавали послание, смысл которого я не мог уловить.

Прикоснулся к одному – поверхность оказалась прохладной, но под пальцами пробежала лёгкая вибрация. В голове вспыхнул образ:

Огромный зал с колоннами;

Фигуры в длинных плащах, стоящие полукругом;

Светящийся шар в центре, из которого исходит низкий гул.

Отдёрнул руку. Образ исчез, оставив лишь послевкусие тревоги.

Впереди – проём, из которого льётся более яркий свет. Подойдя ближе, я разглядел: это не просто отверстие в стене, а портал, обрамлённый кольцами вращающегося света. Он пульсировал, то расширяясь, то сужаясь, будто живое существо.

Я замер на пороге. Внутри портала – мерцающая пелена, сквозь которую проступали размытые силуэты. Что‑то знакомое, но неуловимое.

– Ты готов? – голос раздался неожиданно.

Обернулся – позади стоял он. Тот самый человек в выцветшей форме. Теперь я мог разглядеть его лицо: резкие черты, высокие скулы, бледная кожа с едва заметными светящимися линиями, напоминающими вены. Глаза – жёлтые, с вертикальными зрачками – смотрели пристально, изучающе.

– Кто ты? – спросил я, стараясь унять дрожь в голосе. – Почему ты появляешься и исчезаешь?

Он улыбнулся – не тепло, а как‑то отстранённо, будто знал что‑то, недоступное мне.

– Я – проводник. Но лишь до определённого рубежа. Дальше ты пойдёшь один.

– Куда? – я шагнул к нему. – Что это за место?

– Это… переход. Между тем, что было, и тем, что будет. – Он медленно поднял руку, указывая на портал. – Там ты найдёшь ответы. Или новые вопросы.

– Почему я ничего не помню? – слова вырвались сами. – Кто я?

Его взгляд смягчился, но лишь на мгновение.

– Память – это груз. Иногда её нужно отпустить, чтобы двигаться дальше.