Владимир Голубев – Темная сторона мачехи. Возвращение (страница 1)
Владимир Голубев
Темная сторона мачехи. Возвращение
Часть II
Глава 10 «Барбара» 2-16
Глава 11 «Снова Дракобург» 17-37
Глава 12 Бегство из Дракобурга 38-52
Глава 13 «Путь на север» 53-79
Глава 14 «Болото колдуна» 80-103
Глава 15 «Брынский лес» 104-134
Глава 16 «Возвращение домой» 135-159
Глава 17 «Каждому своё» 160-186
Рисунки М. Соловьева
Не стерпела душа молодецкая – и Карл понёсся в подземелье, будто под его ногами горела земля, и, к своему удивлению, вскоре обнаружил множество проходов, ведущих в разные стороны. Перед ним то сгущалась тьма, то вновь появлялся свет от светильников или едва заметных окошек. Барон бежал на шум; проход шел вниз, вглубь горы. Он искал людей, чтобы подсказали, где спрятано, по его мнению, величайшее сокровище всего мира – Барбара.
Наконец его окликнули из темноты:
– Кто ты? Что тебе здесь надобно?
– Я барон Готенбурген, ищу Барбару!
– А как ты сюда попал, где стража?
– Стража разбита, а дракон освобожден! Я его победил и отпустил на волю.
– Вот те на, вот те новости… – растерянный голос умолк.
– Так скажите, где Барбара?
– А, новенькая, Варвара? Да на кухне. Вниз и дальше налево.
– Передай всем рыцарям – вы все свободны, пускай идут на все четыре стороны!
Не дожидаясь ответа, Карл сорвался с места и в конце концов оказался под сводами столовой, где Варя мыла посуду после обеда. Чаны с горячей водой парили, а кухарка гремела сковородками над раскалённой плитой.
– Бар-ба-ра! Вот я и пришел за тобой, – крикнул Карл и сорвал с головы шлем.
– Барон, неужели вы пробили все заслоны? – удивленно вскрикнула пленница.
– Вы все свободны! Дракон мною повержен, стража разбита!
Варя, не веря своим ушам, по-прежнему стояла, замерев над горой грязной посуды, не в силах ничего сказать от нахлынувшей радости. Стряпуха, услышав нежданные вести, со всего маха плюхнулась на табуретку и, чуть не вспыхнув от злости, принялась вслух причитать:
– Я так и думала, что девчонка тут делов-то понаделает. Ох и неспроста она угодила к нам, неспроста. Нельзя было ее оставлять. Что теперь будет-то, чего нам ждать? Я ведь только себе домик затеяла строить… как дальше-то жить без доброго жалованья, если все разбегутся? Кого мне кормить-то, кто мне станет платить?
На сковородке зашкворчал кусок мяса. Кухарка, смахнув полотенцем капли пота с лица, сызнова встала к плите. Вытерев руки, Варя пошла к выходу из кухни, приговаривая:
– А я так надеялась, что Змей-Горыныч исполнит мое самое заветное желание… Но вы, несомненно, более достойны этого, чем я…
За ней шел барон:
– Так он ждет вас там, наверху. Я с удовольствием уступаю его лучшей девушке в мире. А у меня есть все, что нужно отважному рыцарю, – даже Дама сердца.
– Я не могу, барон, от вас принять такой дорогой дар. Вы итак, рискуя жизнью, освободили меня, и этого вполне достаточно.
Карл встал на одно колено и протянул руки к Варе:
– Ваше высочество, я настаиваю, чтобы вы приняли моё скромное подношение. Идите к дракону.
Тут раздался звон на всю кухню – это кухарка выронила из рук блюдо, и оно разлетелось на сотни осколков:
– Мамочки родные! «Ваше высочество» мыло у меня посуду и получала мокрой тряпкой по спине за любую оплошность… Что теперь со мной-то будет?
Барон, не обращая внимания на причитания стряпухи, подхватил под руку Варю и повел ее наверх, приговаривая:
– Вперед, только вперед! Поверьте, Барбара, впредь такой возможности может и не предвидеться. Не зря же мы здесь оказались. Судьба или злой рок бросил нас в это подземелье.
– Барон, я даже не знаю, что и сказать, как вас отблагодарить…
Рыцарь остановил Варю и посмотрел ей в глаза:
– Постойте, а как с вами здесь обращались?
– Вполне терпимо. У меня была отдельная комната, а по вечерам я немного гуляла на свежем воздухе, и мне даже удавалось отправлять записки в город. И все же я до самого конца надеялась, что вырвусь отсюда. Мои молитвы не пропали даром.
– Как вы могли во мне сомневаться, ваше высочество?
Наконец они выбрались на поляну, где в лучах заходящего солнца дремал дракон со сложенными крыльями. Показывая на рану, Карл прошептал:
– Видите – это моя работа. А имелся бы у меня целый меч, он бы точно остался без головы.
– Барон, вы так отважны…
– О да. И это у меня никому не отнять…
***
Дракон приподнял одно веко и бросил взгляд на пришедших. Карл поразился произошедшей за час перемене во взгляде недавнего противника: теперь на него смотрело не загнанное создание, а жуткий хищник, готовый за раз перекусить обоих гостей или запросто разорвать их когтями, словно лепешку.
– Прибыли… Так и знал, что поспать не дадите…
– Вот та самая Барбара…
– Сам вижу, – перебив барона, начал говорить змий. – Что ж, уговор дороже денег. Говори, что ты хотела, только не ври…
Варвара замялась, не решаясь вот так, глядя на огромного Змия Горыныча, о чем-то просить. Да и сама просьба казалась глупостью, какой-то давней сказочной шуткой. Барон взял ее за руку и шепнул:
– Говорите…
– Понимаете, господин дракон, я не могу вернуться домой, на Русь, потому что моя мачеха – царица Анфиса – потребовала достать хоть из-под земли для ее сына, моего единокровного брата, гусли-самогуды: что сами заводятся, сами играют, сами пляшут, сами песни поют. А я так хочу воротиться, во что бы то ни стало, к няне и родным братьям, к своей семье…
– И это всё? За этим ты отправилась на Молочную гору сражаться со мной, понимая, что запросто можешь погибнуть? Единственно затем, чтобы вернуться домой – и куда, в далёкие северные леса?
– Да, господин дракон. Няня мне всегда говорила, что то место, где ты родился, где похоронены твои родные, – самая святая земля на свете.
Змий заелозил и даже кончиком хвоста почесал правый бок.