Владислав Сенкевич – Альтернатива для Гренландии. Тимьян 2 (страница 6)

– Пусть так! – беззаботно махнула рукой королева. – Лучше расскажите, как вы здесь оказались?

– Порталом, – повторил я.

– Не надо хитрить! – погрозила мне пальчиком Мудриэль. – Я чувствую, когда меня обманывают! Страшитесь вызвать мой гнев, люди!

– А ты не боишься вызвать наш гнев, эльфа? – я решил сразу поставить точки над i.

Королева рассмеялась, но в её смехе на этот раз не было ничего весёлого. Она щёлкнула пальцем и стены зала ожили, выстрелив в нас сотнями веток, заканчивающимися острыми шипами. Я не стал делать никаких движений на публику, но летящие в нас ветки внезапно засохли и осыпались трухой на пол зала. Ни одна не смогла даже приблизиться к нам, так же спокойно стоящим в центре зала и мило улыбающимся королеве. Та в досаде прикусила губу.

– Ну вот, одной загадкой меньше! – сказала Мудриэль миг спустя, вновь делаясь радушной хозяйкой. – Вы владеете магией и вы люди. Но вы не колдуны?

Её изящный пальчик одновременно вопросительно и обвинительно нацелился на нас.

– Нет, ваше величество, – слегка кивнул я. – Мы не колдуны, но нам хотелось бы узнать о них как можно больше.

– Побольше? И зачем? Чтобы к ним присоединиться? – Мудриэль привстала на троне, а её глаза метали молнии. Стены зала вновь опасно зашевелились, а пол задрожал у нас под ногами. – Отвечайте честно, иначе мне придётся убить вас, использовав всю силу тайного дворца!

Ого, как мы заговорили! А это место не просто зал для приватных встреч, это какой-то тайный дворец, явно напичканный магией по самое не могу. Впрочем, всегда интересно наблюдать чужую магию в действии, вдруг отыщется что-нибудь полезное! Я приглашающе развёл руками:

– Попытайтесь, ваше величество!

– А ну хватить мериться письками! – взорвалась вдруг Яночка. – Что вы, как дети! Тим, успокойся! Мудриэль, мы вам не враги, и не друзья колдунов, которых вы так ненавидите! Мы сами явились сюда по их души!

Несколько шокированная предположением, что она способна мериться половыми органами с человеком, королева широко и беззвучно раскрывала рот, став донельзя похожей на выдернутую из воды золотую рыбку. Я же скинул маску нарочитого гнева и совсем спокойно сказал:

– В самом деле, Мудриэль! Мы пришли сюда за колдунами. Они успели напакостить и в нашем мире. Мы говорим правду!

– Вижу! – фыркнула Мудриэль. – Вижу, что вы не враги! Но если твоя жена ещё раз позволит себе подобные замечания, я не знаю, что с ней сделаю!

– Не знаете, и не говорите! – Яночка не собиралась уступать и показала Мудриэль язык, за что тут же чуть не схлопотала в глаз крупным орехом.

Я ловко перехватил летящий орех перед лицом своей девушки и демонстративно медленно раскрошил его пальцами, чувствуя подушечками протестующий вскрик чужой магии. Мудриэль вытаращенными глазами смотрела на осыпающиеся скорлупки.

– Орех Крататук невозможно уничтожить! – потрясённо прошептала она. – На него не действует никакая магия! Его не смогли бы остановить сильнейшие щиты колдунов! Он может уничтожить любого, но раздавить его пальцами! Это невозможно! Кто вы такие и что вам от меня надо?

В её голосе впервые за разговор прорезались нотки настоящего страха. Ещё мгновение и страх перерастёт в панику. А паникующая королева – страшная вещь! А тут ещё Яночка!

– Это что же ты задумала со мной сделать, гадина? – опасно сузив глаза, процедила моя красавица.

– Ничего особенного, – поспешил вмешаться я, просто считав мысли королевы. – Орех просто влетел бы тебе в голову, выпустил ростки, опутал бы мозг и взял на себя управление телом. Ты стала бы безвольной куклой, полностью утратив сознание! Но, надеюсь, на этом инцидент исчерпан? Теперь мы можем спокойно поговорить?

Мне пришлось одной рукой удерживать Яну, которая, услышав о предназначавшейся ей участи, рвалась стереть королеву эльфов в порошок, а второй продемонстрировать раскрытую ладонь-знак мира королеве.

– Мы не желаем вам зла! Мы пришли с миром!

С последними словами я слегка встряхнул Яну, заставляя девушку прийти в себя. Яночка успокоилась, но не удержалась от шпильки:

– Хотела от меня избавиться? На моего Тима нацелилась? – ядовито спросила она. – Фигушки! Он только мой!

Мудриэль разом постарела на десяток лет, утратив львиную долю своего очарования, ссутулилась на троне и теперь смотрела на нас жалобными и печальными глазами.

– Простите! – сказала она, изображая полное раскаяние. – Но я должна была проверить, вы же понимаете! Я не могу довериться первому встречному!

