Владимир Лебедев – Операция «Пропавшие» (страница 76)

– За всю практику раза два. А что?

– И не стали хватать за мозги?

– Мой дом – мои порядки. Все, спать!

– Если придут, не пускайте их, ладно? – Лоцман почувствовал укол и скосил взгляд на окно.

За окном разбушевался ветер…

…К сумеркам разошелся не на шутку. И опять тучи, и опять намечается дождь. Хорошо, что успели укрыться. Встречать непогоду на улице так тоскливо. Хотел отвернуться от окна, но заворожила игра «жаровен», вспыхивающих при каждом новом порыве и сжигающих летящие сухие листья.

Раз – и снова. Раз – и снова…

Две недели как ушел от Дока. И вновь исход из Зоны не задается. До «Агросинтеза» добрался без проблем, но на окраине Глинки после колкого разговора словил пулю от снайпера. «Сталь» почти выдержала, но все равно неприятно. Решил подшутить над бандосами. Подбитым куренком припорхал в ближайший сарай и упал, оставив снаружи ногу. Получил в нее еще пулю. Неприятно, но шутка того стоила. Полежал немножко, чтобы убедились в мертвости клиента, потом взял троих тепленькими. Взял-то взял, но и сам слегка пострадал, не без этого. Пока лечился, пока нашел курьера, пока Карп с квадом пришел – времечко-то аллес-аллес!

«Жаровни» жгут, не останавливаются. Огонь!

Горите Зоны синим пламенем… тошно уже с вами и совсем не весело.

Мимо «жаровен» крадутся Сократ и Михалыч. Верные мои «догматики»-помощники. Уходят в разведку. Не задался на этот раз исход из Зоны, опять не задался. Но пока есть шанс, пока еще держимся в рамках задуманного. Буду придерживаться плана до победного.

В Череметовской делянке нарвались на засаду «Воли». Нас пятеро, и их пятеро. Они стрелять, и мы стрелять… Кончилось тем, что мы здесь, в Каменке, в кирпичном домике, ждем нового дня.

Нащупав крест, я отвернулся от окна и сел за стол напротив приятеля.

– Не знаю, Карп, как объяснить, но со мной творится полный аут. Док даже ничего сказать не может. Аут полный, и все тут.

Холодный белый свет фонаря придавал и без того бледному лицу Карпа схожесть с покойником.

– К тому же, – продолжил я, не дождавшись реакции приятеля, – медальон, что я тебе вчера дал, сегодня вновь у меня.

Я положил на рассохшийся стол «Спящего сталкера».

– Я у тебя его не забирал, ты мне его не возвращал. Никто другой не приносил. А он у меня.

– Не парься, Граф, – отмахнулся Карп. – Раз к тебе вернулся – значит, Зона так захотела.

– В делянке ты мне жизнь спас, – покачал головой я. – День-другой поносил бы и вернул. – Провел кончиками пальцев по бархатной, слабо пульсирующей поверхности. – Он хорошо лечит. Второго такого в Зоне нет.

– Забудь, – усмехнулся камрад. – Заметь ты первым безбашенных, тоже прикрыл бы меня. К тому же, – поднял он указательный палец, – ты же ви-ай-пи персона. Генерал за тебя нам бошки оторвет.

– По поводу безбашенных верно заметил, – согласился я. – Фак. Рили нужно не иметь голов, чтоб напасть на квад «Догмы».

– Захотели барыша, у самих лишь «калаша».

– Не подняли ни шиша, ласты склеили спеша, – сымпровизировал я.

С минуту мы смотрели друг на друга, потом прыснули со смеху.

– И все же, – успокоившись, тихо сказал Карп, – медальон только твой. Зона тебе его вернула, значит, по-другому быть не может.

– Я просто хотел помочь, – устало произнес я, вешая медальон к кресту. – В любом случае ты можешь рассчитывать на хабар и помощь. И это не шутка.

