Владислав Сенкевич – Игра зомби (страница 2)
В этот момент Ники окончательно понял, что его отца больше нет. А то, что лежит на земле — лишь тело, мёртвое тело, каким-то образом двигавшееся и пытающееся жить.
— А-а-а! — завопил юноша и в исступлении нанёс последний удар в спину рыбовека.
Это решило исход схватки. Острое лезвие из закалённой стали перерубило позвоночник и голова рыбовека отделилась от туловища. Некоторое время она ещё разевала пасть, усеянную острыми и кривыми зубами, хлопала глазами, но потом окончательно умерла. Тело рыбовека изогнулось дугой и соскользнуло в воду, а вокруг тут же взметнулся фонтан брызг — мелкие рыбёшки накинулись на долгожданную добычу со всех сторон. Показалось — вода вскипела.
Ники согнулся, упал на колени, и его вырвало. Сквозь оглушительное биение пульса парень услышал странный звук, как-будто всхлипнули и тут же смолкли далёкие фанфары военного оркестра, а перед глазами на секунду мелькнула яркая надпись:
«Поздравляем! Вы получили уровень!»
Понять случившееся, разобраться в нём Ники не успел. На его лодыжке сомкнулась рука отца, заставив взвизгнуть от ужаса и отчаяния, но острые когти вопреки ожиданию не воткнулись в ногу, а словно погладили её. Ники неверяще обернулся и встретился взглядом с отцом.
— Прости сынок, — отчётливо сказал тот, а его глаза на секунду стали почти нормальными. — Я пытался бороться, но это сильнее меня. Я не сумел...
— Папа! — всхлипнул Ники, пытаясь приподнять тяжёлое, непослушное тело отца. — Держись! Ты только держись! Я сейчас наложу жгут, а потом вызову скорую!
— Стой, Никита! — строгий голос отца заставил рванувшегося к палатке юношу остановиться. — Поздно! Слишком поздно. Я уже мёртв! Меня ты не спасёшь, как ни старайся, но постарайся спастись сам. Ради меня, ради сестры! Ты обязан выжить! Я верю, у тебя всё получится! Только не слушай этот голос и не поддавайся ему!
— Что получится, папа? — непонимающе переспросил Ники, вновь опускаясь на колени и стараясь уловить каждое слабое слово, сказанное отцом. — Какой голос? О чём ты говоришь?
— Это случилось, мой мальчик, — прошептал отец. — Игра. Она пришла в мир. Теперь ничего не будет по-старому. Запомни это! Ты должен расти, набирать уровни, убивать монстров. Но не верь, если тебе пообещают вечную жизнь. Не поддавайся искушению! Я не устоял и сам видишь, к чему это привело...
Отец закашлялся и попытался улыбнуться. Но жёсткие, стянутые кровавыми потёками губы не позволили ему сделать даже этого.
— Прочитай сообщение, — продолжал через силу отец. — Ты всё поймёшь! Жаль, что ты никогда не играл... Но тут мы сами виноваты... Хотели, как лучше... Прости, сынок!
— За что, папа? — Никита плакал горючими слезами и не замечал этого. Ему было жаль отца, жаль до безумия, но что он мог?!
— За то, что тебе придётся убить меня, — неожиданно твёрдо и ясно сказал отец, прожигая Ники взглядом. — Помни меня таким, каким я был, забудь — каким я стал. И не обманывайся, мои слова — прощальный дар системы. Странный выверт интерфейса. Я уже не человек, монстр, чудовище, получившее вечную жизнь, но и вечное безумие. Я не могу умереть сам, а оставаться таким не хочу. Скоро я вновь забуду всё, забуду тебя и тогда... Ты должен убить меня, или я убью тебя!
— Нет! — отчаянно закричал Ники. — Ты что, папа! Я позову на помощь, мы спасём тебя! Это какая-то инфекция! Ты только держись!
— Стой! — снова прикрикнул отец, и Никита замер на полушаге. — Я теряю контроль, превращаюсь в монстра. Ты не представляешь, что это такое. Я уже мёртв. Странно, что пока ещё могу говорить. Но я мёртв, моё сердце не бьётся. Его просто нет! Пойми же, сынок! Ты должен это сделать! Ты сильный, я же знаю! Ты справишься! Другого выхода просто нет... И не тяни, пожалуйста... А-а-а...
Глаза отца вдруг закатились, жалобный стон в последний раз слетел с его губ, всё тело сотрясли страшные конвульсии. Ники до боли прокусил себе руку, стараясь не закричать. А когда отец вновь открыл глаза, на парня лишёнными зрачка белками смотрел монстр. Тот, который гонялся за ним по берегу, который хотел вонзить в него когти, разорвать, сожрать. Ники отчётливо это понял и попятился, спотыкаясь и чуть не падая.
— Нет! Нет... — шептал он, не слыша и не понимая слов. — Не умирай! Не бросай меня!
Монстр, бывший только что отцом мальчика, попытался подняться, но обрубок ноги мешал. Чудовище заскребло когтями по земле, оставляя глубокие борозды, плотоядно заурчало, не сводя с юноши голодного взгляда пустых, неподвижных глаз, поползло. С хрипами, с натугой монстр подтягивал своё тело, приближаясь к Никите, а парень всё ещё не мог прийти в себя. Только когда страшные лапы отца коснулись его голых ног и когти продавили кожу, юноша опомнился.
