Влад Волков – Три сокровища (страница 19)

На каменных постаментах, по форме напоминавших огромные изящные вазы, стоял бонсай – миниатюрные деревья, тоже сбросившие всю листву со своих маленьких крон. Зимой место казалось пустоватым. Спасали орнаменты и изображения на стенах, исполненные в красно-золотых тонах с редким вкраплением белого и зелёного, ставшие видны хорошо после зажигания огней.

Здесь были всадники, пейзажи гор, озёр и даже самого храма. Всё в оформлении вьюнков и тянущихся кронами друг к другу деревьев. Словно каждый вид открывался изнутри эдакой цветущей аллеи. Причём на западной и восточной стене изображались соответственно восход и закат солнца. А по разные стороны зала стояло две металлические качалки с насосами.

– Ну-ка, помоги мне, Аслан, – подвела жрица спутницу к одной из качалок. – Рукоять холодная, надо было протопить помещение, но кто же знал, что вы сегодня появитесь, – мило улыбнулась она. – Бери вот здесь и вот здесь, – встав сзади девушки, положила Кьюби руки Ассоль на рукоять, а свои положила поверх, как бы обняв и управляя всем процессом.

Ассоль краснела, кусала губу, выражала всячески недовольство, а руки жрицы нескромно скользили по костяшкам её пальцев, локтям и плечам, массируя их в процессе движений. С уст жрицы срывались комплименты и похвала, хотя работа казалась какой-то безрезультатной: сколько бы дочка друида не старалась, накачивая то плавно, с усилием, то быстро, то медленно, то стараясь максимально задрать и опустить каждый раз балку, вокруг всё только хлюпало, а потоков, как этажом ниже, так и не получалось.

– У тебя хорошо получается. Нужно выгнать весь воздух, чтобы осталась только вода и пошёл процесс. Прелюдия – иногда дело долгое, – усмехнулась Кьюби.

– Они точно работают? – произнесла раскрасневшаяся Ассоль.

– Разумеется, – мило улыбнулась жрица, прижавшись щекой к щеке помощницы. – Как видишь – не заржавели. А я вот заметила, что нет кольца, – поглаживала она пальчики дочки друида. – О-хо-хо, какая нежная кожа… Стало быть, не женат?

– Нет, – попыталась плечом Ассоль как-то оттолкнуть назойливую дамочку от себя.

– Прости, если смущаю тебя своим поведением, – отпрянула назад телом та от неё. – От вида парней в форме просто теряю голову, – обхватила она за плечи зеленовласую чародейку. – Обожаю военных! Какие руки, какая спина, вы посмотрите только! О-хо-хо! Ах, да… Как же тут посмотришь-то со стороны. В этом храме совсем нет зеркал, – кокетливым полушёпотом на ушко помощницы проговорила черновласая дама. – Поэтому очень важно, чтобы по периметру залов располагались отражающие поверхности.

– Почему бы просто не купить зеркала… – фыркнула Ассоль.

– Это же священное место, а они могут служить порталами для совсем нежелательных духов, – пояснила жрица. – Пока тепло, здесь течёт вода, отражая огоньки и как бы увеличивая их количество, а когда хорошенько ударят морозы, она обратится в лёд, который также прекрасно будет справляться с той же самой функцией.

Ассоль усердно продолжила качать воду хлюпающим насосом, энергично двигая руками, немного нагнувшись и стараясь изо всех сил. Девушка понимала: чем быстрее они здесь заполнят резервуары, тем скорее всё это закончится и она будет свободна.

– Сейчас я тебе помогу, – игриво произнесла Кьюби, элегантно виляя бёдрами в своём красивом наряде, направившись в другой конец зала и теперь синхронно с помощницей накачивая воду на второй этаж.

На этот раз всё получилось. Видимо, всё устроено в пагоде было именно так, что лишь вдвоём можно было заполнить из глубинных колодцев водой все борозды и желобки, создающие сложный узор вдоль стен этажа. Благодаря тому, что здесь дублировались широкие и узенькие участки, в каждой такой водяной полосе отражалось по танцующему огоньку зажжённых свечей. Таким образом свет не просто дублировался, а преумножался в разы.

В третьем зале стены были устланы декорированным оружием. Там на особых постаментах друг над другом располагались катаны и копья, сверкая своими лезвиями, ведь зал посвящался металлу. Были и особые ритуальные кинжалы, один из которых Ассоль уже видела во дворе вонзённым в священное дерево. Ей очень хотелось сейчас поинтересоваться, чей же там хвост был прибит и зачем, но девушка посчитала, что лучше будет о такой вещи поинтересоваться на месте, снаружи и в непосредственной близости.

По центру здесь тоже имелся пруд с каменным цилиндром в основе и квадратным резервуаром, а по центру располагался алтарь из нескольких трубочек. Он очень отдалённо напомнил дочке друида церковный орган и некоторые соцветия непентесов, рисунки которых она видела лишь в книжке о цветах Иггдрасиля, что из столицы ей как-то привёз старший брат.

