Виктория Шарус – Аромат цитрусов (страница 6)
– Хорошо, ничего страшного! Пока, – ответила Лина и повесила трубку.
Она оглянулась на пустой, затихший дом. Мысли путались. «Глупо было бы говорить маме про след под окном кухни и ночной силуэт. Возможно, этому есть логичное объяснение», – подумала Лина, и её взгляд упал на дневник, лежавший на столе.
Девушка снова принялась за чтение. Наконец, в самом конце страницы Лиза упомянула о Бобби. Но сделала это мимолетно, словно он был случайным прохожим, которого она мельком встретила на улице.
День пролетел быстро. Лина продолжала лихорадочно листать тетрадь, надеясь снова встретить имя Бобби, но поиски были безрезультатны. Дневник закончился.
В доме по-прежнему стояла давящая тишина, которая нагоняла на Лину тоску. Девушка встала и подошла к окну. Погода на улице была намного приятнее, чем накануне. Вскоре Лина вышла подышать воздухом. Она видела, как соседи, вернувшиеся с работы, начали убирать мусор, который натворил ночной ветер.
На другом конце улицы Лина встретила юношей, играющих в баскетбол. Это было забавное зрелище: все они отличались возрастом, ростом и, очевидно, умением играть. Самым старшим был парень лет двадцати; он явно осознавал свое преимущество, поэтому часто уступал младшим. Среди мальчишек был сосед Лины – Крис. За время её отсутствия он очень подрос, и Лина не сразу его узнала. Оказалось, что Крис был не только меньше всех, но и шустрее остальных – он то и дело прыгал и ловко отбирал мяч.
Вскоре кого-то из ребят позвали домой, и площадка начала пустеть. Крис, узнав Лину, подбежал к ней с широкой улыбкой. Он жил прямо напротив дома Вайперов, и раньше Лину с Лизой часто просили присмотреть за ним.
– Когда ты вернулась? Я тебя не видел! – осыпая Лину вопросами, мальчик не давал ей вставить ни слова.
Следом подошел тот самый парень, что был старше всех на площадке.
– Это мой друг Мори! – радостно крикнул Крис, указывая на него пальцем.
– Друг? – удивленно переспросила Лина, внимательно рассматривая Мори.
– Родители Криса дружат с моими, и они часто просят, чтобы я присматривал за ним на игре. Одного его отпускать боятся, а сами не могут из-за работы.
Мори оказался симпатичным и весьма приятным собеседником. Несмотря на существенную разницу в возрасте, он отлично ладил с Крисом. По дороге домой Мори много рассказывал о том, как в прошлом году они ходили в походы, а Крис временами перебивал его, чтобы добавить свои, более героические версии событий.
– Ты здесь живешь? – вдруг спросил Мори. По его взгляду было заметно, что он внезапно удивился или даже огорчился.
– Да, здесь. А что такое? – Лина насторожилась.
Крис тем временем радостно побежал к своему дому, на ходу пиная мяч.
– Пока, Лина! – прокричал он.
– Здесь же живут Вайперы… – суетливо проговорил парень, когда они остались одни.
– Верно. Ты знаешь мою семью? – спросила Лина, невольно оглянувшись по сторонам.
– Я был знаком с твоей сестрой, Лизой, – сказал Мори, пристально посмотрев Лине прямо в глаза.
«Наконец-то человек, с которым общалась Лиза», – подумала девушка, чувствуя, как сердце забилось чаще.
– И как давно вы были знакомы?
– Не так давно, как ты могла бы подумать. Нас познакомил Крис, и мы пару раз втроем гуляли и играли в баскетбол. Два-три раза, – сказал парень, опустив взгляд. – Но этого хватило, чтобы понять: Лиза была классной девчонкой.
– Да, она была такой… – задумчиво ответила Лина.
Мори посмотрел на часы и огляделся.
– Что ж, темнеет, мне пора домой. Еще нужно к родителям Криса зайти… – озабоченно бросил он и поспешил вслед за мальчиком.
– Хорошо, пока. Может, еще увидимся! – Лина тихо помахала рукой вслед уходящему парню.
Зайдя домой, она не стала включать свет в прихожей. В сумерках дом казался огромным и полным воспоминаний.
«Очевидно, за моё отсутствие Лиза жила какой-то своей, скрытой от всех жизнью… Она любила ярко, на всю катушку», – подумала Лина. Она вспомнила слова Эрика о психотропных веществах. «Возможно, Лиза и сама не заметила, как попала в эту ловушку. Но всё же это на неё совсем не похоже… Моя Лиза не могла так поступить».
