Владимир Стрельников – На Муромских дорожках (страница 5)

– А где живёт Баба-Яга, ты знаешь?

– Знаю. Но туда никто по доброй воле не ходит. Это место стороной обходят.

– Ты мне только дорогу покажи, а дальше я уже сам.

– Зачем тебе?

– Хочу тебе помочь и братца Иванушку выручить.

– Ты думаешь, это она виновата?

– А то кто же? Наверняка её рук дело, она любит маленькими детишками лакомиться. Козлёночка, видно, ей сподручнее зарезать, чем мальчика. И песенку такую будет петь: «Покатаюся-поваляюся, Ивашкиного мясца поевши!» Или это из другой сказки?.. Не важно. Главное сейчас – найти старую ведьму и прищучить её по полной.

– Как ты сказал? Прищучить? Тогда тебе нужна щука. Я видела, она в озере живёт. Вон в том месте хвостом вильнула, а потом опять под воду ушла.

– Как же мы её поймаем? У меня и удочки-то с собой нет.

– Не надо удочку. Я её позову, она сама приплывёт.

Я недоверчиво посмотрел на Алёнушку.

– Так-таки и приплывёт? А даже если и приплывёт, в чём я её потащу? Она же без воды задохнётся.

– Не бойся, эта щука особенная, она не только жабрами, но и лёгкими может дышать. Лапки, правда, у неё маленькие; она только-только научилась на сушу выползать. Так что придётся тебе её нести.

Насколько я помнил, двоякодышащие пресноводные лопастепёрые рыбы до сих обитали в некоторых районах Африки и Австралии; но чтобы у нас, в средней полосе? Непостижимо! А впрочем, кто сказал, что я сейчас в России, в средней полосе? Этот сказочный мир может располагаться где угодно, в нём свои законы и свои обитатели. Эх, была не была!

– Так и быть, зови свою щуку! – предложил я. – Хоть я и не Емеля, попробую выпросить у неё желание.

И тут Алёнушка меня удивила. Она засунула два пальца в рот и так свистнула, что у меня аж в ушах зазвенело. Озеро неподалёку от берега всколыхнулось, из воды показалась щучья голова.

– Алёна! Сколько раз говорить: не могу я козлёночка обратно в Иванушку превратить. Я могу сделать, чтобы вёдра с водой сами домой пошли, чтобы топор нарубил дров, дрова полетели в поленницу и аккуратно там сложились. Или, например, чтобы сани сами без лошадей поехали в лес. Могу даже дворец выстроить на берегу. А на Иванушку заклятие наложено, отменить его может или сама Баба-Яга, или волшебник посильнее.

Щука разевала рот, но я не слышал её голоса. Вернее, он раздавался у меня прямо в голове. Я посмотрел на Алёну.

– Вот этот добрый молодец хочет нам помочь. Покажешь дорожку до Изнакурножки?

Щука подплыла к берегу и уставилась на меня.

– А не боишься? – наконец осведомилась она.

– Чего?

– Ну, что тебя живьём зажарят и съедят, например?

Эх, где наша не пропадала! С женщинами всегда умел договариваться. Даже с такими, про которых так и хочется сказать: настоящая ведьма.

– Не боюсь. А сама-то не боишься быть зажаренной и съеденной?

– В этом мире действует закон: говорящих животных не есть. Ладно, так и быть, покажу тебе, где Баба-Яга живёт.

Щука вздохнула и вышла на берег. У неё были маленькие красные лапки с когтями, как у ящерицы. На таких действительно далеко не уйдёшь.

– Это Александр, – представила меня Алёна. – А это Авдотья Павловна, – представила она мне щуку.

– В чём меня понесёшь, Александр? Учти, своим ходом я туда и за неделю не доберусь.

Алёнушка достала из корзинки авоську и показала щуке.

– Авоська подойдёт?

Щука придирчиво оглядела предложенное средство транспортировки.

– Нормально. Дырок много, удобно будет обозревать окрестности.

И мы с Авдотьей Павловной отправились в путь. Щука указывала мне дорогу, иногда просилась отдохнуть – порезвиться в ручье или луже, которые иногда встречались по дороге. Долго ли, коротко ли шли мы по лесу тропинками нехожеными, пока не заявились во владения Бабы-Яги гостями непрошеными.

– Дальше ты сам. Отпусти меня в это озерцо, на обратном пути заберёшь. Если не съедят.

