Вячеслав Калинин – Клондайк. Шанс из тысячи (страница 3)

Чем дальше я отходил от своей полянки, тем печальнее становился. Никаких следов моего пребывания нигде не обнаруживалось. Но ведь этого не может быть! Не мог же я в забытьи, после полученной контузии, забрести так далеко от лагеря. Чувствую-то я себя прекрасно, никаких последствий взрыва на организм не ощущаю. Ничего не болит, голова не кружится, тело не ломит, порезов, синяков или ссадин тоже, насколько я себя оглядел, не наблюдаю. Загадка!

Тут еще и дождик накрапывать начал, и настроение совсем испортилось. Походив примерно с полчаса, так ничего и не найдя, я решил вернуться к своей поляне. Пока бродил, приметил довольно широкий ручей, но перебираться через него не стал. Не мог я с другого берега сюда попасть. Мокрый был бы весь, если бы перешел его. И ручей совсем не похож на тот, где я остановился. У этого течение было гораздо быстрее, дно песчаное, с мелкой галькой, и вода кристально прозрачная. А тот, первый, ручей, все больше крупных камней по берегам и на дне имел, а воду темноватую, как будто торфяную. Точно, другой ручей, я уверен.

Но рыбу я в нем, все же, тоже приметил. В животе снова протяжно заурчало. Я же ведь так голодным и хожу пока. Можно, конечно, и энергетический батончик съесть или вяленое мясо, но это неприкосновенный запас. Поэтому я достал из кармана рыболовные принадлежности, быстро соорудил снасть и насадил на крючок жирного червя, обнаруженного тут же, в лесу, под одним из валунов.

Практически сразу рыба жадно схватила наживку. Да так дернула, что я чуть не полетел прямо к ней в воду. Клюнуло что-то мощное. Хорошо, что я не мелочился, и держал в НАЗе толстую леску и крупные крючки. Иначе, думаю, остался бы я сейчас без снасти. Пришлось побороться с добычей, но я в итоге победил. В руках у меня оказался… Да это же басс, крупный, килограмма на три, американский окунь из рода черных окуней! Вот уж никак не ожидал, что выловлю такого могучего красавца в Ленинградской области. Я, конечно, слышал, что эти рыбы вроде бы и у нас теперь водятся – как-то завезли их, но самому еще ловить таких не приходилось. И вот поймал. Отлично. Помню, как читал, что у них нежное мясо. С удовольствием его продегустирую.

Вернувшись на поляну с добычей, я собрал под густым кустарником сухих веточек, надергал белесого мха и оторвал немного бересты с сухой березы. Спички решил пока поберечь. Опыт работы с огнивом, понятное дело, у меня имелся, поэтому костер вскоре весело запылал.

Да, место под костром я на всякий случай предварительно проверил на предмет посторонних боеприпасов – печальный опыт уже имеется, повторять ошибку больше не хочу.

С бассом я поступил так же, как и с той форелью, что не успел отведать. Освободил от требухи, отрезал голову с жесткими плавниками и насадил на две палочки враспор, чтобы мясо прожарилось получше. И снова, нарезав веток, принялся плести морду, будь она не ладна! На ночь поставлю, поймаю рыбы.

«День сурка» какой-то у меня…

Через пятнадцать минут я жадно пожирал горячую рыбу, отмечая ее отличный вкус. Даже без соли прекрасно получилась. Чтобы полноценно насытиться, пришлось съесть всего басса целиком.

Отобедав, я доделал вершу и установил ее в ручье, заполнив остатками американского окуня. Утром, надеюсь, будет чем позавтракать. А сейчас пора срочно браться за оборудование места для ночлега, потому как стало смеркаться.

Я нарубил своим боуи елового лапника для подстилки и соорудил из еловых же ветвей шалаш над ним. Ветви положил плотно, чтобы дождь не мог побеспокоить меня в укрытии. Костер я так и продолжал поддерживать. Горел он у входа в шалаш, и я надеялся, что тот даст хоть какое-то тепло ночью.

А если подумать?

Чтобы постоянно не вставать и подкидывать дрова, я решил соорудить нодью3, притащив на поляну два довольно толстых, давно поваленных ветром, ствола деревьев. Главное, чтобы не пошел проливной дождь. Если погода останется прежней, мерзнуть с нодьей мне не придется.

Когда закончил все приготовления, уже наступила ночь. Мои часы показывали десять тридцать вечера. Я залез в шалаш и снова принялся размышлять, пытаясь понять, как же я здесь очутился и куда бесследно выпали несколько часов моего времени. Додумался только до того, что лишь в беспамятстве я мог уйти далеко в лес, заблудиться и очутиться на этой поляне. Другого объяснения у меня не было. За такими странными, беспокойными мыслями я и заснул.

Глава 2.