Глава 10. Под старым деревом
Детектив Эрик проснулся в своем кабинете. Утро ворвалось к нему резким сигналом машины с улицы. Он потер затекшие глаза, посмотрел на часы и привычным жестом поправил волосы.
Многие в участке уже привыкли видеть его по утрам сонным – детектив слишком часто засиживался за делами до рассвета. Это вызывало у коллег скорее сочувствие, чем удивление.
– Отлично выглядите, Эрик! – подшутил Ральц, проходя мимо с ароматной чашкой кофе.
Эрик лишь вежливо кивнул и направился к автомату.
«Ничто так не бодрит, как кофе», – подумал он, наблюдая, как темная струя наполняет стаканчик. В этот момент в конце коридора показалась Никки. Эрик тяжело вздохнул, предчувствуя долгий разговор.
– Доброе утро! – девушка улыбнулась так ярко, словно и не было пасмурного неба за окном.
– Доброе, Никки, – Эрик ответил на улыбку, стараясь быть вежливым.
Никки тоже купила себе кофе и участливо спросила:
– Вы опять ночевали в кабинете? Вам не стоит так себя изматывать.
– Нужно было проверить пару деталей в одном деле… – негромко сказал детектив и выбросил стаканчик.
– Я думаю, вам просто не хватает заботливого человека рядом, который присматривал бы за вами, – уверенно произнесла Никки.
– Под второй половинкой вы подразумеваете девушку или какие-то дополнительные физические данные? – запутанно задал вопрос детектив и, не дожидаясь ответа, поспешил удалиться.
– Что? О чем вы?.. – растерянно пробормотала Никки, глядя ему вслед.
В это время к ней подошел молодой полицейский. Облокотившись о кофейный автомат, он кивнул уходящему Эрику и перевел изучающий взгляд на девушку.
– Эй, Никки, давай сходим куда-нибудь? – с надеждой спросил парень.
– Эй, я что, похожа на ту, с которой ты куда-то пойдешь? – дерзко ответила она и, эффектно махнув длинными волосами, скрылась в коридоре.
Парень поправил одежду и, оглянувшись по сторонам, заметил у офисного столика другую сотрудницу. Решив не тратить время зря, он сразу переключился на неё.
Детектив Эрик вышел из участка и направился к своей машине. Внезапно тишину парковки прорезал звонок сотового. Эрик поспешил ответить.
– Да! – коротко бросил он в трубку.
– Детектив Эрик, это Колин. Я сейчас пришлю адрес. Жду вас, – проговорил мужчина и тут же отключил телефон.
Колин, мужчина лет сорока, уже несколько лет был информатором Эрика. Детектив ценил его за краткость и точность, поэтому, не мешкая, поспешил навстречу.
Вскоре Эрик оказался на месте, обозначенном в сообщении, – рядом с заброшенным автосервисом. Вокруг стояло много машин, и детектив с трудом отыскал Колина. Мужчина никогда не подходил первым – это было его главным правилом безопасности. Вот и сейчас Колин неподвижно стоял под старым деревом, ожидая встречи.
– Колин, здравствуйте… – произнес Эрик и внимательно посмотрел на здание автосервиса.
– Добрый день, детектив! Я сделал, как вы просили, и наткнулся на это место. Стажер шепнул мне, что здесь перекрашивали внедорожник – черный металлик – и перебивали номера. Но механики молчат… А если кто и знает правду, то не скажет под страхом смерти, – тихо проговорил Колин и, оглядевшись по сторонам, поспешил удалиться.
Эрик еще немного постоял у забора, обдумывая услышанное, а затем направился к своей машине. «Не имеет смысла сейчас идти в автосервис… Так я только подставлю Колина», – решил он.
Вскоре детектив вернулся в участок и сразу пошел в кабинет Ральца. Постучавшись, Эрик вошел. В кабинете коллеги всё изменилось: мужчина понавешал своих наград по всем стенам, словно пытаясь что-то доказать самому себе.
– Что ты хотел, Эрик? Я сейчас занят, – проворчал Ральц, не отрывая глаз от телефона.
– У вас есть что-то новое по нашему общему делу? – спросил Эрик, присаживаясь на стул.
– Не думаю, – буркнул мужчина.
– Да я так и понял, – возмущенно бросил Эрик и резко встал.
Ральц наконец поднял взгляд.
– Ты ведь знаешь: если это та самая банда, то у нас ничего не получится…
Детектив вышел из кабинета, чувствуя, как внутри закипает ярость. Навстречу ему шла Никки. Девушка отвела взгляд в сторону и молча прошла мимо, что было на неё совсем не похоже.
Услышав суматоху возле дежурного поста, Эрик направился туда.
– Что случилось? – озадаченно спросил он.