Вячеслав Гот – Злодейка. Попаданка, которая сломала сюжет (страница 2)

– Врач сказал, – перебила я. – А я спрашиваю тебя. Кто принес этот поднос в комнату?

– К-ключница… Марта. Она лично передала мне.

Марта. В моем сознании всплыло лицо полной, всегда улыбающейся женщины. В книге она была фоном. Незаметным персонажем. Но именно через неё оригинальная Алиса получала свои «лекарства».

Я подошла к подносу. Подняла кубок. Жидкость была мутной, зеленоватой. Запах мяты перебивал что-то другое. Тот самый запах «ночной тени».

– Лира, – я повернулась к девушке. – Ты хочешь жить?

Вопрос повис в воздухе, тяжелый и абсурдный. Горничная моргнула.

– Миледи?

– Я спрашиваю: ты хочешь жить через тридцать дней? Или ты планируешь разделить мою судьбу на эшафоте?

Лира опустилась на колени.

– Миледи, я не знаю, о чем вы! Я верна вам!

– Верность – это действие, а не слова, – я поставила кубок обратно. – Встань.

Она повиновалась, шатаясь.

– Вот что ты сделаешь. Ты выльешь этот отвар в камин. Прямо сейчас.

– Но врач…

– Врач либо идиот, либо сообщник убийц, – отрезала я. – Если ты хочешь проверить – выпей сама.

Лира отшатнулась, словно я предложила ей выпить расплавленный свинец. Это подтверждало всё. Она знала. Или догадывалась. Страх в её глазах был не за себя – за меня.

– Выливай, – повторила я.

Девушка схватила кувшин и плеснула содержимое в огонь. Пламя шипело, вспыхнув фиолетовым оттенком на мгновение. Химическая реакция. Яд был активным.

– Теперь слушай внимательно, – я подошла к ней и взяла за плечи. Мои пальцы впились в ткань её платья. – С этой минуты ты видишь только то, что я разрешу. Ты слышишь только то, что я скажу. Если кто-то спросит, пила ли я отвар – ты скажешь, что да. И что мне стало… хуже.

– Хуже? – прошептала Лира.

– Да. Мне стало хуже. Я брежу. Я вижу демонов. Я неадекватна. Поняла?

– Но зачем…

– Чтобы они расслабились, – я улыбнулась, и в этот момент я почувствовала, как чужие воспоминания окончательно улеглись, становясь инструментом, а не грузом. – Если они думают, что яд работает, они перестанут осторожничать. Они начнут действовать открыто.

Я вернулась к зеркалу. В отражении я увидела не жертву. Я увидела игрока, который только что перевернул доску.

– И еще, Лира. Найди мне перо и бумагу. И узнай, где сейчас находится герцог Рэйвен.

Глаза горничной округлились.

– Герцог Рэйвен? Но миледи, вы же… вы ненавидите его. После того, что случилось в саду…

В саду. Еще один фрагмент памяти. Разбитая ваза. Крики. Обвинение в нападении. Именно этот инцидент стал первым гвоздем в крышку моего гроба в оригинальном сюжете.

– Прошлое мертво, – сказала я, глядя на свои руки. – А будущее нужно писать заново.

Лира кивнула, подхватив поднос, и быстро вышла, словно боялась, что я передумаю и заставлю её выпить яд.

Когда дверь закрылась, я снова осталась одна. Вкус горького миндаля все еще был во рту. Я подошла к умывальнику, набрала воды и тщательно прополоскала рот, выплюнув жидкость в раковину.

– Тридцать дней, – напомнила я себе.

Сегодня был день первый. Яд обнаружен. Союзник найден, хоть и шаткий. Первый шаг сюжета нейтрализован.

Но я знала, что мир не отдаст победу просто так. Сюжет обладает инерцией. Если я слишком сильно отклонюсь от линии, реальность попытается меня «исправить». Случайность. Несчастный случай. Внезапная болезнь.

Я подошла к окну. За стеклом бушевала гроза, которую я не слышала раньше. Молнии освещали темные башни замка, делая их похожими на надгробия.

– Попробуй только, – прошептала я стеклу, за которым скрывался невидимый автор моей судьбы. – Попробуй меня сломать.

Я обернулась к столу, где лежал кинжал. Взяла его и спрятала в складках платья, ближе к телу. Холод металла успокаивал.

Впереди был долгий день. Нужно было вспомнить каждый пункт обвинительного акта. Каждую улику. Каждого свидетеля.

Я села за стол, придвинула бумагу. Перо заскрипело по поверхности, оставляя черные следы.

План действий. День 1.

1. Нейтрализовать яд (выполнено).

2. Проверить лояльность Марты.

3. Найти герцога Рэйвена.

4. Выжить до завтра.

Я поставила точку. За окном ударил гром, словно мир ответил мне.

Что ж. Ответ принят.

Глава 2. Дата в календаре: 30 дней до смерти

Утро не принесло облегчения. Голова гудела, словно внутри нее роился улей, а мышцы ныли так, будто я всю ночь таскала камни. Это был эффект отмены. Организм, привыкший к ежедневной дозе «ночной тени», требовал продолжения банкета.

Я села на кровати и сразу же почувствовала приступ тошноты. Сжав зубы, я дождалась, пока комната перестанет вращаться.

– Лира, – позвала я тихо.

Дверь приоткрылась почти мгновенно. Девушка выглядела так, будто не спала всю ночь. Под глазами залегли тени, но в руках она держала поднос уверенно.

– Миледи?

– Воды. И ничего больше. Никаких отваров, никаких настоек. Даже если придет сам королевский лекарь.

– Да, миледи. – Лира налила воду из кувшина. – Еще… приходил управляющий. Господин Габль. Он ждет в приемной. Говорит, что нужно обсудить расходы на содержание замка.

Габль. В книге он был эпизодическим персонажем. «Тучный человек с бегающими глазками, который исчез после ареста герцогини». Обычно такие персонажи исчезали не просто так.

– Пусть подождет, – сказала я, поднимаясь. – Мне нужно привести себя в порядок.

Я подошла к столу. Там лежал ежедневник оригинальной Алисы и рядом – мой собственный блокнот, который я вчера потребовала у Лиры. Обычная бумага, грубая, желтоватая, но она выполняла свою функцию.

Я открыла первую страницу. Крупными буквами вывела дату: 30 дней до казни.

Сегодня был день номер тридцать. Завтра станет двадцать девять.

Я взяла перо и жирно зачеркнула цифру «30». Чернила расплылись, похожие на пятно крови.

– Сюжет любит круглые числа, – пробормотала я. – Он будет давить сильнее всего в начале и в конце.

– Миледи? – Лира стояла у двери с платьем.

– Ничего, – я отложила перо. – Помоги мне одеться. Что-то строгое. Без кружев.

– Но миледи, сегодня приемный день… Ожидают визита принца…

Воздух в комнате стал ледяным.