Виктория Драх – Душа, отравленная тьмой (страница 3)

Эффектная некромантка в узком подчёркивающем фигуру платье, чёрных кружевных перчатках и с густой вуалью, прикрывающей чувствительные к яркому солнцу глаза, могла показаться излишне нарядной на фоне одинаковых тёмно-синих мундиров патрульных. Но я-то знала, что это платье у Роны – одно из самых строгих и скромных.

Впрочем, даже такой наряд заставлял патрульных периодически отвлекаться на увлечённо работающую некромантку. Рону же куда больше, чем косящие взглядами коллеги, волновали три лежавших в ряд тела, с головой накрытые посеревшими от старости и многочисленных стирок простынями.

– В чём-то Сорроу прав… – пробормотала я себе под нос, разглядывая суету впереди и прикидывая, с чего начать работу. – Забыть шарф – не преступление. Зато душить им – ещё какое…

Глава 2

– Три трупа, три! – Несколько минут спустя слушали мы возмущения Ровены. Патрульные от негодующей некромантки старались держаться на расстоянии, так что выговориться до нашего появления ей было некому. – Этого придурка всего на три года в Роннар отправили! А он троих убил голыми руками и сбежал!

Ал присел на корточки рядом с одним из тел и приподнял простынь, вглядываясь в лицо погибшего. Затем он глубоко вздохнул и вновь укрыл тело, ничего не сказав. Эмоции следователя выдавали только стиснутые до вздувшихся желваков челюсти.

– Знал их?

Я встала за спиной Морригана и положила руку ему на плечо, не представляя, как ещё выразить сочувствие и поддержку. Тот на секунду сжал мою ладонь и с благодарностью кивнул.

– Да, – коротко ответил Ал и уставился на некромантку непривычно тяжёлым и мрачным взглядом. – Рона, подробно и с самого начала, хорошо?

Вампирша закивала, поправила съехавшую из-за резкого движения вуаль на шляпке, затем нервно сомкнула руки в замок, глубоко вдохнула и затараторила:

– Сбежавший преступник – Килиан Сорроу, перевозился в Роннар по приговору суда. Ну теперь-то ему никакого Роннара, на каторгу поедет лет на десять, как миленький!

– Ро!

– Что, Ро? – возмутилась она. – Этот урод наших убил!

– И чем быстрее ты расскажешь, что выяснила, тем быстрее я его арестую, – процедил Алистер. Ровена недовольно насупилась, но всё же смогла отодвинуть эмоции в сторону – хотя бы на время.

– Эдди Кейн, – ткнула она пальцем в лежащий дальше всего от нас труп. – Сидел на заднем сиденье слева. Умер первым от удара ребром ладони по горлу. Сломаны подъязычная кость и несколько хрящей трахеи. Задохнулся, хотя шансы выжить были, если бы его сразу к целителям отправили.

Ро явно собиралась добавить что-то ещё, нецензурное и мало относящееся к делу, судя по выражению лица, но осеклась, бросив один единственный взгляд на мрачнеющего с каждым сказанным словом следователя.

– Рой Дженсен, – указала вампирша на второе тело с расплывшимся на груди бурым пятном. – Ехал на правом переднем, услышал, как задыхается Эдди, обернулся и получил кулаком под челюсть. Дальше Сорроу расправился с водителем – перекинул цепочку кандалов ему через голову и задушил. – Рона приподняла простынь, демонстрируя нам третьего погибшего. – Николас Войш успел сбросить скорость, когда не справился с управлением и съехал с дороги, но спастись ему это не помогло.

Вампирша замолчала, и Морриган, выразительно на неё посмотрев, вновь указал на второе тело.

– Рой застрелен.

– Невовремя пришёл в себя, потянулся за оружием, и собиравшийся свалить Сорроу это заметил, – с досадой поджала алые губы Ро. – А теперь самое интересное, – указала она на что-то, блеснувшее металлом в невысокой весенней траве. – Это для тебя, Кэтти. Рой Дженсен на посмертном допросе утверждал, что цепь Сорроу порвал голыми руками. Это вообще возможно? Наши кандалы из чего попало не делают!

Я склонилась над двумя металлическими браслетами, небрежно брошенными вместе с отпирающим их ключом. Цепочка, которая должна была соединять их, действительно оказалась оборвана почти посередине. Немного погуляв по округе и порывшись в траве, я нашла и оказавшееся самым слабым разомкнувшееся звено.

– Мастер Шоль, труповозка подъехала, можем тела забирать? – тем временем подскочил к нам один из дежуривших на месте преступления патрульных.

– Я – Лерой! – мгновенно взвилась вампирша, найдя наконец, на кого выплеснуть бурлившее внутри раздражение. – Когда вы уже это запомните?! Я почти два месяца как замужем!

«Как будто ты сама на «мастер Лерой» откликаться не забываешь», – упрекнула я мысленно. Повторять подобное вслух, когда Ро в таком настроении, было чревато.

