Влад Эверест – Артефактор S-ранга. Книга I (страница 4)

– Пищевая ценность: ноль, – прокомментировала девушка, перехватывая его запястье. Её хватка была железной. – Токсичность: высокая. Не ешь это, Мастер. Это нерационально.

– Тогда найди мне еду! – рявкнул Рейн, и от крика у него потемнело в глазах. – Ты же S-класс! Ты умеешь всё! Сделай мне бутерброд из воздуха!

– Моя специализация – управление гравитационными полями, а не молекулярный синтез органики, – ответила она. В её голосе промелькнула тень… обиды? Или это была просто констатация факта? – Однако, сканирование местности выявило потенциальный источник провизии в радиусе 15 метров. Объект: «Грунт». Карманы.

Рейн замер. Грунт. Точно. У главаря банды всегда есть заначка. Адреналин от этой мысли впрыснул в его вены последние капли силы. Он перевернулся на живот и пополз к поверженному врагу, оставляя за собой борозду в песке. Каждое движение давалось с боем, но приз впереди стоил того.

Добравшись до тела гиганта, Рейн принялся лихорадочно ощупывать его разгрузочный жилет. Пальцы наткнулись на холодный металл обоймы, на рукоять ножа… и на что-то мягкое, шуршащее. Он выдернул находку. Это был стандартный армейский ИРП – индивидуальный рацион питания, в вакуумной упаковке.

– О да… – выдохнул Рейн, прижимая пакет к груди, как родного ребенка. – Детка, ты прекрасна.

Он впился зубами в пластик, разрывая упаковку. Внутри оказался брикет высококалорийной пасты, по вкусу напоминающей смесь картона, старого жира и химических витаминов. Для гурмана из Зоны Покоя это было бы оскорблением. Для Рейна это была амброзия. Он начал запихивать пасту в рот, едва жуя, чувствуя, как густая, теплая масса проваливается в пустой желудок.

Эффект был почти мгновенным. Его «Живой Реактор» заработал. Тело отозвалось волной тепла, разлившейся от живота к конечностям. Щеки, бывшие бледными как мел, начали розоветь. Мышцы, похожие на вяленые веревки, налились упругостью. Рейн глубоко вздохнул, чувствуя, как сознание проясняется, а мир обретает четкость и краски. Он не наелся – одной пачки было мало для полного восстановления, – но он больше не умирал.

– Показатели жизненной активности стабилизировались, – констатировала девушка, наблюдая за его трапезой. – Уровень угрозы смерти от истощения снижен до 12%. Приемлемо.

Рейн вытер рот рукавом и поднялся на ноги. Его слегка пошатывало, но он уже мог стоять. Он посмотрел на свою спасительницу и причину своих бед, новым, оценивающим взглядом.

– Ладно, железная леди. Ты спасла мне шкуру, но ты же меня чуть не убила. Мы квиты. Теперь, – он нагнулся и поднял с земли погнутый Вибро-Молот Грунта, прикидывая его вес, – нам нужно валить отсюда. Пантеон скоро пришлет кавалерию, и я не хочу быть здесь, когда они начнут задавать вопросы.

Рейн поднял Вибро-Молот ранга C и критически его осмотрел. Рукоять была погнута, как дешевая проволока – память о том, как девушка-артефакт поймала этот удар одной левой. Сам молот молчал, его вибрационный двигатель заглох, и теперь это была просто тяжелая металлическая дубина весом килограммов под двадцать. Бесполезная для боя, но идеальная для продажи на лом… или как аргумент в споре с бандитами.

– «Молот Тельца». Бюджетная версия, – пробормотала девушка за его спиной, окидывая оружие пренебрежительным взглядом. – Низкая эффективность. Рекомендую утилизацию.

– Утилизацию? – Рейн хмыкнул, пристраивая молот на плече. – Детка, ты мыслишь слишком богато для мусорщика. За этот кусок металла на Черном Рынке мне дадут три ящика тушенки. Если повезет – четыре.

Он огляделся. Место крушения начинало превращаться в настоящий маяк для неприятностей. Столб дыма от корабля поднимался в небо, видимый за десятки километров. «Ржавые Шакалы» сбежали, но пустыня редко остается пустой надолго. Скоро сюда слетятся стервятники покрупнее.

Взгляд Рейна упал на то, что осталось от байка Грунта – чудовищной машины, собранной из танкового двигателя и рамы от грузовика. Она лежала на боку, наполовину засыпанная песком, но выглядела на удивление целой, если не считать пары вмятин. Это был шанс. Шанс выбраться отсюда быстрее, чем пешком, и, возможно, даже с комфортом.

– Эй, Железная Леди, – окликнул он девушку, подходя к байку и пытаясь его поднять. – Как тебя зовут? У тебя есть имя, кроме серийного номера?

Девушка моргнула, её глаза на секунду расфокусировались, словно она запрашивала данные из внутренней базы.

– Объект VI. Кодовое обозначение: Гравитационный Стабилизатор. Личное имя: Не присвоено.

– «Объект Шесть»? Звучит как название болезни, – фыркнул Рейн, наваливаясь на руль байка и с кряхтением ставя его на колеса. – Будешь Мирой. В честь той марки консервов, которые я однажды нашел в бункере. Самые вкусные были.

