Виталий Крынин – Избранник Тота (страница 18)

– Вот, держи.

– Ты… это украл? – настороженно спросил Эрик, сужая глаза.

Нехо нахмурился и вздохнул.

– Нет, конечно. Я попросил. Этот торговец сказал, что ты выглядишь так, будто давно не ел, и решил помочь.

Эрик покачал головой, принимая свёрток.

– Я даже не знаю, как его благодарить.

Нехо усмехнулся.

– Просто не забывай, что добро возвращается. В следующий раз ты тоже сможешь помочь тому, кто в этом нуждается.

Эрик взял кусок хлеба и, откусив, закрыл глаза, наслаждаясь вкусом.

– Спасибо, Нехо, – пробормотал он с полным ртом. – И этому торговцу тоже.

Нехо кивнул.

– Он сказал, что тебе повезло, если боги привели тебя сюда. А теперь давай двигаться, пока нас не заметили те, кто не так дружелюбен.

Эрик и Нехо долго бродили среди торговых рядов. И хотя рынок был не большим, они всё равно провели здесь достаточное количество времени. Уставшие от долгого хождения, они направились в более тихую часть. Здесь не было суеты рынка, лишь редкие прохожие, чьи тени удлинялись в лучах заходящего солнца. Пространство около палаток было полно пыли и случайного мусора, а воздух стал прохладнее, предвещая наступление ночи.

– Нам нужно где-то переждать ночь, – произнёс Эрик, оглядываясь вокруг. – Но где? У тебя есть идеи?

– Найти место для ночлега здесь – не так просто, – вздохнул Нехо. – Большинство мест принадлежат людям, и нам не стоит рисковать, вторгаясь к ним.

– Значит, нужно найти что-то заброшенное, – заключил Эрик. – Или хотя бы что-то пустующее.

Нехо задумался на мгновение, затем бросил взгляд обратно, в сторону рынка.

– Там есть старые лавки. Может, одна из них давно не используется.

Они направились в сторону, которую указал Нехо, их шаги глухо отдавались эхом в узких проходах. Вскоре перед ними открылась небольшая площадь с несколькими закрытыми помещениями. Деревянные ставни на окнах и двери выглядели запылёнными, а некоторые даже слегка перекосились.

– Думаешь, это место подойдёт? – тихо спросил Эрик, оглядываясь вокруг.

– Если кто-то и был здесь, то давно ушёл, – ответил Нехо, подходя к одной из лавок. Он осторожно толкнул дверь, и та чуть скрипнула, открывая тёмное помещение внутри.

Они вошли внутрь. В помещении было немного пыльно, но всё выглядело вполне пригодным для ночлега. В углу валялись старые ткани, возможно, забытые кем-то давно. На деревянных полках оставались лишь пустые глиняные сосуды.

– Это лучше, чем ничего, – сказал Эрик, проводя рукой по деревянному столу, покрытому слоем пыли. – Думаю, здесь мы сможем переждать ночь.

Нехо кивнул и подошёл к углу, взяв несколько оставленных тканей и постелив их на полу.

– Главное – не шуметь. Если кто-то узнает, что мы здесь, нас могут выгнать или сделать что-то похуже.

Эрик присел рядом, устало опираясь спиной о стену.

– А где ты живешь? – спросил он, глядя на Нехо.

– Я живу неподалёку от храма, – тихо ответил Нехо, укладываясь на импровизированную подстилку. – Мой отец был земледельцем, а мать прядёт ткань для торговцев. Она, пожалуй, лучшая в своём ремесле – по крайней мере, в нашем городе.

Он на мгновение замолчал, задумчиво взглянув вниз.

– Но я всегда мечтал о другом.

– О другом? О чём именно? – спросил Эрик, осматривая помещение.

Нехо повернулся к нему, его глаза блестели в полумраке.

– О храме. О том, чтобы стать жрецом. – его голос был наполнен смесью гордости и мечтательности. – Я всегда чувствовал, что богам нужна моя служба.

Эрик слегка нахмурился.

– Жрецом? – переспросил он, напряжение скользнуло по его голосу. – Они ведь… ну, они пытались схватить меня. А ты… хочешь стать одним из них?

