Владислав Баженов – Два, чтобы править (страница 3)

— Твой маг, Бесонт, очень нагл и бестактен. Я не хочу вас слушать... — Ностеб оборвал себя на полуслове и взглянул на Нарму. — Но вот девушка... Что,ты видела?

Почему-то из всех присутствующих Ностеб захотел поверить именно ей. Он выслушал рассказ о ее видении и только кивал головой. Выслушав историю целиком, он встал с трона.

— Что ж... Увлекательные вещи рассказывает эта юная особа. Я должен удалиться, чтобы посоветоваться со своими помощниками по военному делу. Оставайтесь до утра. С первым лучом солнца я дам ответ.

Стража проводила всех в отведённые покои, кроме Бесонта. Он пожелал пройтись по садам, подышать воздухом центра. Гуляя, он размышлял о том, как брату удалось достичь столь невероятного процветания.

Тем временем Нарма постучала в дверь соседних покоев, где расположился Извериус.

— Войду?

— Конечно, входи. Ты уже оценила свои хоромы?

— Оценила. Но мне кажется, нашему правителю не стоит слишком много расхаживать по этим зданиям и садам. Иначе кто-то очень рассердится.

— Да, здесь очень красиво, — согласился Извериус. — Даже слишком. Не находишь это странным? А ещё я всё думаю: зачем я здесь? Почему он послушал именно меня?

— Видишь ли, Ностеб ни за что не стал бы слушать нас. Но он очень падок на женщин, особенно таких… впечатляющих, как ты. Я кое-что знаю о нём, и для этого не обязательно быть магом. Но всё сложилось куда лучше, чем я ожидал.

Наступила ночь. Бесонт не смог уснуть. В тишине он услышал, как по коридору кто-то быстро идёт — шаги становились всё громче. Дверь распахнулась, и на пороге возникла тень его брата, Ностеба.

— На горизонте замечены гарлы! — выпалил правитель без предисловий.

Бесонт вскинулся на кровати.

Гарлы?1

— Я так понимаю, они по твою душу, брат, — голос Ностеба был жёстким. — Они не подлетали к нашим берегам с момента моего правления. Дозорные на башне даже не сразу опознали их — обычные стражники не видели гарлов живьём уже много лет.

Бесонт почувствовал, как холодная тяжесть опустилась ему в грудь.

— Грядут тёмные времена, — мрачно констатировал Ностеб. — На рассвете мы подпишем союзнический пакт. А тебе следует отправиться в свой мир как можно скорее. И разослать весть об этом тем правителям, кому ты доверяешь.

Братья.

Наступило утро. Бесонт так и не смог уснуть, и именно поэтому они с братом тихо, без лишних глаз, подписали договор кровью на двух экземплярах, как только первый луч солнца коснулся окна. Ещё какое-то время они говорили о политике, о том, кому стоит послать весть о надвигающейся войне, а кого следует опасаться.

В дверь кабинета Ностеба постучали. Это был Извериус. Он любил поспать и потому не особенно торопился на встречу, но уже знал, что вскоре им предстоит отплытие.

— С добрым утром, — сказал Бесонт.

— А где остроязычница? Она тоже любит поспать? Или, может, ночью ты мешал её сну? — добавил он с ухмылкой.

Сказанное не понравилось Ностебу — правитель искренне верил, что после жеста доверия Нарма уже влюблена в него.

— Нет, что вы, — вмешался маг. — Эта юная девица отнюдь не для меня.

Ностеб выдохнул с облегчением, все слегка усмехнулись.

Внезапно дверь кабинета резко распахнулась. На пороге стоял запыхавшийся стражник.

— Повелитель! — вскрикнул он. — Там девушка, что была с магом… Она кричит! Очень громко кричит в своих покоях, но глаза её закрыты! Что нам делать?

На пару секунд воцарилась тишина. Все переглянулись. Извериус повернулся к правителям и твёрдо промолвил:

— Я проверю.

И он вышел вслед за стражником.

Извериус шёл очень быстро, почти бежал, и стражник едва поспевал за ним. Маг обернулся:

— Можешь не идти. Я сам разберусь.

Покои Нармы и Извериуса находились на самой границе мира, в трёхэтажном здании, стоявшем почти на краю обрыва. Внизу бушевало море. В голове мага прокручивались чёрные мысли: вдруг на ученицу навели порчу? Вдруг она сиганёт в окно и разобьётся о скалы? Каждая следующая мысль была хуже предыдущей. Он побежал. Вот и величественное здание перед ним. «Только бы преодолеть ступени с такой же скоростью», — мелькнуло у него в голове.

Поднимаясь на третий этаж, он уже слышал её крик. Он был страшен — будто её режут изнутри. Ещё мгновение — и он окажется у двери.