– Извините, мастер Лерой, – бодро и нисколько не виновато исправился патрульный. – Так тела увозить можем?

– Можете, – насупившись, махнула рукой Ровена. – В наш морг, да, Ал? Мы же это дело никому не отдадим?

– Расследование наше, – подтвердил Морриган. – Но ждите гостей из Дознания, без контроля гибель сотрудников Исправительного ведомства они не оставят.

– Тьфу, – скривилась вампирша. – Только этих стервятников нам не хватало… Кэт, к твоему жениху это не относится, – быстро добавила она.

Мы с Алистером синхронно фыркнули – так мы и поверили! Если б не дружба Томаса и её любимого «Линчика», Ровена наверняка не постеснялась бы и по главе Дознания пройтись – пока он не слышит, разумеется.

У ведомства, занимавшегося преступлениями против действующей власти, были широчайшие полномочия, а также масса возможностей устроить «весёлую» жизнь любому, кому не повезло попасть в зону его интересов. Со времён королевской власти у дознавателей сохранилось право не только выносить приговор, не дожидаясь суда, но и мгновенно приводить его в исполнение. И несмотря на то, что в наше время этим правом пользовались лишь в исключительных случаях, дознавателей продолжали за глаза – а порой и в лицо – звать палачами.

– Так что там с кандалами? – Поняв, что ляпнула лишнее, Ро поспешила вернуть беседу в рабочее русло. – Их и правда голыми руками порвали?

– Похоже на то. – Я подобрала и упаковала улику. В лаборатории дополнительно проверю, не повлиял ли кто на прочность цепочки заранее, мало ли. – Ал, ты говорил, у Сорроу оборотни есть в роду?

– Только один, точнее одна – пра-прабабка была из лис.

– Значит, от неё сила передалась, – сделала я логичный вывод. – Не важно, что способностей к обороту у Сорроу нет, кровь оборотней порой проявляется в дальних потомках увеличенной физической силой. Случай редкий, но не невозможный, так что скорее всего именно этим разорванные кандалы и объясняются.

– Тогда предупрежу всех, что наш беглец может быть опасен даже без оружия, – нахмурился Алистер и взялся за связник.

Я же продолжила путь по следу преступника. В чуть влажной и рыхлой земле отпечатки ботинок, ведущие прочь от места аварии, видно было отлично. Однако вскоре меня ждало разочарование: на дороге грязные следы обрывались внезапно, словно Сорроу испарился.

– Что не так?

Ро подошла ближе и принялась бестолково оглядываться, пытаясь понять, что именно меня насторожило. Я молча показала пальцем вниз.

– Хм-м-м… – Вампирша задумалась и неуверенно предположила: – Затоптали?

– Начисто? – не поверила я. – Один отпечаток ещё могли бы случайно стереть, но не все же! Отойди в сторону, кое-что проверю.

Я порылась в саквояже и достала «эхо событий» – артефакт для магического поиска отпечатков аур в пространстве. У каждого следователя и криминалиста такой был в арсенале, и каждый не любил с ним работать.

Проблема в том, что этот артефакт «подсвечивал» вообще все ауры, побывавшие на осматриваемом месте: свежие – ярко, а более давние – бледнее. Если воспроизвести эхо событий на любой людной улице, в мешанине красок разобраться будет просто невозможно! Даже здесь, за городом, немало народу успело потоптаться, так что меня ждало то ещё удовольствие…

Несколько секунд я подышала, настраиваясь на предстоящую работу, а затем опустила треугольную пластину артефакта на дорогу – в точку, где исчезал след преступника. Пусть центр поискового заклинания будет здесь. Мало ли в каком направлении Сорроу двинулся? Наконец морально подготовившись к неприятным ощущениям, я шепнула формулу активации.

В тот же миг мир вокруг вспыхнул разноцветными огнями, сливающимися в хаотично переплетающиеся линии, объёмные, если оставивший их долго топтался на одном месте, и тонкие, вытянувшиеся, если хозяин ауры промелькнул быстро.

Я принялась кропотливо отслеживать их взглядом одну за другой, выясняя, откуда каждая линия начинается и куда ведёт. Большинство остаточных энергий аур в этом безумном клубке принадлежали моим коллегам и погибшим конвоирам, и лишь один след оставил беглый преступник – осталось только понять, какой.

Отпечаток ауры Килиана Сорроу я обнаружила, когда от обилия текучих и переливающихся красок меня уже начало подташнивать. След беглеца вёл к застрявшему автомобилю, в сторону которого из-за суетящихся вокруг патрульных было особенно неприятно смотреть. Подходить ближе я не стала. Перед смертью Рой Дженсен видел, как Килиан разорвал цепь кандалов. Похоже, я нашла, где именно он это сделал: заключённый подбежал к застрявшей машине, обезоружил и застрелил едва пришедшего в себя Дженсена, затем нашёл ключ и окончательно избавился от кандалов – след вёл именно туда, где я их подобрала. После этого Килиан Сорроу вернулся к дороге и…