Влад Генделев – ВТОРАЯ ДУЭЛЬ (страница 9)
— Чтобы вы успели придумать причину не идти?
— Чтобы я успел решить.
— Это и есть причина не идти.
В дверь снова позвонили.
На этот раз иначе.
Сначала два коротких звонка, затем, после паузы, ещё один.
Степан нахмурился.
— Рано для визитов.
— Возможно, кровельщик снизил цену.
— Он так не стучит.
Степан вышел.
Ратников услышал приглушённые голоса в передней.
Один принадлежал Степану.
Второй был мужской, низкий.
Через несколько секунд дверь открылась.
— Александр Сергеевич, к вам Павел Андреевич Корсаков.
Ратников обернулся.
Улыбка исчезла.
Корсаков не относился к людям, которые приезжают утром поговорить о погоде.
— Просите.
Павел Андреевич вошёл, сняв перчатки.
Он был немного старше Ратникова, невысок, аккуратен и одет с той неброской тщательностью, которая почти всегда стоила дороже показной роскоши.
— Простите за ранний визит.
— Если вы пришли просить денег, Степан уже забрал всё.
— Боюсь, причина хуже.
— Тогда кофе?
Корсаков посмотрел на стол.
— Если можно.
— Степан Прохорович!
— Уже несу, — раздалось из-за двери.
Корсаков сел.
Ратников остался стоять.
— Что случилось?
Корсаков не ответил сразу.
Степан принёс чашку, поставил перед гостем.
Взглянул на обоих.
Ушёл.
Только тогда Корсаков сказал:
— Сегодня ночью нашли Петра Николаевича Архарова.
Ратников не шевельнулся.
— Где?
— За Выборгской стороной.
— Жив?
Корсаков посмотрел ему в глаза.
— Нет.
За окном кто-то громко крикнул на извозчика.
Где-то в доме хлопнула дверь.
Капля упала в таз.
Кап.
Ратников медленно сел.
— Как?
— Ножевое ранение. Возможно, сначала была драка. Рядом нашли разряженный пистолет.
— Его?
— По всей видимости.
— Деньги?
— При нём.
— Часы?
— Тоже.
— Значит, не грабёж.
— Поэтому я здесь.
Ратников некоторое время молчал.
Последний раз он видел Архарова месяца три назад.
Они встретились случайно возле книжной лавки, пошли обедать и два часа спорили о том, что хуже: молодость без опыта или старость с привычками.
Архаров утверждал, что второе.
Ратников — что первое.