Распахнув её, Извериус увидел, как всё тело Нармы сковывают судороги. Кулаки были сжаты так сильно, что ногтями она впилась в ладони, и на простынях проступали капельки крови. Маг положил руку ей на лоб.

— Нарма!

Девушка открыла глаза и сделала судорожный, глубокий вдох.

— Что ты видела? — тихо, но настойчиво спросил маг.

— Я… я видела… — запыхавшись, пыталась ответить девушка. — Огонь. Я видела обломки кораблей в море… видела мёртвых. Я была маленькой девочкой… огонь окутал меня. Это кричала не я… это кричала моя мать. Я чувствовала, как кожа слезает с моего тела.

— Где это было? — голос Извериуса стал жёстче. — Море было у наших берегов или в мире Ностеба? Отвечай!

— Я… я не знаю, — испуганно прошептала Нарма. — Я видела множество отрывков, но они мелькали слишком быстро… я не могла задержать мысль, чтобы разглядеть, что было вокруг.

Извериус тяжело опустился на край её кровати, положил руку на её колено и слегка похлопал, пытаясь успокоить.

— Нам нужно уплывать, — сказал он без тени сомнения. — И как можно скорее.

Извериус покинул покои Нармы, чтобы та успокоилась и могла собраться перед отплытием. К сожалению, маг совсем не умел утешать, а потому поспешил ретироваться. Но не только в этом была причина его стремительного ухода: он жаждал как можно скорее рассказать правителям о новом видении провидицы.

Перед отплытием Бесонт и Ностеб решили прогуляться по садам, чтобы в последний раз насладиться их красотой. К счастью для Извериуса, сад находился куда ближе, чем кабинет правителя, и магу не пришлось снова мчаться на всех парах, словно почтовой птице.

— О, Извериус! — окликнул его Бесонт, заметив приближающуюся фигуру. — Угостись дивным вином моего брата, — протянул он бокал.

— Нет, — резко отказался маг, даже не взглянув на сосуд. Его лицо было серьёзным. — Послушайте. У Нармы снова было видение. Из её слов я понял, что на один из миров будет нанесён удар. Но я не смог понять, на какой именно. Рядом было море и горящие корабли… но ведь и наш мир тоже омывают воды.

Ностеб перебил его, и в его голосе прозвучала холодная рассудительность военачальника:

— Ваш мир находится рядом с морем, архимаг. А наш стоит на нём. Если бы я захотел напасть на брата, я бы не стал наступать с воды. Войска не успели бы коснуться суши, как их перебили бы ещё в самой пучине. Нет. Атака будет либо на мой мир, либо на мир Бормонд.

— Верно подметил, — кивнул Бесонт, и его взгляд стал расчётливым. — Чтобы напасть на Бормонд, нужно преодолеть либо горы, либо море. Горы — путь долгий и тяжёлый для большой армии. Море… море — это риск, но и фактор внезапности.

Ностеб задумчиво почесал бороду, его глаза сузились, оценивая стратегическую карту в уме.

— Вам нужно отплывать. Сейчас же. Как бы там ни было, мы должны быть готовы. А я лично отправлю весть в Бормонд. Пусть тоже будут в курсе. Может, они сочтут это знаком доброй воли — наше намерение предупредить их о возможной буре.

— Корабли готовы! — доложили Ностебу.

Всё это время в кабинете правителя шла оживлённая беседа, но с докладом она мгновенно оборвалась. Птица с предупреждением для Бормонда была уже в пути.

— Пойдёмте, господа, я провожу вас к кораблям, — сказал Ностеб, поднимаясь из-за стола.

— Извериус, — обратился к магу Бесонт, — пойдёшь с нами?

— Я пойду помогу Нарме с её вещами, — ответил маг. — Бесонт, мы увидимся уже в Ронкаре.

Извериус направился за девушкой, а правители вышли в сторону причала.

Пока они шли по галерее, выходившей к морю, Ностеб нарушил молчание:

— Брат, думаю, тебе немного боязно отправляться в свой мир с таким ничтожно малым сопровождением. Я дам тебе пять кораблей. Они будут сопровождать вас до границ Ронкары.

— Что ты хочешь взамен? — спросил Бесонт, остановившись и глядя брату в глаза.

— Мне ничего не нужно, брат. Всё, чего я хотел, осталось в прошлом, и этого нам уже не наверстать.

Они смотрели друг на друга — два правителя, разделённые долгой враждой, но сейчас объединённые общей угрозой. Затем Бесонт протянул руку. Ностеб пожал её крепко, по-военному. Хотя в такое время можно было бы и обняться — ведь, возможно, они видели друг друга в последний раз.

Описание мира Бормонд и артефакта.

Правитель! Пришло послание из Краваны. Вам пишет правитель Ностеб.