Владимир Горожанкин – Хроники Эшвуда: Книга 1. Новый мир (страница 8)

– Значит, я теперь частично оборотень? Начну выть на луну и гоняться за почтальонами? – я приподнял бровь.

– Не думаю, – Оливия покачала головой. – Это скорее… одноразовый лечебный эффект. Но очень мощный. Мы и Маркуса подлатали, и Миино плечо.

– А культисты? И что с телом… нашего пушистого друга? – спросил я.

– Культистов мы сдали властям, – ответила Оливия. – Тем, которые в курсе таких дел. Придумали какую-то легенду про сектантов-наркоманов, напавших на студентов. Тело оборотня тоже забрали «компетентные органы». Следов не осталось.

Я кивнул. Все чисто. Почти.

– Значит, мы спасли Эшвуд от клыкастой угрозы, а я еще и бесплатный курс омоложения прошел. Неплохой итог для пары дней знакомства.

Оливия серьезно посмотрела на меня.

– Лоу, я… я была неправа. Насчет того, чтобы не брать тебя с собой. Я повела себя как самоуверенная идиотка. Пошла напролом, без разведки, без четкого плана. Я чуть не погубила Мию и Маркуса. И себя. Если бы ты не появился…

– Эй, Лив, не надо, – я попытался смягчить ее самобичевание. – Все закончилось хорошо. Главное, что мы все здесь, целы и почти невредимы.

– Нет, Себастьян, – она произнесла мое имя твердо, без обычной иронии. – Я должна это сказать. Ты оказался прав. Твоя… осмотрительность, твои нестандартные методы, даже твое дурацкое обаяние – все это сработало там, где моя прямолинейность дала сбой. Ты думаешь на несколько шагов вперед. Я же просто ломлюсь напролом. Это не всегда лучший способ. Особенно когда на кону жизни друзей.

Она сделала паузу, собираясь с мыслями. Мия и Маркус молча наблюдали за нами.

– В общем, я считаю, что нашей маленькой ячейке нужен другой командир. Тот, кто сможет принимать взвешенные решения, а не бросаться в бой, сломя голову. Я думаю… этим командиром должен быть ты, Себастьян.

Я удивленно посмотрел на нее. Мия скептически хмыкнула.

– Серьезно? Назначаем главным шута горохового, который больше думает о сохранности своих лакированных туфель, чем о тактическом превосходстве? Смелое решение, Оливия. Очень в твоем стиле.

– Мия, иногда самые неожиданные кандидаты оказываются самыми эффективными, – я подмигнул ей. – К тому же, мои туфли действительно великолепны, и это уже говорит о моем безупречном вкусе и внимании к деталям. А если серьезно… Оливия, это неожиданно. И очень… ответственно.

– Я не шучу, Лоу, – твердо сказала Оливия. – Ты справишься. Лучше, чем я.

Я посмотрел на них. На решительную Оливию, на скептичную, но не возражающую Мию, на Маркуса, который смотрел на меня с надеждой. Что ж, если уж судьба подкидывает такие лимонные пироги…

– Хорошо, – кивнул я. – Я согласен. Но при одном условии: никаких скучных совещаний и отчетов в трех экземплярах. И по пятницам – пицца за счет организации.

Оливия едва заметно улыбнулась.

– Договорились. И вот… – она протянула мне свой серебряный кинжал, тот самый, которым я прикончил оборотня. – Думаю, он должен быть у тебя. Ты заслужил его.

Я взял кинжал. Холодный, тяжелый, идеально лежащий в руке. Символ.

– Спасибо, Оливия. Я позабочусь о нем. И о вас.

Я повертел кинжал в руке, затем положил его на тумбочку.

– Ну что ж, раз уж мы теперь официальная команда спасателей мира с новым руководством, может, отпразднуем? Или, Лив, продолжим наше… свидание? Которое так бесцеремонно прервали. Можно было бы найти обстановку и поуютнее, чем заброшенная шахта. Например, твою комнату? Или останемся здесь, у меня тоже неплохо, как видишь.

Оливия фыркнула, но в глазах ее мелькнул знакомый дерзкий огонек.

– Не раскатывай губу, Лоу. Я пока не планирую тебя соблазнять. Даже после всего этого героизма.

– О, «пока»? Это уже интригует, – я улыбнулся своей самой обезоруживающей улыбкой. – И когда же, позвольте полюбопытствовать, ваша светлость планирует приступить к моему скромному соблазнению? Чтобы я мог внести это в свой плотный график спасения мира.

– Когда сочту нужным, Лоу, – отрезала она, но в голосе не было злости, скорее вызов. – И уж точно не тогда, когда ты этого ждешь. Ладно, нам с Маркусом пора. Ему нужно отдохнуть, а мне… мне тоже нужно подумать.

Она кивнула мне, затем Маркусу.

– Пойдем, Маркус.

Маркус поднялся.

– Спасибо еще раз, Себ. За все.

Они ушли.

Я посмотрел на Мию, которая все так же сидела на краю моей кровати, наблюдая за мной с лукавой улыбкой.

– Ну что, «капитан»? – протянула она. – Похоже, твоя принцесса решила немного помариновать тебя в ожидании.

– У Оливии свои методы, – пожал я плечами. – И свой тайминг. Я умею ждать. Иногда.

