Виола Редж – Бюро добрых услуг на Абрикосовой улице (страница 15)

– Ты же сама мне плакалась, что дом в плохом состоянии, нужен ремонт и всё такое! – возмутилась бабуля. – Вот мы с Магритой и отправили тебе разных тряпочек. Для дома, для уборки, для

– Двенадцать коробок? – перебила я.

– Пара коробок от твоей матери, – тут же сдала маму бабуля, – я говорила, что сервизы могут и подождать, но разве её убедишь?

Я медленно двинулась мимо коробок и отыскала две с пометкой «Осторожно! Хрупкое!». Слов почти не осталось, но я помнила, что в мастерской орать нельзя.

– В остальных десяти что? – сказала я очень-очень спокойно.

– Ну как что? Полотенца, скатёрки, постельное бельё, ткань на занавески, – зачастила бабуля, – тебе всё это пригодится, разве нет?

Мысленно я уже рычала, но тут дверь позади меня открылась и вошёл мастер Мауро.

– Спасибо, бабуля, я потом тебе перезвоню, – быстро закруглить разговор сейчас было жизненно необходимо.

Не стоит постороннему симпатичному мужчине видеть, как я синею от душащей злости на дорогих родственниц.

– Доброго дня, – почти одновременно сказали друг другу мы с Мауро (дедули Огюстена за коробками было не разглядеть).

– А что тут у вас за баррикады? – начал строитель, когда я почти собралась извиняться.

– Родственники прислали всякое барахло, – лучезарно улыбнулась я, прикидывая, как уговорить его поднять всё это на второй этаж.

Или хотя бы дотащить до склада артефактных запчастей, куда должно поместиться навскидку несколько штук.

– Помогите, мастер Мауро, – вмешался дедуля, – у меня-то поясницу прихватило, а Дорочка сама не справится.

– Куда отнести? – одной рукой Мауро поднял коробку, а другой поставил поверх неё ещё одну.

– На второй этаж, – с облегчением выдохнула я под довольное тявканье Негодяя.

Мы так и двинулись наверх: впереди мопс, следом я с ключами, а последним – Мауро с коробками. И надо признать, что перенёс он всё с лёгкостью, даже с изяществом, если можно так сказать о квадратных коробках размером метр на метр. Во всяком случае, не запыхался – это точно.

Глава 9

Когда вернулся Мауро с последней партией коробок, я сидела на полу, водила пальцем по свеженькому лаку и пыталась как-то осмыслить, что произошло. Рядом прыгал Негодяй, пытавшийся вывести меня из ступора и отправить за едой на кухню. Напрасно. Всё, на что я сейчас была способна, это орать бесполезное «Ааааа!»

– Что случилось? – забеспокоился строитель. – Госпожа Валь, у вас всё в порядке?

– Не знаю, – ответила я сразу на оба вопроса. – Мастер Мауро, вы помните, как вчера мы осматривали эту комнату?

– Конечно, – уверенно сказал он и поставил коробки на пол, – здесь отличный потолок и ровные стены, осталось решить вопрос с полом.

Мастер опустился на корточки рядом со мной и тоже провёл пальцем по чистому лакированному дереву.

– Это – вопросительно начал он и уставился на меня.

– Понятия не имею, – тут же ответила я, – со вчерашнего дня тут не была и не понимаю, что происходит!

– Может, спросить мастера Огюстена? Вдруг он сделал какой-то артефакт для

– Продолжайте, – поощрила его я.

– Артефакт для ремонта, – сказал Мауро намного тише, – но разве такое возможно?

– Вы строитель, вы мне скажите, – буркнула я.

Из головы улетучились всякие связные мысли. Предположение насчёт артефакта дедули Огюстена было совершенно невозможным. Вчера он даже не поднимался в квартиру, вечером ушёл вместе со мной, а сегодня с утра работал с клиентом, так когда бы он успел сделать артефакт да ещё и опробовать его именно в этой комнате?

– Время от времени появляются проекты, даже опытные образцы, – говорил тем временем Мауро, – но до сих пор пока не было создано ни одного артефакта, который сам по себе выполнял бы любой строительно-ремонтный процесс без участия мастера.

А вдруг это дом сам по себе решил, что ему нужно обновить старый пол? Эта идея тоже не отдавала здравостью, и я решила промолчать, но строитель продолжал:

– Во времена учёбы нам рассказывали про некую систему артефактов под названием «умный дом», но чтобы туда были встроены функции самообновления? Нет, прогресс не стоит на месте, но этот дом построен довольно давно. Вряд ли ваш дядя, помимо портала, подключил сюда что-то ещё.

