Владимир Лукьянчиков – Бесконечная чернота III (страница 11)

Глава 5

Как назло, снова поднялась лютая метель.

Цвет глаз-фонарей андроида изменился в сторону красного на полминуты.

– Тебе мешают снежинки? – задал я риторический вопрос.

– Погодные условия создают помехи, – ответила Ир с едва заметной ноткой раздражения в голосе, слышимой только благодаря наушникам в моём шлеме. – Но с восьмидесятипроцентной точностью могу заключить, что здесь нет существ, отображаемых в инфракрасном диапазоне.

– Кроме меня?

– Нет, капитан, ваше силовое поле гасит тепло, поэтому вы тоже не отображаетесь.

Договорив, Ир вернула свои оптические сенсоры в обычный режим.

– Мой датчик движения регистрирует лишь нас двоих, – добавила она.

Движения…

Я посмотрел на борозду под нашим убежищем.

– Почему пытались сдвинуть модуль, а маяк оставили в покое?

– Они просто сломали его вместо того, чтобы утащить. А модуль мог показаться им более опасным.

Мы говорили «они», заранее решив, что их должно быть много. Как говорится: «Готовься к худшему».

– И почему они заинтересовались нами только сейчас?

– Вероятно, их привлекла наша недавняя активность или волны, идущие от маяка, – предположила зеленоглазая, продолжая осматривать и ощупывать пострадавшее устройство.

– Или всё вместе, – пробормотал я.

Ир закончила осмотр маяка.

– Часть соединений удалось идентифицировать. Из них появились отложения в тоннелях.

– Ты про сталактиты и сталагмиты?

– Да, капитан.

Значит, мы нашли того, кто проделывал дырки в расщелине.

Ир облазила модуль вдоль и поперёк, заглянула под него в месте, где его «тащили», прорыла сугробы рядом. Сколько ни ворошила снежинки-сюрикены, под ними был лишь шероховатый лёд.

– Около модуля и маяка следов передвижения не обнаружено.

– Они их замели?

– Возможно. Или нарушители могут летать. Солнечные панели исчезли, – перескочила она вдруг на другую тему.

Свет глаз девушки-робота стал ярче. Ир завертела головой как сова.

Два зелёных луча, хорошо различимых даже в метель, впились в снег словно лазеры и зайчиками поскакали по всей округе.

Прошло несколько минут.

– Есть, сэр.

– Что есть?

– Я выявила участки поверхности с тем же составом, что на маяке. В некоторых местах вещество впиталось в лёд достаточно, чтобы его можно было идентифицировать. Передаю спроецированные данные на ваш шлем.

Перед глазами нарисовалась цепочка жёлтых разводов, уходящих вдаль. Они вели в направлении первой исследованной нами расщелины.

– Но мы же там никого не нашли.

– Они могли быть в спячке или мимикрировать.

– Или всё вместе, – повторил я фразу, сказанную буквально пару минут назад.

Кольцо работало исправно, и я мог позволить себе не спать несколько дней. Поэтому мы сразу двинулись на поиски загадочных существ.

– Если они целились в источники вибраций, – начала Ир, – то я попробую воссоздать шум от работы маяка, чтобы приманить их.

– Может, просто починим маяк и сделаем его приманкой?

– Мой корпус крепче, – многозначительно ответила седая.

– Но ты важнее маяка.

– И крепче, – повторила Ир.

С чего это в ней проснулась спорщица?

– Ладно, будь по-твоему.

Непостоянная погода снова удивила. В этот раз приятно – смертельный танец снежинок-сюрикенов прекратился, ветер перестал выть, и воцарилась… не полная, но вполне себе тишина. Достаточная, чтобы я услышал гул, доносящийся от андроида. Видимо, те самые «волны».

Почему-то мне вспомнился фильм «Дрожь земли». Разве там так приманивали монстрочервей? Вроде бы нет, и тем хватало обычного звука и той самой дрожи земли, достаточно было топнуть.

Но пока никаких червей ниоткуда не выползло.

Прикрыв перчаткой визор, не успевший затонироваться от лучей местного солнца, я окинул взглядом видимое пространство. Возвышенностей вокруг жилого модуля не имелось, поэтому обзор ничто не загораживало. Вон пики ледяные видны. С другой стороны…

– А?! – только и успел выкрикнуть я, как меня подбросило.

Что меня толкнуло?!

Пролетев метра два, я из-за внешнего силового поля отпружинил от камня (или выпирающей льдины) будто мячик и закувыркался, пытаясь выровнять положение и встать на ноги, после чего неуклюже развернулся в сторону Ир.

Та стояла как вкопанная, и неудивительно – её ноги как-то странно блестели на солнце.

Вглядевшись, я понял, что это щупальца! Их концы уходили в лёд, не давая понять, являлись ли они частью чего-то большего или сами по себе.

– Всё в порядке, – произнесла Ир.

Несмотря на засаду, седая и бровью не повела. Изучающий взгляд вперился в агрессора, словно он не пытался её раздавить, а находился за бронированным стеклом в лаборатории.

Щупальца. Блестящие жёлтым от какой-то жидкости. Точно! Это же подсветка интерфейса! Я не выключал настройки, поставленные Ир.

Они выстреливали из-подо льда и так же быстро исчезали в лунках, подбираясь всё ближе. Ситуация чем-то походила на игру «Бей крота» и смотрелась смешно, если забыть, что я на чужой планете без поддержки, и моего андроида сейчас могут сломать.

– Да чтоб вас!

Зазевавшись, я пропустил момент, когда меня снова подбросило. В этот раз рассмотрел под ногами такую же блестящую жёлтым тварь, исчезающую в дыре, откуда выползла. Ни в первый раз, ни во второй они не смогли пробить силовое поле, но при этом старались отбросить подальше от андроида.

Мысленно сосредоточившись, я убрал внешний защитный купол и приземлился, чуть не поскользнувшись сапогами на льду – облегающее силовое поле всё-таки мешало.

Тем временем неведомые существа продолжали лезть по корпусу Ир. Внезапно все обвившие её щупальца слиплись и соединились в одно большое. И лишь теперь она начала действовать.

Девушка-робот трансформировала обе руки в лезвия и с силой рубанула по щупальцу… не нанеся абсолютно никакого вреда. Благодаря шлему я даже отсюда видел, как прогнулся, но не разрезался липкий жгут. Потом ткнула, пытаясь проколоть, и тоже безуспешно.

– Я не могу его отделить, – громко, но хладнокровно констатировала Ир.

Её правая рука сразу начала перестраиваться в плазменную пушку.

– Подожди! Не трать энер…