Виталий Крынин – Избранник Тота (страница 16)

Эрик шагал к храму, мысленно прокручивая слова старика и Нехо о том, что он "ходит под знаком Тота". Но что это действительно означало? Выбрал ли его бог Тот для какой-то великой цели? Чувствовал ли он себя особенным? Без сомнения. Но было ли это благословением или проклятием – хороший вопрос. Одно он знал точно: его присутствие здесь не могло быть случайностью. Магия Тота, несомненно, была замешана в этом.

Мысли о том, как его жизнь изменилась за считанные дни, вызывали в Эрике то ли ироничную усмешку, то ли смирение. Ещё совсем недавно он тонул в рутине скучных офисных будней, бесконечных задач и однообразных дней. А сейчас он стоял в центре мира, который казался ему одновременно чужим и восхитительным, пытаясь разгадать загадку богов. И что удивительно – он всё меньше удивлялся происходящему, словно это место начинало принимать Эрика, а Эрик – его.

Подойдя к храму, Эрик окинул взглядом огромное сооружение, которое возвышалось перед ним, величественное и таинственное. Это было не одно здание, а целый комплекс с массивными стенами и высокими колоннами, покрытыми резьбой. Это было одно из тех мест, которые невозможно было вписать в обыденность. Храм словно излучал энергию древности, пробуждая трепет и уважение.

Внутренний двор храма был просторным, выложенным каменными плитами. В его центре возвышались массивные колонны, поддерживающие крышу. Каждая колонна была вырезана с ювелирной точностью, украшена изображениями лотосов и папирусов – символами возрождения и жизни. На стенах прятались сюжеты о подвигах Амона-Ра, великого бога солнца, и фараонов, которые считались его земными воплощениями.

Помимо этого, прямо сейчас в храме велись работы, и некоторые из колонн покрывали новыми иероглифами повествующими о подвигах Рамсеса Великого. Так например, Эрик заметил текст и сцену изображающую Рамсеса II, как героя битвы при Кадеше, и возлюбленного богов, в особенности Амона Ра.

В глубине храма располагалось святилище, скрытое от глаз обычных людей. Именно там, среди мерцания свечей и благовоний, стояла статуя Амона-Ра – бога, чья мощь была бесконечна, а присутствие ощущалось в каждом камне этого места. Пространство вокруг него окутывала тишина, нарушаемая лишь шёпотом ветра и глухими шагами редких жрецов. Храм был одновременно домом богов и центром власти, местом, где земное и божественное сливались воедино.

Эрик стоял перед этим величием, его сердце билось быстрее. Это место было ключом. К чему – он ещё не знал.

– Что ты ищешь здесь, странник? – произнёс жрец, чья фигура, закутанная в белоснежные одежды, появилась словно из ниоткуда.

Эрик обернулся. Его сердце билось быстрее, но он заставил себя ответить спокойно:

– Я хожу под знаком Джехути. Я пытаюсь понять, что это значит и что мне делать.

Жрец внимательно изучал его лицо, будто пытался разгадать его сущность. Его глаза чуть расширились, когда он услышал имя бога.

– Если ты говоришь правду, – медленно начал он, – Это место поможет получить ответы. Присядь и молись у подножия той колонны. – он указал на величественный столп, покрытый иероглифами и изображениями лотоса.

Эрик, сдерживая сомнения, прошёл к указанному месту и сел, чувствуя прохладный камень под ногами. Воздух был наполнен тишиной, нарушаемой лишь едва слышным шёпотом ветра. Эрик скрестил руки и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Его разум был поглощён словами старика, но внезапно он почувствовал чьё-то присутствие.

Кто-то сел рядом, и прежде чем он успел повернуть голову, прозвучал шёпот:

– Не смотри на меня. Смотри вперёд, – голос был твёрдым, но не грубым.

Эрик напрягся, но подчинился.

– Кто ты? – спросил он, стараясь говорить так же тихо.

– Неважно. – произнёс незнакомец, словно каждое слово весило тонну.

– Здесь ты не найдёшь ответов. И друзей у тебя здесь не будет. Они уже знают о тебе. Ты должен уйти сейчас, пока есть возможность.

Эрик хотел спросить, кто такие "они", но голос замолчал. Когда он наконец повернулся, рядом никого не было. Ощущение тревоги усилилось, и он не стал медлить. Встав, он быстро огляделся, но в святилище всё было тихо, словно ничего не произошло.

Следуя к выходу, он заметил незнакомца который зашёл за колонны и направился за угол храма и Эрик, поспешил проследовать за ним. Тот держался на расстоянии, его силуэт мелькал впереди указывая путь. Он был одет в тунику песочного цвета, подпоясанную кожаным ремнём. Его ноги были обуты в тёмные сандалии, а на плечи была наброшена лёгкая накидка того же оттенка. Незнакомец пробрался через узкую щель в стене, и Эрик сделал тоже самое. Протиснувшись наружу, Эрик оказался на небольшой дороге между боковой частью храма и небольшим, заросшем полем. Здесь царила прохлада, и густая тень дарила передышку от палящего солнца.