С яростью и отчаянием Ники завыл, сам уподобившись дикому зверю, запрокинул голову в равнодушное небо, а потом с силой опустил топорик, что так и сжимал в правой руке, на голову чудовища. Раз, второй, потом принялся колотить без остановки, не помня себя и ничего не соображая. Осколки костей и мозги летели во все стороны, монстр уже затих и не двигался, а Ники всё бил и бил. Бил, пока топор не выскользнул из его руки, а сам он не растянулся на траве, рядом с телом отца.
«Поздравляем! Вы получили уровень!»
Звук далёких фанфар привёл Ники в себя. Он задрожал и пополз прочь от тела чудовища. Он больше не мог думать о том, как об отце. Не хотел думать. Заставил себя забыть, вычеркнуть из памяти случившееся. Ведь это был монстр, который лишь притворялся его отцом, который каким-то образом сумел принять его вид, даже голос подделал. Но это был монстр, перевёртыш, оборотень, безжалостный зверь, который убил бы его, если бы Ники не убил чудовище первым. Да, всё было именно так! А его настоящий отец жив! Просто отошёл куда-то. Рыбачит за тем кустом! И он, Ники, его обязательно найдёт. Сейчас, только встанет...
Силы окончательно покинули парня, и он упал лицом в землю, потеряв сознание...
Без сознания юноша пробыл недолго. Может быть час, полтора — солнце только-только начинало подниматься из-за горизонта, по спокойной воде озера потянулись к горизонту сверкающие, слепящие глаза дорожки. Порыв прохладного ветра всколыхал волосы на голове юноши.
Ники с трудом сел на траве, стараясь смотреть исключительно на озеро перед собой. Помотал головой. Сплюнул кровью. С недоумением рассмотрел сгусток. Кажется, он прикусил язык. Покосился на валяющийся рядом топорик. Лезвие было в каких-то бурых ошмётках. Наконец, Ники собрался с духом и оглянулся.
Позади ничего не изменилось. Всё также лежало на берегу тело убитого им монстра, над которым кружили плотным облаком толстые мухи. В паре шагов, у самой воды, валялась уродливая башка рыбовека, усы которого бессильно расплескались по песку. Странная апатия овладела юношей. Он встал, покачиваясь добрался до палатки и достал бутылку с водой. Жадно и долго пил, ни о чём не думая. Потом вернулся на берег, ополоснул топорик в воде, тщательно вытер лезвие о траву, и подошёл к телу того, кого отказывался считать отцом.
«Что же это за фигня творится? — мысли текли вяло, равнодушно. — Что здесь произошло? Папа стал зомби? Или я умер?»
Последний вариант показался Ники самым достоверным. Точно! Он умер и оказался в аду. Как иначе объяснить то, что произошло?! Ну и пусть! Зато папа жив! Жаль его, конечно, он сильно расстроится, наверное, даже всплакнёт. Но так уж вышло. Сперва мама, теперь я. Но у него осталась Ксюша, сестрёнка...
Чёрт! Сестра! Отец же просил позаботиться о ней! Малышке всего четырнадцать и она сейчас дома. Одна, совсем одна. Как обычно ждёт возвращения мужчин с рыбалки. Может быть даже проснулась... Да почти наверняка проснулась! А что если там, в посёлке, происходит тоже самое, что здесь? Что если это эпидемия, которая охватила мир? Что там папа говорил про игру? Нет, этого не было! Это слишком фантастично даже для ада!
Ладно. Хватит паниковать! Будем действовать, как учил отец. Учитывать только факты. Додумывать и объяснять станем потом. Что произошло — он, Ники, понятия не имеет. Может это и в самом деле ад, а он сам мёртв. Но может и нет... Тогда надо домой. Быстрее домой! К сестре! Прости, папа!
Никита осторожно подошёл к телу отца. Мухи недовольно зажужжали и взлетели, закружив вокруг. Юноша внимательно смотрел на тело, пытаясь разобраться, понять, принять. Нет. Это точно не отец. Монстр!
Неожиданно Ники заметил белую сферу, шарик, который парил в паре десятков сантиметров над телом монстра, ничем не поддерживаемый, невозможный, но реальный. Шарик слегка мерцал, подмигивал, казалось, крутился, и звал... Точно, звал! Почему-то Ники отчётливо понял, что должен взять этот шарик. Может быть это душа его отца? Тогда надо отнести её в церковь. Или что там принято делать с душами?
Ники боязливо протянул руку, а шарик, словно этого и ждал, вдруг обернулся каплей и втянулся в его ладонь, исчез, растворился в ней. Никита с недоумением поднёс руку к лицу — никаких следов! Куда делся шарик?
«Получен навык «Огненная кровь». Изучение до достижения десятого уровня заблокировано. Принять?»
Что?! Только сейчас Никита вспомнил о странных сообщениях, которые то и дело мелькали перед глазами, о звуке фанфар, об оранжевом конверте. Что всё это значит?! Юноша взглянул на голову рыбовека и заметил рядом, на песке, голубую треугольную пирамидку. Она, так же как и шарик, висела едва не касаясь земли, попирая своим существованием все законы физики.