Виола Редж – Шпионская кухня (страница 1)
Виола Редж
Шпионская кухня
ГЛАВА 1
– Майор Ди Альто по вашему распоряжению явился, – протараторил в раскрытую дверь кабинета секретарь.
– Пусть войдёт, – распорядился густой бас генерала Клебье.
Ди Альто поднялся с кожаного дивана приёмной, шагнул вперёд и гаркнул:
– Здравия желаю, господин генерал!
Клебье поморщился и даже руку к уху приложил, демонстрируя, как тревожит его излишняя громкость приветствия. Но поздоровайся Ди Альто по-другому, тот был бы недоволен, потому как чтил военные традиции. Морской корпус армейской организацией не был, но так или иначе все служащие носили неварренские офицерские звания. И если начальству приятно, то почему бы Ди Альто не продемонстрировать выправку?
Тем временем генерал махнул рукой на стул справа от себя, а сам встал из-за массивного стола с бронзовыми накладками по углам и пересел напротив.
– Целители докладывают, что ваша рука полностью зажила, – начал издалека Клебье, – вы прошли весь курс реабилитации и готовы к дальнейшей службе.
Ди Альто кивнул, почти бессознательно пошевелив пальцами. Впрочем, начальнику подразделения «Ц» подтверждений не требовалось.
– И это очень кстати, – продолжил он, – поскольку для вас есть очередное задание. Маркус, – перешёл он на задушевный тон, – дружище, я понимаю, что гибель Тревори сказалась на вашем душевном состоянии, но времени прошло достаточно, пора приступать к делам.
Ди Альто привычно сжал зубы. Он отомстит за Дэга, найдёт тех мерзавцев и отомстит. Потом вспомнил, где находится, и внимательно посмотрел на генерала. Тот явно сканировал подчинённого, но, похоже, результатом остался доволен.
– Господин генерал, мы с Тревори были напарниками, и в память о нём прошу вас отправить меня в одиночную миссию, – выдал Ди Альто заранее заготовленную фразу.
– Посылать двоих было бы неразумной тратой ресурсов, – усмехнулся Клебье. – Однако к сути. Как вы, должно быть, знаете, эльфийский посол совершает круиз на океанском лайнере «Королева морей». Судно вышло из оканского порта Мэриквинсленд вчера вечером. Первую остановку лайнер сделает в Наралии, порт Ночес-Крепос. Там вы подниметесь на борт, встретитесь со связным и заберёте пакет. Если всё пройдёт благополучно, сойдёте с корабля в следующем порту и доставите документы мне лично.
– Могу выдвигаться? – спросил Ди Альто, приподнимаясь со стула.
В голосе прозвучало едва заметное разочарование. Всё же Ди Альто привык к другим миссиям и небезосновательно слыл одним из самых отчаянных агентов Морского корпуса. Генерал разочарование уловил и добавил вводных:
– Не думайте, что это задание – лёгкая прогулка в целях вашей реабилитации. «Королева морей» нашпигована оканцами, как заяц морковкой: эльфийский посол сманил в путешествие вдовствующую герцогиню Саксен-Сольскую, которая…
Которая является матерью принца-консорта Виктора Саксен-Сольского, супруга оканской королевы Маргарет. Но позвольте, кто же отпустил бабушку венценосных внуков в круиз по Срединному морю? Ей же сто лет в обед!
Впрочем, спросил Ди Альто о другом:
– Кто на корабле работает на эльфов?
В госпитале он просматривал новости по магоящику и про первый за столетие визит эльфийского посла, конечно, слышал. Слышал, но что путешествует тот по королевствам Окану, Наралии и Неваррену без свиты и охраны, не поверил.
Похоже, что генерал тоже не верил в эдакую беспечность со стороны Светлого Леса, потому как нахмурился и ответил:
– Про эльфов информацией не располагаю, но вам, майор, советую не исключать любые неучтённые факторы.
Внешность всегда создавала мне проблемы. Кто всерьёз будет воспринимать блондинку с огромными голубыми глазами и ногами от ушей? Коррекции ситуация не поддавалась не только из-за абсурдности, но и из-за кое-каких генетических особенностей. Даже краски для волос, включая фейские, никак не влияли на результат: как-то я выкрасилась в оттенок «чёрный кофе», но в итоге получила только аллергию, а волосы на день-два стали чуть более карамельными, и только.
С глазами и вовсе не помогла бы никакая краска, а ноги… ноги мне нравились такими, какие есть. Было, правда, одно «но»: они нравились не только мне. Но для навязчивых поклонников были ещё и руки, способные быстро поставить на место любого наглеца и легко управлявшиеся с любым оружием. Когда тебя воспитывает отец – рыбак, охотник и полицейский, – сложно не выучиться приёмам самообороны.