Девушка склонила голову набок.

– Мира… – повторила она, пробуя слово на вкус. – Ассоциация: «Мир». Значение: Состояние покоя и отсутствия войны. Принято. Имя зарегистрировано.

– Ага, покой нам только снится, – буркнул Рейн, садясь в седло и поворачивая ключ зажигания. Двигатель взревел, выплюнув облако черного дыма. – Садись назад, Мира. Держись крепче, и ради всех богов, не используй магию. У меня нет лишних калорий на твои фокусы.

Мира подошла к байку и, не говоря ни слова, уселась на пассажирское сиденье позади Рейна.

ХРЯСЬ!

Звук был таким, словно под ними сломалась бетонная плита. Задняя подвеска байка, рассчитанная на перевозку тяжелых грузов, жалобно скрипнула и лопнула. Амортизаторы пробило насквозь, колесо с визгом вошло в крыло, сминая металл гармошкой. Байк рухнул брюхом на песок, подняв тучу пыли.

Рейн, едва удержавшись в седле, обернулся с перекошенным от ужаса лицом.

– Ты что натворила?! – заорал он. – Ты сломала байк! Сколько ты весишь?! Тонну?!

Мира сидела с невозмутимым видом.

– Моя масса в стандартном состоянии составляет 342 килограмма. Плотность материалов S-ранга.

– Триста сорок два… – Рейн схватился за голову. – Ты не девушка, ты ходячий танк! Слезь! Немедленно слезь, пока рама не треснула пополам!

– Нелогично, – возразила Мира, даже не шелохнувшись. Она подняла руку и указала в небо на восток. – Сенсоры фиксируют приближение трех воздушных целей. Класс: Штурмовые Скиммеры. Принадлежность: Корпорация «Пантеон». Расчетное время перехвата: 40 секунд. Пешее отступление невозможно.

Рейн посмотрел в указанном направлении. Там, на горизонте, действительно появились три черные точки. Скиммеры.

– Черт… Черт! – Рейн судорожно газовал, но заднее колесо было зажато и только беспомощно шлифовало песок. – Мы никуда не поедем! Подвеске конец!

– Коррекция, – спокойно произнесла Мира. – Двигатель внутреннего сгорания функционален?

– Да, но колесо не крутится! Мы не сдвинемся с места!

– Нам не нужно сцепление с дорогой, – сказала она.

Она положила обе ладони на корпус мотоцикла. Татуировка VI на её руке вспыхнула ярким синим светом. Воздух вокруг байка задрожал, как над раскаленным асфальтом.

– Гравитация: Векторное Смещение.

Рейн почувствовал тошноту, словно его внутренности перевернулись. Байк под ним вдруг дернулся и оторвался от земли, зависнув в метре над дюнами. Сломанное колесо безвольно повисло.

– Мы летим? – выдохнул Рейн. – Но как мы будем ехать?

– Я изменила направление притяжения для этого объекта, – объяснила Мира. – Для байка «низ» теперь находится не под колесами, а впереди.

– Что?.. – Рейн не успел договорить.

Байк «упал». Но не вниз, а вперед. Горизонтально. Это было похоже на то, как если бы они сорвались в пропасть, только пропасть была перед ними. Байк рванул с места с чудовищным ускорением свободного падения. Встречный ветер ударил в лицо как стена.

– ЭТО РАБОТАЕТ! – заорал Рейн, вцепившись в руль, который теперь служил скорее как штурвал планера. – Но как тормозить?!

– Торможение пока не предусмотрено, – ответила Мира, обхватив его за талию. – Рекомендую держаться. Я увеличиваю угол падения до 45 градусов.

Байк, игнорируя трение и неровности ландшафта, понесся над пустыней, словно пушечное ядро, которое постоянно падает за горизонт. Позади них песок взметнулся от первых лазерных выстрелов погони.

Мир превратился в размытое пятно красного и оранжевого. Байк, лишенный привычного веса, не ехал – он падал вперед. Бесконечно, неумолимо, параллельно земле. Каждая кочка, каждый бархан, который раньше заставил бы подвеску скрипеть, теперь пролетал под ними в метре, не касаясь шин. Они неслись над пустыней, подчиняясь лишь извращенной физике S-ранга.

Рейн вцепился в руль побелевшими пальцами. Его гогглы были забрызганы песком, а рот приоткрыт в безмолвном крике. Это было опьяняюще… и смертельно страшно. Его желудок, и без того пустой, прилип к позвоночнику от перегрузок.

– Скиммер на шесть часов! – голос Миры прозвучал прямо у него над ухом, спокойный, как бортовой компьютер. – Дистанция сокращается. Он готовит залп.

Рейн рискнул бросить быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Три черных силуэта, похожие на хищных ос, неслись за ними, повторяя каждый их маневр. Скиммеры не касались земли, их антигравитационные подушки поднимали тучи пыли. На носу каждого аппарата вспыхивали зеленые огоньки – зарядка плазменных пушек.

ВЖУХ!

Зеленый луч прочертил воздух в полуметре от головы Рейна, опалив ему волосы. Следом второй луч ударил в песок перед ними, превратив кварц в расплавленное стекло.