– И как тогда объяснить вот это? – я ткнула пальцем в покрытую лаком светлую древесину.

– Объяснений нет, но есть предложение, – Мауро поднялся и протянул руку, чтобы помочь и мне.

Я ухватилась за его ладонь и с лёгкостью оказалась в вертикальном положении. Сила энерции протащила тело вперёд и впечатала в мужскую грудь. Грудь была твёрдой и широкой, словом, впечатляла. Но сейчас мне было не до неё. Ведь в доме, который всучило мне семейство, творилось непонятно что!

– Какое предложение? – уточнила я, отлипнув от внезапно замолкшего мастера.

– Давайте проведём эксперимент, – ответил он. – Если вы уверены, что после нашего вчерашнего разговора здесь никого не было, надо повторить...

– Повторим, – обрадовалась я. – Кстати, я ещё не заходила на кухню, может, там тоже что-то изменилось?

– Пошли, проверим, – сказал Мауро.

Первым на кухне, конечно, оказался Негодяй. Сел возле холодильника и завилял хвостом.

– Потерпи, – велела я вечно голодающему, – твоя еда внизу.

– Я принёс псу косточку, – нерешительно заметил Мауро, – вы разрешите?

Да, я слышала, что нельзя разрешать посторонним кормить твою собаку. Это, мол, не только вредит её режиму питания, но и подвергает опасности хозяина – сколько известно случаев, когда псы съедали угощение с отравой или снотворным, после чего человек оставался беззащитным перед преступниками. Но перед мопсом задача моей охраны не стояла, а после ветеринарного апокалипсиса он заслужил что-нибудь приятное, и я разрешила.

Мауро достал из безразмерного кармана свёрток, вынул оттуда косточку и положил перед Негодяем. Шпиц ухмыльнулся во всю пасть и на некоторое время отвлёкся на еду. Мы с Мауро переглянулись и осмотрелись.

– Похоже, на кухне ничего не изменилось, – со вздохом признала я.

– Похоже, – согласился он. – Тогда давайте повторим тут всё в точности как в той комнате вчера.

– Мы зашли и стали говорить о тайнике, – старательно припоминала я, – вы собрались принести инструмент и всё обследовать.

– Верно, – соглашался Мауро, – а потом речь зашла о смене обоев, и я сказал, что стены и потолок в хорошем состоянии, а пол лучше заменить на паркетную доску.

– На которую у меня нет средств, – подхватила я. – А потом явился Негодяй. Может, всё дело в нём?

Как-никак, ключ от портала. Вдруг он и в этом как-то замешан?

– Сейчас ваш шпиц рядом. Давайте попробуем, – сосредоточенно выдал мастер. – Всё то же самое, только про кухню.

Я медленно огляделась вокруг. Конечно, очень хотелось, чтобы размер у кухни поменялся. Но это сейчас не главное.

– Здесь нужно заменить плитку, – медленно произнесла я.

– Какую бы вам хотелось? – тщательно взвешивая слова, спросил Мауро.

– Мне нравятся азурийские мотивы, – произнесла я, – но к яркому орнаменту придётся подбирать нейтральные оттенки текстиля и очень простую мебель, так что пусть плитка будет просто белой.

– Блестящей или матовой? – уточнил опытный строитель.

– Матовой, – быстро выбрала я. – Остальные стены и потолок нужно тоже осветлить.

– Записал, – кивнул Мауро. – Что с полом? Может, паркетная доска?

– Паркетную доску я точно не потяну, – припомнила я свой вчерашний ответ.

– Тяв, – вмешался в разговор Негодяй.

Как точку поставил.

– Всё? – спросил Мауро вполголоса. – Теперь ждём.

– Конечно, – я легкомысленно кивнула, соображая, что за время вынужденного ожидания можно что-нибудь приготовить.

Признаюсь честно, руки уже чесались. Во время уборки я мельком заглянула в кухонные шкафчики и обнаружила, что там есть вполне годный набор продуктов длительного хранения, как у нас на «Принцессе морей» называли сухпайки на случай крушения. Здесь были мука, сахар, яичный порошок, сухое молоко, макароны, приличный запас консервов – от разных фруктов и маринадов до сардин и тушёнки.