Виолетта Весна – Ненужная леди Асгарда (страница 10)

— Тэсса, ты знаешь этот знак? Девушка посмотрела и сразу перестала улыбаться.

— Бумажные мастерские Морвенов. Марта охнула:

— Но лорд Натан покупал бумагу где дешевле — Бумага Морвенов не дешевая, — сказала Тэсса.

— На ней пишут свидетельства, долговые обязательства и красивые письма, после которых у людей исчезают дома. Варвара положила лист отдельно.

— Вот и первая нитка.

— Нитки в Асгарде обычно ведут к петле, — заметила Тэсса.

— Тогда будем держать нож рядом. В дверь постучали. На этот раз вошел не стражник, а мальчик-посыльный, тот самый веснушчатый Пим. Он поклонился так низко, что чуть не ударился лбом о поднос.

— Леди Вальд, лорд Рейвен велел передать: проверка памяти отложена до полудня. К вам придет мастер Корвин.

— Почему отложена? Пим сглотнул.

— В малом круге трещина, миледи. Тэсса выронила тряпицу.

— Какая трещина?

— Новая. Через знак Морвенов. Мальчик понял, что сказал лишнее, покраснел и поспешно поставил поднос с новой чернильницей.

— Мне велели больше ничего не говорить.

— Ты уже сказал самое полезное, — заметила Варвара. Пим испуганно поклонился и убежал. Тэсса закрыла за ним дверь.

— Трещина через знак Морвенов в малом круге — это плохо.

— Почему?

— Потому что малый круг проверяет память, клятвы и следы чар. Если он треснул, значит, кто-то не хочет, чтобы вас проверяли.

— Или хочет, чтобы я так подумала. Тэсса посмотрела на нее с живым уважением.

— С вами трудно будет играть в кости.

— Я не играю в кости.

— Тогда с вами трудно будет жить в Асгарде. Через полчаса пришел мастер Корвин. Он оказался не таким, каким Варвара представляла архивариуса магического города. Не сухой мудрец в длинной мантии, не величественный хранитель тайн. Невысокий старик с сутулой спиной, лысиной, острым носом и руками, которые все время что-то искали: край рукава, невидимую пылинку, пуговицу, складку воздуха. Пахло от него пылью, воском и горькими чернилами. Он вошел без лишних поклонов, остановился у стола и уставился на письма.

— Кто разрешил вам раскладывать их у окна?

— Тот, кто хотел, чтобы я их прочитала.

— Читать можно и в темноте, если знать буквы.

— А подделки лучше видно на свету. Корвин наконец посмотрел на нее. Глаза у него были водянисто-серыми, но неожиданно ясными.

— Леди Эйрина Вальд, значит.

— Пока да. Старик моргнул.

— «Пока»?

— В Асгарде, как я поняла, имена не очень надежны. Тэсса тихо закашлялась у стены. Корвин сел без приглашения, взял первое письмо двумя пальцами и поднес к носу.

— Хм.

— Вы нюхаете бумагу?

— Бумага врет хуже людей, но пахнет честнее. Варвара впервые за утро почувствовала почти профессиональный интерес.

— И что говорит запах?

— Что письмо лежало рядом с зеркальным лаком. Дом Морвенов.

— Я нашла их водяной знак.

— Водяной знак могли подбросить. Запах — труднее. Лак въедается в волокно. Он взял второе письмо, третье, четвертое. С каждым его лицо становилось все менее раздраженным и все более мрачным.

— Это не ваша рука.

— Вы знаете мою руку?

— Я видел прошение, которое вы подали в городской архив семь недель назад. Марта вскрикнула:

— Миледи подавала прошение? Корвин бросил на нее быстрый взгляд.

— Не вам было отвечать, значит, не вам было знать. Варвара наклонилась вперед.

— Какое прошение? Старик смотрел на нее внимательно, слишком внимательно.

— Вы не помните?

— Допустим, часть моей памяти повреждена.

— Удобно.

— Сегодня все так говорят. Но от повторения удобство не становится ложью. Корвин потер переносицу.

— Вы просили доступ к реестру первых клятв. Основание — родовое право Вальдов.

— Мне разрешили?

— Вам отказали.

— Кто?

— Совет.

— По чьей подписи? Корвин замолчал.

— Мастер Корвин.

— По подписи первого голоса.

— Морвен. Старик раздраженно постучал ногтем по столу.

— В Асгарде не стоит произносить это имя так, будто вы уже держите доказательство.

— А если держу? Она вынула из-под платка костяную пластину и положила на стол. Корвин не прикоснулся к ней. Просто замер. В комнате сразу стало тесно от его молчания.

— Где вы это взяли? — спросил он наконец.

— В шве плаща.

— Кто видел?

— Я, Марта, Тэсса, лорд Рейвен.

— Плохо.

— Что именно?

— Что лорд Рейвен видел.

— Почему? Корвин поднял глаза.