Виктория Мельникова – Избранная Иштар (страница 85)

— Зачем вам чужая женщина? К тому же троллиха?

Так и знала. Совсем иначе у него пошел разговор, не так, как около стражи! Значит, за Мусей пришли не просто так. Может, сейчас все будет как в дешевых романах, когда отрицательный герой выкладывает все свои тайны? Мне стоит всего лишь подождать, и я получу необходимые сведения о том, зачем великанам Муся. Впрочем, Азават о самом важном молчал.

— Муся? Не понимаю, о чем вы, лей Азават, — раздраженно пожала я плечами, покосившись на Брока.

Только сейчас мне пришла в голову мысль: кто этот странный мальчик, что имеет власть над воришками и может принимать решения насчет убежища для Муси? Мне в очередной раз повезло?

— Как же! Я же вижу его! Он был тут, он пришел сюда! — великан подался вперед, словно намереваясь схватить меня за плечи и хорошенько тряхнуть.

— Он? — я растерялась. — О ком вы?

Видимо, моя растерянность была настолько натуральна, что Азават вздрогнул. Может, они эмпаты? Чувствуют ложь? Определенно какие-то нетипичные способности у северных великанов есть. Кого все-таки настолько сильно чувствует Азават? Тут меня как молнией ударило: Грю! Они говорят о тролленке. Чувствуют в нем своего сородича? Теперь понятно, как они нашли Мусю и почему мужчина безошибочно пришел к «Ночной кобыле».

— О мальчике! — раздраженно прошипел северянин.

— Вам уже было сказано, уважаемый, что госпожа Тина не понимает, о ком речь. Ваше дальнейшее присутствие здесь будет расцениваться как проявление агрессии в отношении подданной Истрана.

Я вздрогнула и резко обернулась. Грэгорик! Слава всем богам! Не то чтобы я обычно пылала к нему симпатией, но в данную минуту он казался мне краше любого сказочного принца.

— А вы, собственно, кто такой? — враждебно осведомился Азават, смерив моего нежданного защитника тяжелым взглядом.

— Лейтенант Магического управления безопасности, — подчеркнуто любезно представился оборотень, собственническим жестом оттесняя меня за свою широкую спину. — А вы?

— Гость столицы. Нахожусь здесь с частным визитом, — сухо отрезал северянин.

Я осторожно выглянула из-за плеча лейтенанта, фиксируя каждое изменение в лице Азавата. Он был в ярости. Еще бы! Я бы тоже взбесилась, если бы мои планы с треском рухнули в шаге от цели. При всей моей застарелой неприязни к Грэгорику, сейчас я была готова расцеловать этого несносного служаку МУБ.

— И свой визит решили начать с разбоя?

— Почему разбоя? — «удивленно» вскинул брови Азават. — Гуляю по городу. Место примечательное, решил осмотреть.

Грэгорик лишь кинул взгляд на моего вышибалу. Крэг широко улыбнулся, вызвав у меня приступ озноба. Жуткий он все–таки.

— Пытался применить силу.

— Кто тебе поверит, висельнику! — прошипел Азават.

Я удивленно моргнула. Силу? И как Крэг удержал такую махину так, чтобы великан не смог пройти сквозь узкое пространство? Это… какую же силищу надо иметь! Сдается мне, Уилли нашел лучшего вышибалу на весь город, если это вообще уровень местечкового охранника. Лицо у северянина стало, ох, какое некрасивое: безобразное, я бы даже сказала.

— Я цепной пес, лей. Меня посадили стеречь, я и стерегу. Вы в мой дом вторглись, а цепь-то у меня длинная: вцепиться в глотку чужаку всегда длины хватит, — Крэг хмыкнул, недвусмысленно намекнув, что запретов никаких я ему не ставила, и в своих действиях он свободен и в следующий раз.

— Не ставлю под сомнение слова человека леи Тины, — поддакнул внезапно Грэгорик, вызвав еще одну широкую улыбку со стороны вышибалы.

— Это частная территория, лей, покиньте ее, пожалуйста. После открытия доступ будет разрешен всем желающим.

Я уже люблю Крэга: предельно вежлив, достаточно силен, чтобы сдержать любого постояльца, даже нежданного гостя из разряда северных великанов. У меня идеальный вышибала!

— Все равно вы его не спрячете!

Грэгорик удивленно выгнул бровь, покосившись на меня, но промолчал. Мог же устроить мне расспрос, но делает вид, что полностью меня поддерживает и в курсе ситуации. Рассказать все «от и до», что ли? Тео писал, что оборотню можно верить.

— А зачем вам таинственный «он»?

Я вздрогнула. Уже и забыла, что со мной Брок. Мальчик сосредоточенно смотрел на великана, словно стараясь что-то прочитать в лице мужчины. Опять же, мальчик. Сегодня странный день: куча вопросов и никаких ответов пока не предвидится.

— Не твоего ума дело, щенок, — процедил сквозь зубы Азават. — До встречи.

Развернулся и пошел, так, словно не он только что пытался прорваться на территорию гостиницы. Минуту наш квартет (я, Брок, Крэг и Грэгорик) разглядывал неестественно прямую спину удаляющегося воина, после чего я опомнилась.

— Спрятали? — взволнованно спросила я Крэга.

