Вячеслав Гот – Попаданка в злодейку для ледяного герцога (страница 5)

Он кивнул и вышел. Замок щелкнул снова, но теперь это звучало не как приговор, а как начало перемирия.

Я выдохнула, чувствуя, как ноги становятся ватными. Адреналин отступал, оставляя после себя дрожь.

Я подошла к зеркалу. Щека, которую он коснулся, все еще горела, несмотря на его ледяную кожу.

– Он сомневается, – прошептала я отражению. – Это хорошо. Сомнение – это трещина в броне.

Я села за стол и открыла дневник прежней Аделины. Сегодняшняя запись была короткой:

«Он коснулся меня. Не чтобы ударить. Чтобы проверить. Он чувствует магию.»

Я закрыла книгу. Завтра сад. Завтра я увижу место своего «преступления».

Но сегодня… сегодня нужно было подготовиться. Я подошла к шкафу и открыла его. Платья, ткани, маски. Прежняя Аделина любила роскошь. Но среди шелков я нашла то, что искала.

Темный плащ с капюшоном. Одежда для верховой езды.

– Если мы идем в сад, – сказала я, проводя пальцами по ткани, – лучше быть готовой к любой погоде.

Я посмотрела на кольцо с черным камнем. Оно больше не казалось холодным. Оно пульсировало в ритме моего сердца.

Ледяной герцог дал мне шанс. Ледяной взгляд больше не обжигал ненавистью. Теперь в нем был вопрос.

И я собираюсь дать ему ответ.

Но сначала… я подошла к подносу с ужином, который принесли, пока мы говорили с Дарианом. Мясо, вино, хлеб.

Я взяла серебряную ложку и потерла ею кусок мяса. Серебро не потемнело. Яда не было. Или он был слишком тонким для серебра.

Я отрезала маленький кусок и бросила его в камин. Огонь вспыхнул зеленым оттенком на мгновение, затем снова стал оранжевым.

– Есть нельзя, – констатировала я.

Кто-то очень хотел, чтобы я не дожила до завтрашнего рассвета.

Что ж. Они забыли одно.

Я взяла яблоко со стола, то самое, которое откушивала вчера. Оно было безопасным.

– Я не собираюсь умирать с голоду, – сказала я пустоте. – Завтра будет долгий день.

Я легла на кровать, не раздеваясь, положив руку под подушку, где лежал кинжал.

За окном выла метель. Но внутри меня горел огонь.

Тридцать дней минус один.

Игра продолжается.

Глава 4. В логове врагов

Я не стала есть отравленный ужин. Вместо этого я аккуратно срезала кусок мяса, который проверила серебром, и бросила его в самый глубокий угол камина, присыпав пеплом. Огонь лизнул плоть, вспыхнул ядовито-зеленым языком и тут же погас.

– Кто-то очень хочет ускорить процесс, – прошептала я, вытирая нож салфеткой.

Оставлять улику было опасно. Если они придут проверять тарелки, отсутствие мяса может вызвать подозрения. Но оставлять яд в комнате – самоубийство. Я решила рискнуть и просто разбила тарелку, изображая неуклюжесть. Осколки я собрала и спрятала в тайник за плинтусом, который обнаружила еще днем. Прежняя Аделина, видимо, тоже любила прятать секреты.

Ночь опустилась на замок тяжелым одеялом. За окном выл ветер, но внутри было тихо. Слишком тихо.

Я не ложилась спать. Сидела в кресле у камина, закутавшись в темный плед, и ждала. Интуиция юриста подсказывала: если они попытались отравить меня за ужином, ночью будет что-то еще. Проверка. Или завершение.

Часы пробили два.

Скрипнула дверь. Не стук, не вопрос. Просто скрип. Магический барьер, который должен был сигнализировать о вторжении, молчал. Значит, у взломщика был ключ. Или разрешение самого герцога.

В проеме возникла фигура. Не стражник. Женщина.

Платье из серебряного шелка, холодная улыбка, глаза, оценивающие меня как товар на аукционе. Я узнала её по обрывкам воспоминаний Аделины. Леди Камилла де Рош. Дальняя родственница императора и давняя соперница… нет, враг Аделины.

– Я думала, ты уже будешь спать, ведьма, – произнесла она, закрывая за собой дверь. – Или боишься увидеть кошмары?

Я не встала. Не показала страха.

– Леди Камилла, – спокойно ответила я. – Вы забыли, что визиты в покои герцогини после полуночи запрещены протоколом. Или правила изменились вместе с приговором?

Она рассмеялась, звук был звонким и фальшивым.

– Протокол? Для тебя правил больше нет, Аделина. Ты просто труп, который еще дышит. Я пришла посмотреть.

– На что? – я подняла бровь. – Убедиться, что я не сбежала? Или принести мне яд лично, чтобы не доверять слугам?

Улыбка сползла с лица Камиллы. Она сделала шаг вперед, и свет камина осветил её лицо.

– Ты стала дерзкой. Раньше ты бы уже молила о пощаде.

– Раньше я была другой, – сказала я, и в моем голосе прозвучала сталь. – А теперь у меня есть тридцать дней. И я намерена использовать их с пользой.

Камилла подошла ближе. Я почувствовала запах её духов – сладких, удушающих, с ноткой горького миндаля. Цианид? Или просто намек?

– Ренард сказал, ты просила доступ в сад, – произнесла она тихо. – Глупо. Там остались следы твоей магии. Они кричат о твоей вине.

– Следы кричат о том, что кто-то работал там вместо меня, – парировала я. – Вы ведь знаете, Камилла. Магия не лжет. Лгут люди.

Она замерла. На мгновение в её глазах мелькнуло что-то похожее на страх.

– Ты угрожаешь мне?

– Я констатирую факты, – я медленно поднялась с кресла. – Вы вошли сюда без разрешения герцога. Это нарушение границ. Если я сообщу Дариану, что вы пытались проникнуть в мои покои ночью… Что он подумает? Что вы пришли помочь мне сбежать? Или что вы пришли добить меня до официальной казни?

Камилла отступила на шаг.

– Он не поверит тебе. Ты же преступница.

– Возможно, – я сделала шаг к ней. – Но я его жена. А вы – всего лишь гостья, которая продлила свой визит.

Воздух в комнате сгустился. Я не использовала магию сознательно, но температура упала. На ресницах Камиллы выступил иней. Она испуганно вздохнула.

– Ты… ты делаешь это снова.

– Я делаю то, что должно, – холодно сказала я. – Уходите. Пока я не решила, что вы представляете угрозу для безопасности замка.

Камилла сжала губы. Она хотела сказать что-то в ответ, но дверь за её спиной открылась.

В проеме стоял Дариан.

Он был без мундира, только в белой рубашке и черных брюках, но выглядел опаснее, чем в полной броне. Его взгляд скользнул по Камилле, затем по мне.

– Леди Камилла, – его голос был тихим, но от него завибрировали стекла в окне. – Объясните, что вы делаете в покоях моей жены в такое время?

Камилла побледнела. Вся её уверенность испарилась.

– Я… я просто хотела поддержать её, герцог. В эти трудные времена…

– Поддержать? – Дариан сделал шаг вперед. – В комнате, где установлен магический барьер, который открываю только я и… – он взглянул на меня, – теперь, видимо, вы.

– Ключ дал лорд Ренард, – выпалила она. – Он сказал, что нужно следить за ней!

Дариан замер. В воздухе повисло напряжение, готовое разрядиться грозой.