– А ты что? Всё-таки боишься? – не удержался я от ехидного замечания.

– Боюсь, батюшка! – со вздохом призналась Авдотья Павловна. – Закон законом, а вдруг здешняя Баба-Яга ему не подчиняется?

Я выпустил щуку в воду, убрал авоську в карман и налегке пошёл к видневшемуся неподалёку лесному жилью. Калитка в ограде была открыта, а на крыльце явно поджидала солидная женщина в длинной чёрной юбке, белой кофте и платке, завязанном узлом на лбу.

– Здравствуйте, бабушка! – Я отбил земной поклон. – Как изволите жить-поживать, добра наживать? Не мучают ли хвори какие? Избушка-то у вас, как я погляжу, прохудилась; небось, некому подсобить, крышу залатать? Меня Александром кличут.

– Знаю, знаю, можешь не представляться. У тебя на лбу написано: Александр. «Защитник людей» значит. И кого же ты защищать явился? И, главное, от кого? Не от меня ли?

– От вас, драгоценная, от вас. Зачем вы Иванушку в козлёнка превратили? Алёнушка плачет-надрывается. И вообще, нехорошо это: людей в козлов превращать.

– Много ты знаешь – «нехорошо»! – передразнила она меня. – А когда козлы людьми прикидываются – это хорошо? Я тут, может, для того и поставлена, чтобы баланс соблюдать. Один козёл стал человеком – значит, надо одного человека превратить в козла. Закон сохранения называется. Слыхал про такой?

– Слыхал, как не слыхать. Закон сохранения массы, закон сохранения энергии…

– Ты мне зубы не заговаривай. У нас в волшебном лесу закон сохранения один: два человека на один квадратный километр. Ты вот, например, откуда взялся?

– Сверху упал.

– С неба, что ли?

– Можно сказать и так.

– Падают тут всякие, на мою голову, – проворчала бабка и неожиданно переменила тему: – Кто тебя ко мне привёл? Авдотья?

– Она самая.

– А тебя не удивляет, что щука говорить умеет?

– Не удивляет. В сказке и не такое бывает.

– Эх вы, люди! Перестали удивляться чудесам. Что дальше-то будет?

– А дальше, вы, уважаемая, сотворите удивительное чудо: превратите козлёнка обратно в Иванушку, а меня в сокола, чтобы закон сохранения не нарушать.

– Ну, ты мне не указывай! Ишь, указатель нашёлся! Не захочу – не превращу. Что ты мне сделаешь?

– Лучше бы вам подобру-поздорову, любезная, согласиться, а не то на ваше чудо у меня своё чудо найдётся.

– Какое-такое чудо?

– А вот какое!

Я достал из кармана опытный экземпляр карманного резонатора-накопителя, который наша лаборатория выдала мне для полевых испытаний. Прибор мог запасать и передавать электромагнитную энергию по беспроводному принципу, якобы – на любые расстояния и при этом без потерь. Известно, что ещё Никола Тесла мечтал превратить земной шар вместе с ионосферой Земли в единую резонансную систему, которая бы передавала таким образом электромагнитные колебания. В нашем институте пошли дальше и создали портативное устройство, способное и накапливать энергию, и осуществлять её передачу без проводов. Прибор нужно было испытать в безлюдном месте в целях безопасности. Но – деваться некуда – пришла, видно, пора продемонстрировать чудеса современной науки, чтобы впечатлить старушенцию.

Я выдвинул антенну и нажал на красную кнопку. Раздалось гудение и… ничего не произошло. Бабка ухмыльнулась:

– Ну что, милок, где твоё чудо расчудесное?

И тут до меня дошло. В этом мире, где бы он ни находился, мы отрезаны от ионосферы Земли. Резонанса с внешними источниками энергии не будет. Хорошо, перейдём в режим разряда. Зря, что ли, я держал накопитель в активном состоянии, когда мы проплывали мимо ЛЭП! Известно, что электрические провода работают как излучающие антенны, их энергию и ловил накопитель. Должен был ловить. Сейчас посмотрим…

Сработало! Над дымоходом избушки повисла огненная сфера ярко-красного цвета, диаметром метра два. Старуха ахнула.

– Ты мне избу спалить решил?

– А я предупреждал! Немедленно превращайте козлёнка в Иванушку!

Бабка завертелась на одном месте, что твоя юла, и начала бормотать какие-то заклинания.