Все бы ничего, но одна вещь в полутемной обшарпанной комнате не давала мне покоя. Пусть я старался не смотреть в угол у печи, старался вообще не смотреть в ту сторону, но луч фонаря предательски светил именно туда. Светил на безмолвного типа, дьявольского свидетеля нашей с Карпом беседы.

Высокий худощавый мужик средних лет, в расхристанном комбинезоне и с разбитой головой. Благодаря фонарю и всполохам «жаровен» я четко видел неестественную бледность лица и рук.

– Так что за полный аут у тебя? – все же поинтересовался Карп. – Так сказал, будто Зона тебя пометила.

– В том-то и дело, что где-то близко…

Замолчал, не зная, с чего начать. Скользнул взглядом по комнате. Новых гостей нет. Только Карп и мужик-призрак в углу.

– Ко мне мертвые приходят… а ведь я ни разу не псих.

– Почему сразу псих, – пожал плечами Карп. – Выгляни в окно. Мы в Зоне, друг. Тут кто угодно прийти может. Пси-излучение – оно такое.

– Если бы дело в пси-излучении…

Я замолчал, собираясь с мыслями. Приятель не торопил.

– Они как чертовы призраки. Чуть ночь – объявляются. А если сплю, то во снах я – не я, а опять очередной мертвец.

– Что за мертвяки-то? Определенный кто-то?

– В том-то и дело, что всякие. – Я вздохнул. – Безбашенные, которых мы шлепнули… Я видел двоих, и теперь они тоже в коллекции. Сейчас они приходят. То вместе, то по одному. В том самом мертвом виде. Дьявол!

Карп подвинулся ближе, навалился грудью на стол.

– А сейчас они где? – поинтересовался он.

– Короткого пока нет. А длинный, – я указал на печь за спиной приятеля, – вон там стоит и пялится.

Карп резко развернулся, едва не упав со стула.

– Опять дурацкая шутка? – спросил он, вглядываясь в темноту.

Как бы хотелось, чтобы Карп был прав! Чтобы мертвецы были шуткой!

Но это не так.

– Был бы рад, если б ты его тоже увидел.

Порождение Зоны покинуло свой угол, подошло к нам и заглянуло в глаза Карпу.

Обхохочешься.

Пригладил усики, погладил крест. Насколько возможно успокоился.

– Ты же вот от Дока. – Карп так ничего и не понял. – Неужели ничего не насоветовал?

– «Нужно больше данных», – подражая голосу Дока, произнес я. – Переутомление и стресс от экстремальных выходок.

Карп еще раз окинул взглядом комнатенку. Привстал, чтобы заглянуть на печку, нагнулся, посмотрел под кроватью. Разочарованный, сел за стол и отхлебнул из фляги.

– Да, задачка… – почесал макушку он. – Поэтому ты так рьяно стремишься сбежать из Зоны?

– Экзактли! – вырвалось у меня. – И это тоже, да.

– А что-то еще пробовал, чтоб избавиться от них?

– К шаманам ходил, артефами пси-блокады обвешивался, таблетками закидывался, сеть всю проштудировал… эффекта ноль. Уходят, когда сами захотят. Даже покрестился и чеснок таскал.

– Чеснок?!

– Звучит как юмор, да! Говорю же, чего только не пробовал!

– А если они сказать тебе что-то хотят?

– Тогда почему до сих пор ничего не сказали?

– Так не словами. Намеками. – Карп повернул фонарь мне в лицо. – Слыхал я, в общем, что если призраки тебя преследуют – значит, пытаются донести что-то.

– Что донести?

– Откуда я знаю? Сдох человек раньше положенного и не успел сделать что-то. Или лежит где-то неприхороненный и тебе намекает на это. А может, отец, брат, сват болезный у кого остался. И не успел этот гад бабло отправить на лечение. Вот и являются тебе. Где, как не в Зоне, такому быть?

– Погоди! – рассуждения Карпа выбили меня из колеи. – Что-то не сходится…