Увы, но сейчас эти приёмы никак не могли мне помочь. Во-первых, нас с непонятливым типом разделяла маслянисто поблёскивающая тёмная вода Шеританского пролива, во-вторых, он был на службе. Дежурный матрос, или как там это на лайнерах называется, то ли досыпал стоя, то ли в принципе не понимал оканского языка, на котором я (вообще без акцента!) пыталась объяснить, зачем мне нужно на «Королеву морей». Чемодан на колёсиках и, разумеется, моя неземная красота сбивали его с толку.
– Мисс, посадка начнётся в полдень, – твердил он как заведённый, – сейчас на борт я вас пропустить не могу.
– Я Карма Диас, – в пятый раз повторила я. – Новый шеф ресторана «Седьмая волна». Свяжитесь с директором Бартоломью или помощником Веллингтоном, да хоть с капитаном Парксом, наконец!
Кажется, знакомые имена сдвинули что-то в мозгу морячка, потому что он всё же передал по травиле, чтобы к трапу позвали кого-то из начальства. Трап – это, конечно, не совсем то слово, скорее широкий мост, соединявший тёмную на фоне розовеющего неба махину круизного лайнера с Мериквинслендским причалом. «Королева морей» была самым шикарным судном среди всех, что мне когда-либо доводилось видеть. Пожалуй, даже слегка подавляла своим величием и семью верхними палубами.
– Мисс Диас, – за спиной вахтенного наконец-то появился помощник Веллингтон, – мы ждали вас позже. Помочь с чемоданом?
Почти полседьмого, куда уж позже? На кухне должен стоять дым коромыслом, а я как раз хотела поприсутствовать и оценить работу поваров. Хотя… раз посадка начнётся в полдень, мне придётся дать своей новой команде тестовое задание, нельзя же начинать прямо с обеда.
С посадочной палубы мы с чемоданом и мистером Веллингтоном попали в нутро «Королевы морей» с бесконечными коридорами, лестницами, покрытыми ковровыми дорожками и мягким светом от аккуратных небольших светильников. Здесь, конечно, было не так роскошно, как на верхних палубах, которые принадлежали исключительно туристам. Вчера мне провели экскурсию по лайнеру, так что кое-какое представление об уровне комфорта для высокопоставленных гостей я получила.
– Ваша каюта, мисс Диас, – Веллингтон галантно придержал дверь, а с нею и мой чемодан.
Весь обслуживающий персонал, за исключением судоводителей и руководства, размещался на нижних палубах. Мне повезло попасть в категорию начальства, потому и каюта оказалась на третьей, самой высокой из доступных команде палубе.
– Жду вас через час для представления сотрудникам, – помощник Веллингтон козырнул и ушёл, а я осталась.
Каюта была большой, но не роскошной. Кроме кровати, в изголовье которой висела картина, изображавшая морской закат, тут стояли диван, кофейный столик и открытый стеллаж для личных вещей.
Приперев спиною дверь, я выдохнула. У меня получилось. Ещё вчера, получив приказ о назначении на «Королеву морей», я запрещала себе думать, что почти в полушаге от цели. Но сейчас… Сейчас важно не засыпаться в первый же день, а потому главное – создать правильный образ донельзя сурового шефа. Когда в подчинении одни мужики, иначе с моей внешностью нельзя.
В гардеробе уже висели два комплекта рабочей формы, так что я, бросив чемодан, быстро переоделась, сунула в карман футляр со своими рабочими ножами и пошла знакомиться с новым рабочим местом. Эмоции подождут, а возможности второй раз произвести первое впечатление у меня не будет.
Вчера на экскурсии по лайнеру я уже познакомилась со службами, обеспечивавшими кухню всем необходимым.
Ресторан без посуды невозможен, поэтому в трюме «Королевы морей» стояла самая умная посудомоечная машина, которую обслуживали два мага и пятеро подсобных рабочих.
В заготовочном цехе разделывали крабов, мыли овощи, чистили картошку и всё прочее, причём не только для ресторана, но и для камбуза, где традиционно для команды готовил корабельный кок. Правда, традиционной команда лайнера точно не была: большую её часть составляли не матросы, а стюарды, бармены и горничные, обслуживающие пассажиров.
Для начала стоило зайти и поздороваться с коллегой-коком. Вчера на экскурсии нас представили друг другу, но даже пары слов Дику Трейси сказать не удалось: готовился обед.
Зато сейчас на камбузе было затишье: завтрак для команды уже закончился, почти полтора десятка поваров отдыхали кто во что горазд, но при виде меня встрепенулись.
– Карма Диас, – представилась я, – новый шеф «Седьмой волны».
– Карма Диас? – загомонили коллеги. – Та самая Карма Диас из шоу «Львиная кухня»?