Мия медленно поднялась и подошла ко мне ближе. Слишком близко. Ее глаза блестели.

– Ну, Лив, может, и не планирует тебя пока соблазнять… – прошептала она, ее голос стал низким и обволакивающим. – А вот я… я очень даже планирую. И прямо сейчас.

Она провела пальцем по моей щеке, затем по губам.

– В конце концов, ты спас мне жизнь, капитан. Я должна как-то отблагодарить.

Я посмотрел в ее озорные глаза. Оливия действительно дала понять, что на ближайшее время у нее другие планы. А Мия… Мия была здесь, сейчас, и недвусмысленно давала понять, чего хочет. К тому же, формально мы с Оливией не были парой, и ее «пока не планирую» звучало как вежливый, но твердый отказ на неопределенный срок. А отказывать такой очаровательной и настойчивой спасительнице, как Мия, было бы просто невежливо. И, честно говоря, совсем не хотелось.

– Благодарность – это всегда хорошо, – улыбнулся я, притягивая ее к себе. – Особенно такая… искренняя.

Ее губы встретились с моими. Поцелуй был долгим, горячим и обещающим. Очень обещающим.

Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, я подхватил ее на руки.

– Похоже, моя кровать все-таки дождется сегодня интересного продолжения вечера.

Мия рассмеялась, обвивая руками мою шею.

– Уверена, капитан, мы найдем, чем заняться.

День плавно перетек в вечер, а вечер – в глубокую ночь, а потом и в новый день, и все это время мы с Мией, кажется, поставили мировой рекорд по… эээ… интенсивности межличностного взаимодействия в пределах одной кровати. Надо отдать ей должное, эта маленькая заноза была чертовски хороша. Изобретательна, неутомима и с тем самым озорным блеском в глазах, который превращал все в увлекательную игру. После двух почти смертельных свиданий – сначала с культистами, потом с перекачанным пуделем-убийцей – это было именно то, что доктор прописал. Лучшее лекарство от посттравматического стресса, скажу я вам. Напряжение, копившееся неделями, если не месяцами, наконец нашло выход. И какой!

Утро встретило нас солнечными лучами, пробивающимися сквозь шторы, и запахом кофе. Я, как истинный джентльмен (ну, почти), сварганил нам завтрак – тосты и омлет, вершина моих кулинарных талантов. Мия сидела за моим небольшим кухонным столом, завернувшись в мою же рубашку, которая на ней выглядела куда соблазнительнее, чем на мне, и с аппетитом уплетала свою порцию.

– Недурно, Лоу, – протянула она, дожевывая тост. – Я уж думала, ты только языком чесать мастер. А ты, оказывается, еще и яйца взбивать умеешь. В переносном смысле, конечно. Хотя и в прямом, как выяснилось, тоже неплохо.

– Стараюсь быть многогранной личностью, милая, – усмехнулся я, отхлебывая кофе. – И да, спасибо за столь высокую оценку моих… эээ… кулинарных способностей.

Ее взгляд упал на небольшую фотографию в рамке, стоявшую на краю стола. На ней была Райли – улыбающаяся, с копной светлых волос, в ярком платье. Фото было сделано за пару месяцев до… до всего.

– А это кто? – спросила Мия, кивнув на снимок. – Подружка? Уж больно на тебя похожа. Только симпатичнее.

Моя улыбка слегка померкла.

– Это… неважно, – ответил я чуть резче, чем собирался. – Я не хочу об этом говорить.

Мия уловила перемену в моем настроении. Она на мгновение замолчала, изучая меня своим проницательным взглядом, но, к моему удивлению, не стала настаивать или язвить. Вместо этого она сменила тему:

– Ладно, капитан. День вчера был насыщенный, ночь… еще насыщеннее. Но что дальше? Мы же не собираемся просто сидеть сложа руки и ждать, пока очередной монстр решит устроить нам веселую жизнь?

Я отставил чашку. Мысли, которые крутились у меня в голове с момента пробуждения, начали складываться в более-менее стройную картину.

– Ты права. Это еще не конец. У меня есть… предчувствие. И не только оно. Тот оборотень… он был слишком… целенаправленным.

– В смысле? – Мия нахмурилась. – Он хотел нас сожрать. Довольно понятная цель для зверя.

– Да, но подумай сама, – я начал излагать свою теорию. – Во-первых, откуда он вообще взялся в Эшвуде? Оборотни – не крысы, они не заводятся в подвалах просто так. Кто-то должен был его сюда привести или… создать. Во-вторых, его поведение. Он удивительно удачно устроил на нас засаду. Случайность? Возможно. Но потом он не стал охотится на других студентов, после того как я предотвратил похищение Маркуса, а стал ждать в своем логове тех, кто был связан с расследованием. Меня, Оливию, тебя, Маркуса. Оборотни обычно после неудач всегда ищут себе новую жертву. А он выбирал цели.

– То есть ты думаешь, это была не просто дикая тварь, а… оружие? – в глазах Мии появился интерес.

– Именно. Кто-то дергал за ниточки. Кто-то достаточно умный и могущественный, чтобы контролировать такую силу. Культисты? Сомневаюсь. Они были фанатиками, но не стратегами такого уровня. К тому же, оборотень появился уже после того, как мы с ними разобрались. Возможно, они были лишь пешками, отвлекающим маневром.