Он замер на мгновение, но незнакомца нигде не было видно. Его следы исчезли так же быстро, как он появился. Эрик заметил небольшой кустарник неподалёку и двинулся к нему, и когда отошёл на значительное расстояние, почти добравшись до растительности, звук голосов заставил его остановиться. Он развернулся и прямо за собой увидел Нехо, того самого молодого парня, который уже приставал к нему совсем недавно. Решив что тот преследует его, Эрик, сам того не ожидая, быстро схватил его за тунику, и дёрнув к себе, повалил его через бедро, прямо в кусты. Нехо с грохотом упал на землю, и Эрик, не давая тому времени прийти в себя, быстро навалился на него всем телом и закрыл ему рот рукой. Нехо смотрел на него со смесью испуга и непонимания, а на его глазах моментально выступили слёзы, то ли от боли, то ли от обиды, что он так быстро оказался в уязвимой позиции.

Эрик поднял голову и посмотрев в сторону храма, увидел как оттуда высыпали жрецы, а за ними следовали вооружённые мужчины. На них были кожаные нагрудники, укреплённые металлическими вставками, и короткие мечи сверкающие на солнце. Их лица были сосредоточенными, а движения резкими.

Сердце Эрика заколотилось. Он вновь опустил взгляд на Нехо. Лицо Эрика было напряженным, а в глазах будто горело пламя. Нехо, прижатый к земле, с трудом дышал. На его испуганном лице отразилась гримаса ужаса, и он кажется, даже не пытался сопротивляться, ошеломленный происходящим.

– Что происходит?! – тихо сказал Эрик.

Нехо попытался что-то сказать, но рука Эрика, плотно закрывающая его рот, не давала ему этого сделать. Эрик стиснул зубы, оценивая ситуацию. Через несколько мгновений он вновь бросил взгляд на храм, чтобы убедиться, что никто не идёт к ним.

– Если я уберу руку, ты не будешь кричать? – Эрик медленно, но твёрдо произнёс, глядя парню прямо в глаза. – Если ты не собираешься создавать мне проблемы, я тебя не трону.

Нехо торопливо замотал головой, давая понять, что согласен. Эрик почувствовал странное внутреннее спокойствие. Он не мог этого объяснить, но почему-то верил ему. Это не было простым предчувствием, он будто знал что может ему доверять. Он осторожно убрал руку, и парень тут же сделал глубокий вдох, будто всё это время задерживал дыхание. Он потянулся, чтобы подняться, но сделал это неспешно, стараясь не шуметь.

– Я не следил за тобой, – сказал Нехо, переводя дыхание. Его голос был искренним и дрожал от напряжения. – Я хотел помочь.

– Это ты говорил со мной в храме? – Эрик прищурился, пристально разглядывая его. Но его одежда выглядела иначе, чем у того незнакомца. Нехо был одет почти как Эрик, в простую льняную тунику кремового оттенка, подпоясанную тонким тканевым ремешком.

– Нет, но я слышал, как Анхра, жрец, с которым ты говорил, позвал охрану. Я хотел предупредить тебя, но ты убежал. Я заметил, куда ты скрылся, в отличие от них, – он махнул головой в сторону храма. – Поэтому пошёл за тобой.

– Почему они хотели меня схватить? – голос Эрика стал жёстче, его брови сдвинулись, а взгляд стал угрожающим.

– Боги мне свидетели, я не знаю. – Нехо покачал головой, глядя на Эрика с отчаянием. – Но они похоже в ярости.

Из храма доносились громкие голоса. Жрецы что-то обсуждали, размахивая руками, а охрана направлялась к разным сторонам, словно прочёсывая территорию.

– Здесь небезопасно, – тихо сказал Эрик, осматриваясь. Затем он встал и, протянув руку парню, поднял его на ноги. – Нам надо уходить.

Нехо кивнул, не задавая вопросов, и позволил Эрику потянуть его за собой.

Эрик и Нехо шли долго.

Извивающиеся узкие улочки города мелькали перед глазами, словно лабиринт, который перемешивался в сознании Эрика. Тени от домов удлинялись, создавая иллюзию, что город сам пытается их поглотить. Единственное, что Эрик знал наверняка, – нужно было исчезнуть, пока его не нашли.

– “Что, чёрт возьми, только что произошло?!” – крутилось у него в голове снова и снова. – “Почему я вдруг стал им нужен?”

Нехо шагал рядом молча, его взгляд был сосредоточен, но насторожен, словно он тоже пытался разгадать этот вопрос.

Спустя ещё несколько минут улицы начали редеть, уступая место открытым пространствам. Они, кажется, вышли за пределы города или оказались на его окраине. Перед ними простирались холмы и разбросанные по ним маленькие поселения и лагеря.

– Там, впереди, – указал Эрик, заметив небольшую группу людей в туниках с копьями в руках. – Это патруль?

Нехо прищурился, всматриваясь в фигуры вдали, затем кивнул.