— Кого?

— Не успели. Мальчик ваш только прибежал, успел сказать, что засада, как и этот притащился, — мотнул головой вышибала.

Восклицания вышибалы и оборотня слились в один звук. Я даже головой помотала: как-то некстати оказалась между двух громких мужчин.

— По-моему, подобные разговоры надо вести за закрытыми дверьми и на своей территории, — Брок подтолкнул меня в спину.

— А ведь я тебя знаю, — задумчиво протянул Грэгорик. — Ты часто по смежному ведомству проходил. Незаконные занятия магией, так?

Я запнулась. Значит, Брок — маг? А почему занятия магией незаконные? Не мог же он не получить свидетельства школы. Мне, помнится, при попадании сюда устроили целую лекцию насчет неконтролируемого дара и последствий его применения. Положительно: что ни день, то узнаю что-то новое об Истране, и не скажу, что самое приятное или остающееся в рамках закона.

— Может, и знаете, я же не отрицаю, — хмыкнул Брок, ухватив меня за руку. — Мы тут с леей Тиночкой гуляли-гуляли утречком, пока оказия не приключилась.

Судя по взгляду Грэгорика, он меня четвертует. Вот прямо здесь и сейчас, за порочащие Эмерти связи среди моего окружения. Я удивленно покосилась на Брока, но промолчала. Помощь мальчишки была неожиданной и оттого более ценной: никто не заставлял его отсылать Вьюнко, пользуясь своим странным влиянием, или ловить мне экипаж. Самое последнее дело сейчас — подставлять своего нежданного помощника.

— Смотрю, леечка Тина так и ищет приключений на свою ж… — оборотень запнулся, хмуро оглядел меня с ног до головы, — на свою голову. Давно у тебя в рабочих висельники, а в друзьях — воришки?

Ого! Мы на «ты», оказывается! Не будь мне нужна помощь Грэгорика, я бы уже ответила наглому мужчине все, что о нем думаю, но нельзя. У меня троллиха на руках, небось насмерть перепуганная: знает же, что в нескольких десятках метров от нее, северные великаны, ищущие Грю.

— А еще в женихах демон Истрана, — скривилась я, раздраженно отмечая некоторую правдивость в словах оборотня: именно что приключений на свой филей.

И как я умудрилась во все это ввязаться… Мои люди. Те немногие в этом чужом мире, кого я могу назвать близкими. Не ударят в спину, не предадут — я чувствую это кожей, каким-то неуловимым магическим резонансом в душе. А раз они признали меня, то и я в ответе за каждого. Верность дорогого стоит, и взаимовыручка здесь единственный залог выживания.

Помню, как сходила с ума первые полгода: вокруг одни чужаки, ни единого дружеского плеча, и каждому от меня что-то нужно. Без своей «стаи» здесь не выстоять, поэтому я не намерена терять тех, на кого могу опереться. И плевать, какие мотивы движут таинственными северными великанами.

Попаданка я или кто? Поцелованная Иштар, нареченная ишхасса, между прочим! А Тео — демон Истрана. И совершенно неважно, что сейчас Эмерти черт знает где.

Я сделала приглашающий жест, пропуская спутников на территорию. Обсуждать подобные дела лучше под защитой родных стен: на открытом пространстве я кожей ощущала угрозу.

Может, Грэгорик подскажет что-то дельное? У меня запас идей исчерпан, сказывается катастрофическое незнание редких местных обычаев. Не оборачиваясь, я быстрым шагом направилась вглубь сада, к домику для персонала.

На пороге, словно последняя линия обороны, застыл Вьюнко. Полукровка напряженно всматривался в нашу сторону, хотя вояка из него был сомнительный. Заметив меня, из дверей вышла Муся, крепко сжимая ладонь сына. Грю, в отличие от матери, выглядел пугающе спокойным. На его лице застыло выражение такого безмятежного умиротворения, что меня кольнуло странное предчувствие: кажется, в этой игре только я не знаю правил.

— Брок, лей Грэгорик, — представила я поочередно мужчин, после чего не очень культурно ткнула пальцем в сторону семейства троллей. — Муся и Грю. И мне очень интересно, что же произошло утром!

Муся задрожала. Трясущаяся от страха троллиха с резко посеревшей кожей — зрелище не для слабонервных. Оборотень с интересом переводил взгляд с женщины на ребенка. Грю он рассматривал долго и задумчиво. Да-да, у меня были такие же противоречивые мысли в первый день знакомства с тролленком. Да какой он, собственно, тролленок? Так, северный великан, разве что роста поменьше да с чуть зеленоватой кожей.

— Что ты утаила от меня, Мусь? Почему северяне идут по следу Грю словно ищейки?

Грэгорик молчал, Брок с интересом разглядывал троллиху, Вьюнко же делал вид, что его тут нет. Собственно, мысль, зачем я стыжу Мусю перед чужими людьми, пришла и тут же отпала. Если бы не эти случайные люди, неизвестно, был бы жив Грю или нет. В обязанностях Крэга нет пункта об охране прохода на участок, он только вышибала в зале. А если бы Вьюнко не встретился мне утром, не побежал в сторону «Кобылы» и не предупредил домашних об опасности? Если бы Азават прошел? Что тогда? Остались бы от тролленка рожки да ножки?