– Не понимаю, – отрезал я, но тут же смягчился. – Но пусть будет так! Почему бы нам не начать всё сначала, как-будто этого происшествия не было?

– Конечно, конечно! – довольно засуетилась Мудриэль, актёрские таланты которой пропадали даром в этой глуши. – Что вы хотели бы узнать?

– Всё! – дернулась Яна.

– Прежде всего, – веско начал я. – Мы хотели бы узнать, где оказались, что тут происходит и как можно больше информации о колдунах. Повторю, они – наши враги. В ваших интересах, королева, чтобы мы встретились с ними полностью готовыми и снаряжёнными.

– Хорошо, – покладисто кивнула Мудриэль. – Я расскажу вам всё, что знаю. Жаль, только что мой орех пропал так бездарно! Это была величайшая драгоценность моего народа! Второго такого просто не существует!

– Орех? – спросил я, разглядывая скорлупки. по которым уже успел основательно потоптаться кроссовками. – Ну с орехом проблем не будет.

Широко раскрытыми глазами Мудриэль смотрела на то, как скорлупки ореха собираются вместе, подлетают в воздух, срастаются, и вот уже совершенно целый орех медленно левитирует ей прямо в руки. Яна фыркнула:

– Только попробуй снова его кинуть! Так просто не отделаешься! – сочла необходимым предупредить она.

А Мудриэль катала целый орех по ладони и не могла поверить своим глазам: целый! Совершенно целый! Но ведь она чётко видела, как он был раздавлен! Это что, иллюзия была? Не может быть! Магия ореха, с которой она росла с самого детства, тоже погасла, она это ощутила, чуть не умерев в тот момент, а теперь она вновь ласково обнимает её руки и согревает сердце! Невероятно! С новым чувством Мудриэль посмотрела на меня, а я вновь почувствовал её мысли: «Он должен быть моим! Такой шанс я не должна упустить!». Вот ведь неугомонная!

Не показывая своих истинных чувств, Мудриэль кивком головы поблагодарила меня за возвращённый орех и совершенно спокойным голосом произнесла:

– Вы хотели узнать о нашей стране. Так слушайте…

Глава 6. Гибель богов

– Когда-то очень давно, – начала Мудриэль. – Наша страна была прекрасной и обширной, с богатыми полями, бескрайними лесами и полноводными реками. На полях рос хлеб, в лесах ревели дикие звери, реки ломились от рыбы. Тогда над нами ещё светило жёлтое солнце, а небеса были пронзительно голубыми. Год в те времена делился на день и ночь, полгода стоял день, полгода была ночь, но даже ночью у нас не было тьмы: всё вокруг освещали волшебные огни, реявшие над нашей землёй огромными полотнищами. И все звёзды мира, такие маленькие огоньки в небе, вращались вокруг нас, так говорят предания.

На самом севере Бореи, так называлась наша страна, небеса пронзала огромная гора Меру, где жили добрые и справедливые боги. Всё на свете случалось по их позволению и проходило под их контролем. И не было страны счастливей, чем наша.

Населяли в те времена Борею разные народы: эльфы, гномы, люди, но выше всех к богам жили мудрые атланты – арии. Им боги являли свою волю, их наделяли божественными знаниями. Могучи были арии, страшными силами они повелевали. Благодаря им Борея не знала стужи, не знала снегов. Окружающий наш остров мир был суров: льдины сковывали моря, дули пронзительные ветра, не было там ничего живого. Но великая стена ограждала Борею от внешнего мира, не пропуская морозные ветра, и наши фермеры собирали по два урожая в год, один днём, второй – ночью.

Но всякой сказке приходит конец, пришёл конец и империи ариев. Невиданный катаклизм разразился в Борее. Вспыхнула огнём гора Меру и взорвалась, унося с собой жизни богов. Огромные волны набросились на осиротевшие земли, терзая и калеча выживших. Рухнула бесконечная стена. В один миг процветающий край оказался во власти холодных ветров. Причины той катастрофы мне неведомы, кто-то говорит о гневе богов, кто-то об опасных экспериментах, что пошатнули ткань мироздания, не знаю. Да это сейчас и не важно.

Очень многие разумные погибли в том катаклизме, уничтожена была слава империи ариев. И погиб бы весь мир, но не только у ариев были боги, не только они владели могущественной магией. Были свои боги у нас, эльфов, были у гномов, у людей, даже глупые титаны и то имели своих богов. Не слишком дружили между собой столь разные народы, но перед лицом гибели позабыты оказались древние распри. В первый и единственный раз боги разных народов объединились и действовали сообща, спасая тех, кто им поклонялся, спасая самих себя.

Мир изменился. Поднялись вокруг центральной равнины неприступные скалы, лег на их вершины хрустальный купол, зажглось под ним красное солнце. Борея оказалась навсегда отрезана от внешнего мира. И жизнь потекла своим чередом. Но это была совсем другая жизнь.

Мы, эльфы, поселились в лесах. Стали следить за деревьями и животными, построили лесные города, воздвигли храмы нашим богам, отгородились своей магией от остальных народов.