Виолетта Весна – Ненужная леди Асгарда (страница 5)

— Нет. Странная не как городская сумасшедшая. Странная как человек, который очнулся на чужом празднике и сразу понял, где выходы. Варвара на мгновение замерла. Эта девчонка была опаснее, чем казалась.

— Здесь есть выходы?

— Из Северной башни? Много. Для тех, у кого есть ключи. Для тех, у кого есть крылья. Для тех, кого несут ногами вперед. Для остальных — двери.

— А двери?

— Закрыты. Варвара невольно усмехнулась.

— Хороший город.

— Асгард вообще хороший. Если родиться в правильной семье, не задавать вопросов и не попадаться тем, кто пишет законы. Тэсса подошла к камину, щелкнула пальцами над черной чашей с углями. Ничего не произошло. Она нахмурилась, достала из кармана маленькую медную пластинку, приложила к краю камина. Пластинка засветилась, угли нехотя вспыхнули.

— Гостевое крыло не любят отапливать. Считается, холод воспитывает достоинство.

— У меня есть подозрение, что в Асгарде достоинством называют все, что можно не чинить, — сказала Варвара. Тэсса рассмеялась открыто, но сразу прикрыла рот ладонью.

— Простите, миледи.

— Не извиняйся за смех. Я сегодня слышала хуже. Марта опустилась на край стула и вдруг закрыла лицо руками. Варвара подошла к ней.

— Марта?

— Простите, миледи. Я я не знала, что они так встретят вас. Лорд Натан сказал, что договор принят, что Дом Рейвенов обязан — Лорд Натан много чего сказал? Женщина подняла мокрые глаза.

— Он сказал, вам нужно только молчать, кланяться и не раздражать лорда Астора. Тогда все уладится.

— Плохой совет.

— Миледи — Очень плохой, Марта. Тэсса притихла у камина, но слушала. Варвара села напротив сопровождающей. Тело ныло от усталости. Голова кружилась, но мысли наконец выстраивались.

— Расскажите мне о леди Эйрине Вальд. Марта побледнела.

— Что?

— Мне нужно услышать, что о ней знают люди, которые ехали с ней.

— Вы вы сами — Я устала. После зала Совета мне нужно понять, какие слухи опередили меня. Это было не лучшее объяснение, но Марта вцепилась в него как в спасение.

— Вы не любили говорить о себе.

— Значит, начните с того, что говорили другие. Женщина сглотнула.

— Говорили, что вы болезненны. Что дар Вальдов в вас не проснулся. Что вы слишком тихая для Асгарда и слишком знатная для бедности. Ваш отец умер давно. Лорд Натан стал главой Дома, но дела пошли плохо.

— Долги?

— Да, миледи.

— Кому? Марта бросила взгляд на Тэссу. Та подняла руки:

— Меня здесь нет. Я просто камин развлекаю. Марта понизила голос:

— Разным людям. Но больше всего — через Дом Морвенов. Бумаги, займы, поручительства. Я не разбираюсь. Варвара разобралась достаточно. Морвен держал Вальдов за горло еще до ее приезда.

— А договор с Рейвенами?

— Его нашли в старом сундуке вашей матери. Лорд Натан сказал, это спасение. Если Рейвены признают брачный союз, Дом Вальдов снова получит защиту и место в Совете.

— А я? Марта запнулась.

— Что вы, миледи?

— Что получала я? Женщина молчала слишком долго. Варвара кивнула.

— Понятно. Тэсса повернулась от камина.

— В Асгарде невесты получают платья, долги родни и советы не плакать в людных местах.

— Очень щедро.

— У нас город богатый. Марта вспыхнула:

— Ты ничего не понимаешь.

— Понимаю больше, чем нужно служанке, — отрезала Тэсса.

— Особенно когда леди приезжает в башню, а половина слуг уже спорит, сколько дней она продержится. Варвара посмотрела на нее.

— Спорит?

— На кухне любят развлечения.

— И сколько мне дали? Тэсса на секунду смешалась, но потом ответила:

— Большинство — два дня. Повариха сказала, что вы заболеете к утру. Конюший поставил на то, что сбежите до проверки. Старшая горничная считает, что лорд Морвен заберет вас раньше.

— А ты?

— А я не ставила.

— Почему? Тэсса пожала плечом.

— Слишком мало вас знала.

— А теперь? Девушка посмотрела прямо, без раболепия.

— Теперь поставила бы на неприятности. Варвара устало улыбнулась.

— Это почти вера.

— Вера дороже. Неприятности бесплатные. В дверь постучали. Тэсса открыла. Двое слуг внесли горячую воду, поднос с ужином, чистое белье и свернутый меховой плед. Один из них, мальчишка с веснушками, украдкой посмотрел на Варвару и тут же отвел глаза. Второй не скрывал любопытства.

— Это правда? — вдруг спросил он.

— Что камень Совета под вами зажегся? Тэсса пнула его по щиколотке.

— Рот закрой, Пим. Мальчишка ойкнул. Варвара взяла чашку с горячим отваром.

— Правда. Оба слуги замерли.

— И что вы видели? — прошептал веснушчатый.

— Камень. Тэсса фыркнула.

— Все, представление окончено. Вон. Слуги ушли, но Варвара услышала, как за дверью они тут же побежали, шепча друг другу. К вечеру весь дом будет знать не только о камне, но и о том, что леди Вальд пьет отвар правой рукой и смотрит на людей как на подозрительные письма. Отвар оказался горьким, зато горячим. После нескольких глотков Варвару начало знобить. Тело требовало сна, но разум отказывался проваливаться в темноту. Слишком многое могло случиться, пока она спит.

— Плащ, — сказала она. Марта вздрогнула.

— Вам нужно поесть.

— Потом. Плащ. Тэсса уже достала его из дорожной сумки и разложила на кровати. Плащ был темно-синий, тяжелый, дорожный, с подкладкой из выцветшего меха. На первый взгляд — добротная, но старая вещь, перешитая не один раз. У ворот его проверили, однако стража искала ножи, яды и печати, а не то, что умели прятать женщины в бедных родах. Варвара села на край кровати и провела пальцами по швам. Рабочее спокойствие вернулось сразу. Ткань. Нить. Потертость. Поздняя вставка. Неровный стежок у внутреннего края. Пальцы сами находили чужую работу. Здесь шили быстро, но аккуратно. Не портной. Кто-то, кто боялся быть замеченным.

— Ножницы есть? Тэсса достала маленький нож.

— Ножницы для леди, нож для жизни.

— Подойдет. Марта испуганно поднялась.