А перед этими «трубочками» с каждой стороны сидело по шестирукой металлической фигурке духа металла. У одного голова была человеческой, с высокой причёской-пучком и миндалевидным разрезом прикрытых глаз. У другого голова была львиной, у третьего – бычьей, у последнего – птичьей.

Но это создание едва ли походило на того, кто испепелил лорда Хепри. Просто сразу нахлынули не самые приятные воспоминания. Впрочем, из-за темноты того зала, куда девушка попала через портал в Нерте, и своеобразного наряда-мантии со складками, она не могла быть точно уверена, сколько у создания с головой сокола там было рук.

Расспрашивать о фигурках жрицу не имело ни малейшего смысла. Если этажами ниже были ками воды и ками земли, значит, раз этот зал посвящён стихии металла, это и будут духи металла. Покровители литейщиков и кузнецов, а быть может, ещё рудокопов, которые добывают в шахтах изначальные самородки, из которых потом уже свои заготовки мастерят кузнецы.

– Остальные два этажа сегодня освещать не пойдём, – под барабанящий ливень произнесла Кьюби. – Ветер с дождём затушат все огоньки, так что пойдём поскорей к остальным. Ты, небось, проголодался. Расскажешь по дороге в тясицу про свои любимые блюда, – облизнулась она.

– Люблю запеченную картошку с солью и маслом… – смущённо проговорила Ассоль.

– Картофель? Я угощу тебя пшеничной лапшой с поджаренным тофу в рыбном соусе. Уверена, тебе понравится, Аслан! Ух! Хорошо поработали мы, – глядя, как в воде мерцает отражение горящих фитильков кругом, добавила жрица, протерев рукавом пот со лба. – Может, истопить сэнто? Ну, баньку, по-вашему, только в дайконской традиции. Вениками друг друга не хлещем. Ну, если ты только не попросишь вдруг, по привычке, – разглядывала она спину и фигуру помощницы.

– Попозже, потом как-нибудь, – нервно ответила тут же дочка друида. – Надо своих найти да перекусить чего-нибудь…

– Скорее идём тогда, посмотрим, как там справились остальные, – порозовев щеками, женщина шлёпнула Ассоль по обтянутому мужскими брюками заду и вопреки своей привычной неторопливости, статности и элегантности помчалась по лестнице вниз стремглав, как легкомысленная кокетка, оставив девушку, наряженную в юношеский морской китель, в полном недоумении.

След демона

Снаружи, во дворе храмового комплекса, моросил мелкий дождик. Аргон и Бернхард уже вернулись по узкой дорожке от большого святилища, где зажгли все огни в каменных фонариках торо, и помогали Вильгельму и Шанти с подметанием территории, все наряженные в дождевики из белой парусины.

От влаги пыль и песок размокли, липли к прутьям мётел, отчего те казались грязными. Да и листья тоже не столько разлетались к бордюру с выставленными совками и мешками, сколько оставались на пучках тоненьких бежевых стебельков, слегка загибавшихся внизу.

– Смотрю, работа почти закончена, – с лёгкой улыбкой, растеряв при спуске по лестнице своё озорство и кокетство, вернувшись при всех остальных к строгим манерам, сдержанно похлопала в ладоши Кьюби. – Сложите весь мусор вместе и вытащите за пределы ограды. Я пока растоплю комадо… Ой-ёй-ёй-ё-ёй! Только у пруда аккуратнее! Не смахивайте пыль и грязь в священные воды цукибаи!

– Душечка, а не прольёте ли свет нам, что это за хвост такой здесь прибит? – поинтересовалась Шанти.

Ассоль тоже направилась туда, пройдя мимо жрицы и желая рассмотреть странный объект вблизи. Подтянулись и остальные, а вот черновласая дама словно размышляла, стоит ли своим гостям всё рассказывать. Но затем её задумчивый вид сменился на грустный. Она глубоко вздохнула и плавно отправилась по каменной тропе к извилистому крупному дереву с бусами и амулетами.

– Это хвост Амона, демона, вселившегося в моего отца, – отведя взор, произнесла Кьюби.

– Демона! – вытаращила глаза Ассоль, вглядываясь в прибитый к стволу предмет.

– Папа сомневался, праведно ли он живёт, достоин ли титула верховного жреца здесь, имеет ли вообще смысл наличие дайконского храма на имперской земле… А те, кто слаб духом, легко поддаются демоническому внушению. Он стал одержим и набросился на других каннуси. Я не успела его остановить, они все погибли… – опустила голову черновласая дама.

– Он всех убил здесь?! – переглянулась дочка друида с Шанти и Бернхардом.

– Я вступила в сражение и отсекла демону хвост! – взмахнула Кьюби серебристой боевой косой, прокрутив её в своих руках.

– Откуда это она её вытащила?! – удивился Аргон, поглядев на Лилу.

– Я – маг металла, – призналась Кьюби, не прикасаясь к оружию, вращая его пассами рук, заставляя оплавляться и трансформироваться в металлическую сферу, парящую перед собой.