Нехо поднял руки, словно успокаивая.

– Не все жрецы одинаковы. – в его голосе звучала искренность. – Есть те, кто служит во имя добра, во имя Маат – истины и гармонии. Я хочу приносить людям свет, а не страх.

Эрик внимательно смотрел на него, затем слегка расслабился.

– Значит, ты хочешь… помогать людям?

– Да, – кивнул Нехо. – Быть жрецом – это не про власть. Это про связь с богами и возможность сделать мир лучше.

Эрик улыбнулся, чувствуя лёгкое тепло от этого простого момента. Он ощущал что может доверять Нехо, будто он мог чувствовать его мысли и намерения. Казалось что можно открыть ему правду о себе, но нужно ли делать это сейчас?

Эрик поднял взгляд, взглянув на Нехо, который осматривал сосуды. Неожиданно, протянув руку к одному из сосудов, стоявших в углу, он слегка встряхнул его, и услышал плеск жидкости внутри. Откупорив его, Нехо, поднеся сосуд к носу, осторожно понюхал содержимое.

– Что там? – тихо спросил Эрик, заинтересованно прищуриваясь, и слегка потянувшись в его сторону.

– Это… пиво? – неуверенно сказал Нехо, всё ещё нюхая.

–Это пиво! Думаю, оно ещё годное. Или почти годное.

Нехо взял чашу, лежащую на полу, и дунув в неё, легко избавился от пыли. Он аккуратно налил в неё немного пенного напитка, и передал Эрику.

Эрик взял чашу и с сомнением посмотрел на мутноватую жидкость. Но запах оказался довольно приятным – смесь хлебного аромата и лёгкой сладости. Он сделал небольшой глоток, и пиво оказалось неожиданно освежающим.

– Не так уж и плохо, – признал он, приподняв брови.

– Конечно. Это же пиво, – фыркнул Нехо, отпив из своей чаши. Он откинулся назад, наслаждаясь моментом. – Этот день был длинным. Мы заслужили это.

На мгновение между ними повисла тишина. Оба сидели, потягивая пиво, глядя, как последние лучи солнца окрашивают стены лавки в золотистый оттенок. Уличный шум стихал, уступая место спокойному вечернему бризу.

– Знаешь, – неожиданно начал Эрик, не глядя на Нехо, – я всё думаю… Ты ведь веришь, что боги привели меня сюда, так?

– Конечно, – спокойно ответил Нехо, отставив чашу в сторону. – Иначе почему ты здесь? Такие, как ты, не появляются случайно.

Эрик усмехнулся, но в его улыбке было больше усталости, чем веселья. Он поднёс чашу к губам, сделал ещё глоток и затем решился.

– А что, если я скажу, что я… не отсюда? – он наконец посмотрел на Нехо. – Не из этого времени.

Нехо нахмурился, его брови сдвинулись в явном замешательстве.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он, придвинувшись ближе.

Эрик тяжело вздохнул, поставил чашу на землю и запустил пальцы в волосы, будто пытаясь найти нужные слова.

– Это сложно объяснить, но я… из будущего. Из времени, которое наступит через тысячи лет после вашего. Где города огромные, где свет зажигается без огня, где люди летают на железных птицах и могут говорить друг с другом через большие расстояния… – он замолчал, наблюдая за реакцией Нехо.

Парень смотрел на него с широко раскрытыми глазами. На его лице отражалась смесь удивления и скептицизма.

– Ты пьян, – наконец выдавил он, усмехнувшись. – Или боги забрали твой разум.

– Возможно, и то, и другое, – ответил Эрик с лёгкой улыбкой, но в его голосе звучала серьёзность. – Но это правда. Я не знаю, как здесь оказался. Не знаю, зачем боги меня привели сюда. Но я знаю, что мне нужно найти ответы.

Нехо долго молчал, изучая Эрика. Затем он медленно кивнул, словно принимая услышанное.

– Если ты из будущего, значит, боги привели тебя сюда не просто так. Может, ты должен изменить что-то здесь. Или помочь кому-то. Даже если ты сам ещё не знаешь зачем.

Эрик посмотрел на него с лёгкой улыбкой.

– Ты, кажется, веришь в это больше, чем я сам.