Посуда. Мне нужна посуда, чтобы готовить пищу. На одной холодной воде и жареной на огне рыбе я долго не протяну. Да и вода должна быть кипяченой. Не хочу рисковать собственным организмом и употреблять воду из ручья, хоть она и кажется, на первый взгляд, кристально чистой. Можно, конечно, вскипятить воду прямо во фляге, она у меня алюминиевая, армейская, но на долго ли так хватит этой самой фляги? То-то и оно. Поэтому озабочусь изготовлением посуды из бересты.

Отпуск мой, считай, провален, потому как без основного снаряжения пойдет сплошное выживание, а я на такое не рассчитывал. Предполагалось, что определенный комфорт меня будет все же сопровождать. Да и страшно без оружия в лесу, где водятся медведи. К тому же, следует срочно заявить об утере ружья в соответствующие органы, как предписывает законодательство. Как пить дать, лишат лицензии. Эх…

А ведь главной целью был поиск золота в ручье. Но теперь, без лотка, лопаты и остального оборудования, которое тоже пропало, об этом нечего и думать. Печаль, да и только.

Обо всем этом я размышлял, пока умывался на берегу ручья, неторопливо чистил зубы и полоскал рот ледяной водой.

Неожиданно мое внимание привлек какой-то непонятный блеск в воде, там, где виднелся крупный валун, который своей острой верхушкой, торчавшей над поверхностью, рассекал водный поток. Около его основания что-то и блестело на темном дне, усыпанном черной галькой. Кусок консервной банки? Чья-то оборванная блесна? Почему-то именно эти мысли первыми пришли в голову.

Я закатал правый рукав брезентовой парки и свитера повыше локтя, оперся левой рукой о торчащий камень и запустил руку в ледяной поток. Блестящее нечто далось не сразу, выскользнув поначалу из пальцев. При этом, я почувствовал неожиданно значительный вес кусочка чего-то блестящего, что я попытался достать из воды. Я чуть переместился вперед, нагнувшись ниже и поудобнее ухватившись за острый верх камня, и снова запустил руку к бликующему предмету.

Есть! Ухватил. Я сжал тяжелый кусочек в ладони и, оттолкнувшись от камня, выпрямился на берегу. Разжал ладонь и уставился на предмет, что достал из воды. Солнце как раз вышло из-за туч и его лучик осветил… Что это?

Я не мог поверить своим глазам. На моей руке лежал крупный, с неровными, но в то же время какими-то сглаженными, плавными краями, золотой самородок. Спутать его с чем-то другим было невозможно.

Раньше я никогда не видел вживую самородного золота, но именно таким его себе и представлял. И на фотографиях, которые я рассматривал в Интернете, золотые самородки выглядели очень похоже.

Я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться и унять дрожь, охватившую мои конечности. Помогло не очень. Пришлось присесть на замшелый камень, что лежал в трех шагах от берега ручья. Сел и снова принялся разглядывать находку. Да, сомнений не было. Это именно золото.

Видно, что его форма, причудливая и асимметричная, отточена веками, как и вся бархатистая, испещренная кратерами и ямочками, поверхность. Ни острых углов, ни резких граней – лишь плавные изгибы, созданные потоками подземных вод, откуда его вытолкнула сама природа сначала в этот ручей, а потом прямо ко мне в руки.

Любуясь, я слегка подбросил самородок в руке, прикидывая его вес. Граммов на пятьдесят с лишним потянет точно. А если говорить правильно, как и положено применительно к золоту, то пару унций, на мой взгляд, он весит. Это очень неплохой самородок. Размер его соответствует моим предположениям. Золото весит около девятнадцати граммов на кубический сантиметр, а выловленный мной самородок имел сантиметра три в длину и толщиной около сантиметра. Так и выходит – шестьдесят, может быть, шестьдесят пять граммов.

Потеря всех моих вещей больше совсем не огорчала меня. Этим кусочком желтого металла я с лихвой возместил все расходы и ущерб. Даже пропажа ружья отошла куда-то на второй план.

Я прекрасно осознаю, что добыча золота у нас в стране частным лицам запрещена и является уголовно и административно наказуемым деянием, но… Блеск золота затмевает любые рациональные мысли. Тем более, что наверняка есть легальные варианты реализации металла. Об этом потом подумаю. Сейчас же я сунул найденный кусочек золота в карман, а сам принялся обследовать берег ручья и его ближайшее дно. Если нашелся один самородок, то почему их тут не может быть еще несколько?

Мне несказанно повезло всего лишь минут через десять поисков. Я наткнулся еще на три самородка, лежащих в ручье в полуметре от берега, практически рядом друг с другом. Они, словно братья-близнецы, были похожи своей формой, размером и, конечно же, цветом. Как три желтых голыша, усеянных выбоинками и щербинками, они покоились рядом, и стремительный поток был не в силах сдвинуть их с места.

Вес каждого составлял около трех унций. Я богат!